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落絮仍旧纷扬，屋顶树桠都盖着白白的一层。
仆人刚扫完雪，地面还是有些湿滑，单棠紧紧搀着唐觅茹，主仆二人小心翼翼地向府门走去。
吕氏居高临下地站在阶梯上看着唐觅茹，面露讥诮道：“哟，弟妹这幅羸弱的模样，倒像是怀了身子似的，莫非是已有了喜讯，掩着不想让人知道不成？”
唐觅茹没理这阴阳怪气的妯娌，待一步步上了臺阶，才好整以暇道：“方才风雪声太大，见大嫂张了几回嘴，莫非是贪这口凉气不成？”
吕氏冷笑一声：“弟妹如今管起了家，倒是愈发威阔齐俐，眼裏能看得见我就不错了，哪敢指望弟妹听我说话呢？”
唐觅茹打量了一下吕氏的腰身，捂嘴笑道：“大嫂这就是在说笑了，你这么有‘分量’，我怎么会瞧不见你呢？”
自上次闹了别扭后，霍修诚就再没到吕氏房裏留宿过，她只能借着进食遣一遣心中的嫉郁。
吕氏毕竟不是十几岁的小姑娘，现下吃得圆润了，竟然还一时消不下去，再加上冬日裏的穿着又厚，越发使她显得臃肿。这下被唐觅茹借机反讽，一股恶气从脚底心直蹿吕氏脑门。
“弟妹将来若有机会生养孩子，便知道嫂子我的难处了。”
吕氏似笑非笑地盯着唐觅茹的腹部，想起自己截人的目的，紧接着又故作伤心：“唉，我虽为父亲母亲添了一对儿孙，但母亲怎么也瞧不上我，想来总归是我无用，护不住两个孩子。现下不过是多领了几匹缎子给他们做衣裳，便得了弟妹无情的克扣。”
唐觅茹眉梢一挑：“单这个月，骏哥儿房裏便领了两匹蜀锦，外加五丈白迭子，恐怕那衣裳才刚做好，还没等上身的。可奶嬷又开口要领五丈白迭子，也没交待之前的料子是怎么给裁剪的，管事自然多有疑问，怕是下人手艺不逮，平白浪费了那些料子，又担心是那做裁缝活儿的偷卡了去…不管哪个原因，总得问清楚了才行。”
吕氏一脸不屑：“你没有孩子，自是不知道娃娃的身样长得快，刚做的衣裳穿了没一个月便紧短了也是见怪不怪的。两个孩子的衣服都是送到外头，请有名的成衣匠赶制出来的，这精工细作的衣裳，缝工难免有些手差。”
“况且我们可不像那小门小户的孩子，时兴穿劳什子旧衣裳，或是长襟成了短打还照穿。要真这样抠馊，可没得叫人背地裏笑话这府裏沾染了些穷酸气！”
唐觅茹：“……”
真当她不知道吗？那么多料子，才给霍和骏裁出来两件衣裳，那一匹整布可有十几米的，霍和骏才一米不到的娃娃，那裁缝的手艺得有多差才会造成这么大的浪费？
见唐觅茹脸色不对，吕氏以为踩到了她的痛处，越发瓮声瓮气道：“弟妹而今不论怎么得了母亲的看重来掌家，也不能短了骏儿和玉儿的用度不是？他们虽不是你嫡亲的侄儿女，却也是这府裏正头的哥儿姐儿啊？”
“大嫂这话可是妙得紧。大伯与夫君乃是亲兄弟，骏哥儿和玉姐儿如何却不是我嫡亲的侄儿女了？”听她越说越离谱，唐觅茹毫不客气地开始回怼。
“蜀锦每匹二十两银子，那细绒的白迭子又是外夷的贡品，到底多少钱我就不跟大嫂细掰扯了，超了多少用度大嫂心裏也该有个数！”
“况大嫂应该也知道，南掌因我朝贡多而举反，眼下圣人亦令严查各朝臣府中滥用贡品之事，大嫂可知百官当下穿的朝服都是用粗绒的桂布织的？这样的当口，那些个物什便是在库裏头捂个几年不用，或是直接销毁掉也是应当的。”
“我本是看在骏哥儿这样天冷的日子还要整日去塾堂，怕他受了冻，才破例给了先头的那些。原是让奶嬷拿着做件大氅给他围批着的，就连那手炉也多给骏哥儿房裏添了好几只，让人跟着勤快些拣换。大嫂不承好意便罢了，如何还这样诘辨于我？”
“我眼下不过是代母亲打理中馈，倒像是立马成了嫂子的怨家似的。既嫂子如此不忿，莫如你现下同我一道去找母亲，让母亲好生决断一番如何？”
吕氏不防被呛，半天才噎出几句酸话：“谁不知道母亲偏疼你，只准你卖乖讨好，我便是连母亲的身都近不了。”
暗暗翻个白眼，唐觅茹的牙都要酸倒了。
“弟妹莫怪，嫂子方才也是一时情急，不知道这裏头的缘故，冒撞了弟妹。你今后若当了母亲就能理解我了，为母者，总是心裏记挂着孩子的。”吕氏堆起假笑，又故作担忧道：“算起来，弟妹与五弟成婚，可也有半年了，怎么还没动静呢？别是有什么病癥罢？可要大嫂替你请个医者来瞧瞧？”
“大嫂既要请医者，不如先请去给郑娘子瞧瞧？听说郑娘子近来越发吐得狠，大伯就差不分白天昏夜地守在她床前了。”说完，唐觅茹故意与单棠对望了一眼，二人都笑得暧昧又不怀好意。
吕氏的笑僵在脸上。
唐觅茹福了个身：“我先出门了，大嫂若还有事，回头让丫鬟去我院裏传话就是，这大冷的天儿来这儿等我，没得冻着了大嫂，到时大伯怕是要修分身术才够跑的了。”
吕氏顿时目现重影，眼裏浮起狼狈与难堪。
她知道唐觅茹是在讽刺她之前装病让霍修诚去看她，却因为演戏过头被霍修诚拆穿的事。
想到云杳院裏怀了胎的小贱妇，吕氏死死地，掐住了手心。