蓝礼·拜拉席恩的营地，精心构建在一条南北走向、低矮多石的旷野上，这是一片点缀着灰白蘑菇和新伐树桩的青绿草地。
越过细雨浸染的田野，蓝礼在“百花骑士”洛拉斯的陪同下，朝着海岸进发。
远远看去，那里已经有两个骑在马上的人影，静静等待。
在正式战斗前，蓝礼·拜拉席恩和他哥哥史坦尼斯有一场谈判。
“琼恩，他们这是在干什么？”山姆威尔问道。
“鹿家兄弟的最后谈判，跟我们无关。”
琼恩·莱特耸耸肩，朝着身后望去。
巨大的风息堡屹立于苍天，完全遮蔽了其后的大海。
歌谣相传，风息堡乃是古代第一位“风暴王”杜伦所建，他赢得了美丽的“神女”依妮的爱情，而她是海神和风之女神爱的结晶。
在他们新婚之夜，依妮将她的贞节献给了一位凡人，从此便须像凡人一样承受生老病死。
海神和风之女神对女儿的决定悲愤无比，将怒火发泄于杜伦的城堡，招来狂风和巨浪。
当晚，城毁人亡！
不屈的“风暴王”杜伦为了心爱的妻子，向神灵们宣战。
城堡重建了六次，一次比一次高大，一次比一次坚固。
最后一次修建得到了森林之子的帮助，巨石中充溢着他们的魔法。
尽管愤怒的神灵一次又一次将风暴投掷到这座城堡，它依旧巍然耸立，被神憎恨的杜伦和美丽的依妮幸福地生活在一起，直到他们终归尘土。
千钧的狂风巨浪，依旧时时从狭海吹来。
风息堡日复一日地承受着风暴，几个纪元、几十个世纪转瞬而过，而这城堡纹丝不动。
…………
营地中央的大帐。
在那高耸的绿丝绸帐篷内，蓝礼麾下的将领和贵族正等着谈判的消息。
很快，蓝礼带着“百花骑士”回营。
年轻的“国王”身穿绿天鹅绒上衣，披着镶松鼠皮的绸缎披风，看起来十分光鲜。
装点着金玫瑰的王冠戴在他头上，前额处有头碧玉的雄鹿，他长长的黑发则披散于王冠之下。
“我哥还是老样子，我一点也不想伤害他。我原本打算将风息堡赠予他……权当兄弟之间的馈赠。就像劳勃当初赐予我一样，如今我将它赐予史坦尼斯，可他竟然拒绝了……”
蓝礼叹了口气，微微转身，“我要拿这个老哥怎么办呢，城堡和礼貌他都置之不理，他只要流血……”
“陛下，以史坦尼斯大人的性格，这毫不意外！
不过没关系，整个南方的骑士都随您而来，他们装备精良、训练有素，数量众多。
凭史坦尼斯麾下那群乱七八糟的乌合之众？
什么鳕鱼大人、洋葱骑士和流浪佣兵凑在一块儿，我敢保证，至少有一半仗一开打，就要往我们这边跑。”
金树城的马图斯·罗宛伯爵拍着胸口保证道。
“马图斯伯爵说的没错！”
蓝道·塔利伯爵捋了捋下颌的短硬灰胡，“我的斥候告诉我，史坦尼斯的骑兵还不满四百，那些穿皮甲的自由骑手在重甲长枪的冲击下，根本不堪一击。
不管史坦尼斯自以为多么身经百战、骁勇无敌，但事实摆在眼前：只待我们的前锋一冲击，他的部队就得全部完蛋！”
“的确如此！”
“哈哈哈……”
领主贵族们纷纷赞同。
胜利毫无悬念！
双方兵力的差距实在太大，贫瘠的龙石岛，如何能跟两境的精锐相争？
“诸位大人！”蓝礼制止了欢呼声，“不过有一件事，让我颇为在意。
史坦尼斯身边有一个女人，她一身火红装束，面容隐藏在红色的兜帽里不得而知。
似乎是来自亚夏的红袍女巫！”
蓝礼知道红袍教会分支繁多，根深叶茂，不过一直都在自由贸易城邦和遥远的东方活动，向来不大涉足七大王国，“诸位大人，有人知道这位红袍女巫吗？”
没等领主贵族们回答。
蓝礼收起笑意，眼神冷峻的朝琼恩·莱特望去：
“琼恩子爵，听说这位红袍女巫曾在‘国王之手’麾下效力，可有此事？”
琼恩嘴角抽搐了一下，最后还是点了点头：
“梅丽珊卓女士确实追随过多米利克大人一段时间，但她从未得到过大人的信任，多米利克大人对她的教会、以及她信仰的红神，从不感兴趣！”
“原来是这样！”
蓝礼微微颔首，“听闻那位红袍女巫在君临城轻而易举医治好了罗斯比城盖尔斯伯爵的疟疾，接着在宴会中烧死了七神教会的其中一名主教，最后救活了重伤濒死的‘猎狗’桑铎·克里冈……
如此种种，不像是普通凡人……”
不怪蓝礼知道这些事情。
而是梅丽珊卓先前为了得到多米利克的信任，大肆宣扬红神光之王拉赫洛的神迹，行事极为张扬，再加上盖尔斯伯爵的刻意宣传……
如今，这些事实在是人尽皆知！
看得出，蓝礼对这位出现在史坦尼斯身边的红袍女巫极为忌惮。
“陛下，据说那位红袍女巫来自亚夏，那是已知世界中最遥远，也是最令人望而却步的城市。传说里面的巫师举行邪恶的禁忌仪式，可以和恶魔交媾，或是在夜阑人静时施行骇人妖术。”
“万一这位红袍女巫向我们施展诡异的杀人魔法，可如何是好？”
“陛下，不得不防啊！”
南境领主贵族们纷纷议论……
“诸位大人不必担心，我早有准备。”
蓝礼脸上露出运筹帷幄的微笑，他拍了拍手掌。
“百花骑士”洛拉斯立即端来一个镶嵌着珍珠的黄金盘，里面放着七、八块形状各异的石头。
“陛下，这是什么？”马图斯·罗宛伯爵好奇地问。
“这些是产自亚夏的‘魔法干扰石’，价值不菲。是我让梅斯·提利尔公爵从自由城邦高价买来的，对任何与魔法巫术相关的力量，都有克制的作用……”
“大家一人拿一块吧！”
蓝礼非常慷慨，这些人都是他手下的大将，没有吝啬的必要。
再者说，这些石头也不是他出钱买的，很难产生心疼的感觉。
“洛拉斯爵士，你也拿一块。”
“感谢您，陛下。”