第35章
伐木者
“你胡说。”
“我听过很多人的心跳哦。”小乞丐说，“以前和我在一起的家伙，有几个就是这么死的，坐在那裏一动不动，给他喝水全漏出来，心臟也很快就不跳啦。”
比琉卡痛恨他的话，因为这些话很可能是真的，并且即将在眼前变成现实。
他走到九骨身旁，打算把他从这个“小死神”的手裏抢回来，谁知乞丐却抱着九骨不放。
“你想救他对不对？你刚才说过只要我不出声就给我更多钱。”
“把他还给我就给你钱。”
“这是两码事，你先给我不出声的钱，否则我就大声喊，把那些黑衣服的家伙叫回来。”
比琉卡无法与他在这裏争执，神殿骑士和乌有者还没走远，一声尖叫足够引人註意。他只好再给乞丐几枚银币以换取信任和妥协。
小乞丐拿到钱后终于松开双手，比琉卡立刻把昏迷不醒的九骨搂在怀裏。
“我们来做下一个交易吧。”小鬼说，“你到底想不想救他？”
“你能救他吗？”
“我不能，不过有人可以。”
“我不相信你。”
“那你总相信这个吧？”小乞丐把银币塞进自己的破口袋，确定不会掉出来后，用那只臟得分辨不出原本颜色的手拿了个黑色的东西给比琉卡看。
一截黑铁树枝。
比琉卡吃了一惊，伸手去摸腰带，树枝已经不在了，不知道什么时候落到这个小鬼手裏。
“你偷东西。”
“对，就是你刚才过来抱他的时候我偷的。”小乞丐丝毫不回避自己的罪行，甚至有几分得意地说，“你一点都没有感觉到对吧？我原本想看看你是不是还藏着什么金币，结果只偷到这个。”
“还给我。”
“你总这么没用地让别人把东西还你吗？要是我不还呢？”
比琉卡不知道怎么办，虽然他也曾流落街头，当过几天小偷，但被人发现时都乖乖地还回去。大概他不是天生有这份耍无赖的才能，也没有对付无赖的计谋。
“你知不知道这是什么？”小乞丐问。
比琉卡看着他臟脸上那一对发亮的眼睛，发现他裹在身上的破衣也是黑色。不过到底原本就是黑色还是因为污泥而染黑的，实在让人难以分辨。
难道他就是克留斯的信徒吗？
比琉卡说：“有人给了我这根树枝，如果你认识他，知道他是谁，就带我去见他。”
“我刚才说过要带你去的，但你不相信。”
“我相信。”
“你的心思变得还真快啊，背上他跟我来。”
如果这是个陷阱……比琉卡心想，就算是陷阱，他们想要的也不是九骨。克留斯是邪灵，不过信徒们不这么认为。两个宗教之间必然有着无法共存的冲突，他们想要的无非也是能够影响末日预言的聆听者。
既然如此，比琉卡愿意冒险，只要他们治好九骨，无论要他付出什么都可以。
他看了一眼拴在旅店门外的马，小乞丐说：“它们在这裏很安全，有人会帮你看着行李。”
“不会也是些扒手吧。”
“扒手、乞丐，都只是表面。”他看起来年纪尚小，说话的语气却异乎寻常地成熟，“你很快会知道，表面九分假，只有一分真，但那唯一的一分只能靠自己去寻求真相。”
比琉卡背起九骨，原本担心如何避人耳目，但小乞丐带他走了一条无人空巷，沿途除了阴暗潮湿的窄路就只有躲在角落裏的流浪汉看着他们。
他告诉自己不要在意这些眼睛，阳光之下必有阴暗，阴影之中也光明。
这么悄无声息地走了一阵，比琉卡发现他们竟然是在往女神神殿的方向走。他不由自主地停下来，小乞丐转头看他一眼，催促道：“快走啊，停在这裏那些黑衣服的家伙又会跑出来找你。”
比琉卡不想说自己对神殿心存畏惧，或者应该说厌恶更恰当一些。象征圣洁、无私的女神，高高在上的雕像给他的压迫感远远多于具体到神殿骑士中的某一个人。现在要他自己走到雕像的影子之下，如何能让人泰然自若。
“到这来。”
小乞丐在神殿前的陋巷招呼他。那是一条路吗？比琉卡不确定，从外面看，那只是一间破旧的屋子，门外坐着个瘸腿老人。等他走近时发现，这个老人只有一只独眼，又白又大的眼珠正盯着他。
比琉卡望着门内一片幽深的漆黑，即使在白天，阳光也丝毫无法照进屋子。
“进去之后我要怎么做？”
“什么都不用做。”小乞丐说，“不要怕，记住黑暗只会保护你，不会伤害你分毫，虽然有时它也会吓唬你，但不要退缩。”