第156章
膝上的神权
庭院中百花芬芳，花园中央的水池边几只羽毛翠绿的小鸟正在啄食碎面包。
小公主穿着件浅紫色的丝绸裙服，坐在大理石臺阶上掰面包餵鸟。小鸟是宫廷中的贵客，每一只都有自己的名字。露朵叫其中一只头顶有白色斑点的鸟儿尼索，另一只脖子带黑纹的是莫波耶，另外还有帕尼和罗兰。
小鸟来去自由，没有黄金打造的笼子关着它们，但每到中午公主殿下结束功课时就会纷纷落到花园的水池边等候。
“小鸟也知道谁在饲养它们，瞧它们多乖巧，从来不会啄疼殿下的手指，也不会扑棱翅膀吓到她。”侍卫长守护着眼前这位尊贵的女孩，对身旁的学士说道，“真希望末日是假的。”
御前学士满眼慈爱地望着小公主，最近露朵美丽可爱的脸上多了几许愁容，或许是因为太久没见父亲让一个无忧无虑的孩子产生了不该有的担心。然而公主表现得十分得体，甚至比以前更专心地投入学习，这一点让她的老师派拉深感欣慰。
“时间过得真快，小王子也学会了走路，比一般孩子学得快，更勇敢，摔倒也不哭。”提达说，“这一点很像国王陛下。”
“幸好像陛下。”侍卫长迟疑片刻，“人们说侄子像叔父，真的如此……”
他话音未落，听到身后的宫殿中传来一阵笑声。
侍卫长和学士彼此看了对方一眼。
“大人，我还以为置身在玫瑰园。”
“这裏也有玫瑰。”
“看来您很清楚王城有多少玫瑰。”
“我只是个老人，闻不到什么花香。”
“我是不是该把公主殿下送回寝殿去呢？”
提达学士认可了这个提议，无论如何，让一位高贵的小姐听到那些笑声是极其不合适的。
自从王都神殿的祭司荷忒斯大人宣告末日即将来临后，卡尔克罗亲王就开始十分积极地安排各项应对灾厄的措施——囤积粮食、饮水，将王城的地下长廊改造成避难所，以及把金玫瑰园中他深爱的“玫瑰”都带回王都宫殿。
“我会保护你们的。”他对每一个姑娘都这么宣称，“灾难降临的时候，我和你们在一起。”
虽然众臣中反对把王宫当成妓院的大有人在，但亲王殿下以一己之力排除众议把妓女们全留了下来。
“等祭司大人宣布灾厄过去我就把她们送走，可要是灾难真来了，任谁也不能幸免，为什么不享尽人生最后一点快乐？”卡尔克罗振振有词地说，“我是代理国王，她们每个人都爱我，我也爱她们每个人。”
大臣忍不住想，她们爱的是你的赏赐和馈赠，和你本人并没有太大关系。更何况要让每个人爱你还不算太难，去爱每一个人才是天大的难事，世上不知道有多少讨人厌的家伙呢。
当然，知情者们明白真正的国王陛下此刻远在北方，绝无可能赶回来阻止弟弟的荒唐之举，因此反对的声音也并不坚决。
提达返回宫殿时，一个穿着蓝色丝衣的少女跑了出来，卡尔克罗的声音在背后嬉笑着轻唤：“雪拉快回来，外面有可怕的侍卫，会用长枪捅穿你柔软的胸脯再挑起来。”
“大人吓唬我。”
“应该叫陛下。”另一个女孩提醒她。
提达得强忍着才不露出责备之色，虽然这样纨绔荒谬的亲王很适合对抗荷忒斯及一众神殿祭司宣称的神圣使命，可让妓女住在王宫裏仍然过于荒诞离奇、前所未见。
看到御前学士的身影，卡尔克罗亲王少许收敛了些，让女孩子们先去后面的塔楼裏玩。
“找我有事吗？”
“听说荷忒斯大人来过。”
“对哦，那个老……祭司大人曾经说要与王城共存亡，我很认可他勇敢的行为和虔诚之心，因此决定在末日降临的那一天开放王宫，让民众可以进入地下长廊避难。”
“如果古籍圣典记载得没错，王城的地底应该无法避免末日灾厄的破坏，唯有幽地的先民之喉才是真正的避难所。”
“这样啊，那就只能一起死了。”王弟殿下完全没把末日当真，认为那不过是神殿裏的老家伙在胡言乱语。
“您不怕死吗？陛下。”
“当然怕了，小时候父王下令处死重犯，把砍下的脑袋浸在焦油裏挂上城墻。那景象真可怕，我永远忘不了那对死人的眼睛。”卡尔克罗难得露出了恐惧之色，但很快又开朗地笑着说，“如果大家一起死，那也就不怕，我喜欢的女孩子都在这裏，没准死后能去同一个地方。”
学士无言地望着他。