南舟点点头，虽然觉得他身份神秘，但他不主动说她也不主动问。如果说这世界上只有一个人值得信赖，她脑子裏头一个就会蹦出他的名字。
静默了好一会儿，南舟忽然听见他说：“是我嫡母的人。”然后转过脸同她对视了一眼，冲她笑了笑。
南舟觉得心好像被人刺了一下。总见他笑的，只是这个淡然的笑裏有难以言喻的落寞，一句话背后有千言万语，南舟忽然觉得她什么都懂了。
他说完又目视着前方，神色很平淡，但还是有一丝抑制不住的哀伤流露出来。他向来克制力好，只是在这个姑娘面前，他似乎不需要克制提防。
南舟下意识地拉了拉他的衣服。他意外地偏过头看看她，又看看她的手。她什么都没说，那双眼睛会说话的——她在心疼他。这时候他们有一种心意相通。
他眼眶有点酸涨，心被什么热烘烘的东西包裹着。忽然想起有一年英国的冬天，那个看护偷光了他们的生活费去赌钱。离下次钱到账还有十来天，他不得不去做事情挣点生活费。休工的间隙，那些粗鲁的男人们凑在一起喝酒聊天，必然就说起女人。有个人说，这样的天气和家裏的女人搂在一起烤火，就是世界上最幸福的事情了。
不知道怎么，他想起这些旧事。虽然是夏天，却真的生出在同她搂在一起烤火的样子。他们像两个被人丢在冬日寒夜大雨裏的小可怜。他忽然很想抱她一下。
那温煦的笑又浮出来，反而安慰的语气对她道：“没关系的。”
江誉白送完南舟便回了大宅。因为程晏阳回来的原因，他最近总得回来吃晚饭。
程晏阳那时候也在英国，不过是个十几岁的少年，一直“誉哥、誉哥”的叫他。后来才知道“誉哥”是程蕴慈的继子。他也觉得姐姐这样做不厚道，只是程燕琳红着眼睛问他：“我这样做都是为了谁，还不是为了你！姐姐连自己的幸福都不要了，只为了你能有个好前程。”他们姐弟的生母死的早，是姐姐替他遮风挡雨，他不敢忤逆。
江老爷子几乎是半隐居状态，江启云军务繁忙，临近中秋才回来探望双亲。大少奶奶梅氏同两个孙少爷和公婆同住。梅氏是深居简出的旧式女子，这段婚姻是程蕴慈一手安排的，所以江启云娶她不过就是为了叫母亲高兴。所谓生儿育女，同他没半点关系。
江启云难得回来，程蕴慈自然叫他多住几天，同妻子多多温存，也好继续开枝散叶。又叫他多留心给程燕琳找个适合的结婚对象，毕竟二十多岁还没订婚的小姐也不多了。还有晏阳，大学毕业了，也该找点事情做——自始至终江誉白都像个外人，嘴角噙着笑，或点头或附和，叫人寻不出错。
江启云三十来岁，正值壮年。平常就是个少言寡语的人，也同家人不大亲近。但母亲开口，他还是耐着性子应付着，问晏阳未来有什么打算。
程晏阳是学贸易的，说是想先去海关历练历练。这事情好安排，江启云随即就叫了副官魏子良记下去。吩咐完后，随便从脑海裏寻个几个青年才俊的名字出来，问魏子良哪个还没订婚。
魏子良略想了一下，说了两三位。程蕴慈便借着机会细问了几句，觉得还不错，转头问程燕琳的意思。
程燕琳适时地霞色满腮，“大姐，我现在还不想结婚，想在大姐身边多留几年。有那么多事情要打理呢。”眼睛却是蜻蜓点水般地在江誉白面上扫了一下，可他正垂着头在同一块羊排过不去。
“瞎说，年纪轻轻的小姐自然要去和年轻人多交往，不用整天陪着我这个老太婆。这个你就要多学学小白。”
江誉白听到自己的名字，和煦地同程氏笑了一下。
程燕琳突然道：“好像小白交了新女朋友，什么时候带回来叫大姐给你相看相看？”
程蕴慈现如今一颗心都在儿子身上，看江誉白也无风无浪的，也不大关註他，都是程燕琳一直替她盯着。听她这样一提，也便做出慈母的样子，“哦，是吗？我就说年轻人就要有年轻人的样子。到了新地方就要多交些朋友。”
江誉白放下刀叉，笑着道：“燕姨行行好，不要在母亲前头给我穿小鞋。我可从来也不交什么女朋友的，哪裏有什么‘新’‘旧’？”
程氏这一点也算是清楚，他向来交往的女人多，倒没什么长久厮混的，也没传过不好听的话。因为他样子出挑，倒是不少牌搭子还求着她牵红线，但她可不会轻易松口。外人瞧了，还只当她爱重小儿子，谁家的姑娘都瞧不上。
程燕琳依旧不依不饶地笑道：“在长辈面前就装乖吗？我都瞧见好几回了。上回在码头，见了人家小姐就生生把我和晏阳丢开不理了。真真重色轻友。”
江誉白投降似的笑了，“好好好，是在追求一个女孩子。不过才有点眉头，哪敢吓坏人家？等到时机成熟了，再带给父亲和母亲瞧。”
程燕琳不料他真就敢在家人面前认下了，心中恼怒。她掐着自己的手指叫自己冷静，面上却还只能端着笑。
江帅话很少，同这个儿子几乎没有交流，更不会单独相处。这会儿却难得突然开了口，“下月你母亲要替我做寿，把姑娘带过来让我们看看。要是还行就定下来，要是不合适也不要耽误彼此。”
程氏也意外江帅这番话，但面子上她做得很周到，微微笑着附和。却是给了程燕琳使了个眼色。待到饭后，程燕琳去了程氏的房间，程氏事无巨细盘问一番，程燕琳自然是知无不言。
江启云一统了东南，为了稳固地盘，在震州设了行辕。江家新到震州不过半年，本地名门望族也有过接触。不过南家早就败了，既没人提起，程氏自然也是没听说过。家道中落的名门嫡女——这个出身程氏倒是满意的：正经人家出身，配得上江家的门楣；家道中落，未来就没有倚靠，小夫妻也翻不起什么风浪。给点钱他们就能安生地过小日子，哪裏有劲头折腾旁的？
所以程氏对程燕琳后来所谓的江誉白花了多少钱，她倒不怎么在乎。江家的少爷风流一点也没什么，在外头哪有不花钱的道理？在女人身上折腾的多了，就没有精力在旁的事情上折腾。花得越多越好——越是花惯了钱，越知道钱的好处。他自己再没点本事，以后就更只能乖乖做孝子贤孙。
程氏摆了摆手叫她下去。程燕琳以为大姐会反对的，但程氏那意思是不打算管了？她心中越来越怨恨起来——她同江誉白是没未来的。她那么痛苦，他理应陪着她一起痛苦，才对得起她的痴恋。她得不到的，谁都得不到才好。想要进江家门，也要先问问她同不同意！
裴益从码头上接了裴仲桁下船。舟车劳顿，人看着十分疲惫。通平号第一条船下水就损失惨重，船毁了不说，还赔上了一船货。那货是要运到沪上的生丝，他刚从沪上处理理赔善后事宜回来，见码头上又多了不少生面孔，便蹙着眉头问裴益是怎么回事。
他如今基本做着正经生意，虽然偶尔也有些不黑不白的买卖，到底不是心甘情愿，所以一直也弹压着裴益，不想再叫他逞凶斗狠。裴益却是得意洋洋，“盛老三的人现在可全投到我门下来了，总得给他们一口饭吃。”
原来上回他们落进了盛老三的地盘，一场恶斗下来，盛老三重伤不治。他的地盘都被裴益纳入了囊中，据为己有。也算是阴差阳错，一举除了震州城裏最大的死对头，裴益自然心花怒放。不服的都料理了，愿意跟他的，他不能叫人饿着肚子。
裴仲桁无奈地劝了他几句，裴益自然是听不进去的，只打了个岔问道：“事情谈的怎样？”
裴仲桁捏了捏眉心，“肯定是要把货补上，赶紧送过去。几个大纺织厂等着原料，断工一日，损失难以计算……我叫你去收生丝，结果怎样？”
说起这个裴益就生气。裴仲桁离开前叫他赶紧把市面上的上等生丝收回来，但跑了一圈发现震州的生丝都叫人给收了。那人名不见经传，还是找了丝商从中牵线才约到了人。
“约在了今天下午五点。”裴益道。
裴仲桁看了看手表，这会儿已经四点了，也来不及回去换洗漱衣服。碰头的地方不远，裴仲桁索性先在码头附近看看。
他买卖股票倒是在行，对船运却是一窍不通，可见隔行如隔山。他自己事务繁忙，分不出精力，只能寻个能持掌的人。有年资、信得过。只是这样的人确实是可遇不可求。
震州已经有了秋意，裴益陪着他边走边看，顺便把生意上的事情向他拿主意。走了一阵，裴益停了下来，他指着远处的一条船神秘兮兮道：“二哥，你猜那是谁的船？”
裴仲桁看了一眼，没做回答。裴益自问自答了，“是南家那个臭丫头的。”
裴仲桁遥遥看到船身上刷的字，“江南号”。他蹙了蹙眉头，“南舟？”
“是啊，买了条船，也要开始跑船运了。前天她带着人去找大领班挑人，正好叫我撞上了。本来我也想给她点颜色瞧瞧，不让大领班排人给她。后来想想算了，二哥不是说嘛，反正是在我眼皮子底下讨生活，也不能把人逼得太狠，是吧？那丫头手脚真快，口岸航证也办下来了。”裴益私下裏的意思，万一把她逼跑了，她就去了对家的码头，那就没机会找茬了。
原来这码头运作是很有一套规矩的，每个码头都有大领班负责，这些日常经营都要得到政府营业执照。这执照一直在裴氏兄弟手裏不曾易手过他人。在码头上讨生活的脚夫、扛工、杂工、小贩，全都要受到大领班的管辖。若有人要谋生，便要去找排头，排头负责排工作业。
裴仲桁远远看了一眼，没说什么。看着时间差不多了，便上了车。万林从后视镜裏看到他一直闭目养神，但似乎又有些心事的样子。万林心疼他这样奔波劳顿，想叫他多休息一刻，便把车开得越发平稳。
车子停在了东亚饭店门口，饭店是裴家私底下的产业。裴益选在这裏会面为了安全，也为了好“办事”。裴仲桁一看就知道裴益打的什么主意：如果这个收了生丝的商人肯放货，什么都好说；万一他不肯，那今天就别想走出东亚饭店的大门。
这样谈生意其实不是他的风格，但因时制宜，他也并不排斥。这世道不过弱肉强食，先礼后兵的手段百试不爽。但他知道裴益下手没轻重，他这时候麻烦缠身，并不想再闹出是非，便不许裴益跟过来，在饭店门口就把他赶走了。
门童见了裴仲桁的车早通知了经理。经理忙从裏迎了出来，“二爷，您来了。”
“客人到了没有？”
经理恭敬地答道：“刚到十分钟，已经上了好茶招待了她。”
裴仲桁点点头，随着他进了饭店。
经理在前引路，到了二楼餐厅的包间，他提了提声音：“裴二爷到了。”然后推开门。
他正要迈步进来，一道窈窕的身影倏尔跃进眼裏。身影的主人本是负着手仰头在看墻面上的油画，听到动静，她转身来。烟粉色改良绣花袄裙的裙摆划出一道弧线，像早春和风突然吹开的一朵梅花，骨细肌香。她脸上刻意摆出薄薄淡淡的神色，但眼波流转，隐伏着难以抑制的跃跃欲试，星光熠熠。
裴仲侧过头看了经理一眼，经理并没有异样，可见不是走错了房间。裴仲桁将心裏那点错愕掩了，迈步进去。并没有先同她寒暄，而是偏头快速地低声吩咐了经理两句。经理忙点头称是。他又看了万林一眼，万林也自觉地退了出去。
南舟等着他开口相询，但他却是云淡风轻地抬了抬手，示意她入座。她准备好的一肚子的话，现在竟然完全用不上了。
是一张圆桌，南舟捡了面前的椅子坐下，裴仲桁这才坐下。两人夹角而坐，不远不近。桌上已经摆了茶壶茶杯，她并没有动。有侍者进来重新换了茶水茶具，等人都走光了，裴仲桁替她倒了杯茶，“琐事缠身，叫九姑娘久等。”
“二爷不必客气，我也不过才刚到。”
南舟是抱着“谈生意”的想法来的，但她一个女孩子家从来没做过这样的事情。只是心裏对于那批生丝有个价，他不出到她的价，她是万万不会卖给他的。所以此时很有几分成竹在胸。
裴仲桁却一点谈生意的样子都没有。见她没喝茶，又抬了抬手。南舟不知道先喝茶是不是生意场上的约定俗成，为了不露怯，还是捧着杯子喝了一口。口感清甜，滋味鲜爽，味道很陌生。南家老爷酷爱铁观音，家裏也总是采买这种，所以对于铁观音天然馥郁的兰花香和醇厚甘鲜的口感更熟悉。
她又抿了一口，试图品出是什么茶来。
“这茶可还合口？”
“恕我口拙，没品出来是什么茶。”
“蒙顶甘露。”
也是贡茶了。南舟虽然没喝过，总还有些见识，“我记得小时候听过一对茶联，‘扬子江中水，蒙山顶上茶。’似乎有‘仙茶’之名？”
裴仲桁点点头，垂目也给自己斟了杯茶。他向来只喝这个茶，经理最了解他喜好。
“九姑娘果然见多识广。”
南舟摇摇头，“二爷谬讚。可惜我喝不出好坏，白白糟蹋了这样的好茶。”茶具是霁蓝釉的金钟杯，胎体光洁均匀，颜色又漂亮，不是凡品。“二爷是懂茶之人，自然喝的都是上品。连喝茶的杯子也是珍品。”她记得裴家是有座茶园的。
杯子不大，不过两三口就见了底。裴仲桁又替她满了一杯，“茶无上品，适口为珍”。人亦如此。
“九姑娘喜欢喝什么茶？还是喜欢喝咖啡？”他神态自若，倒像在拉家常，丝毫也不理会她语气裏带出的一点嘲讽。
“有时候喝咖啡，大都喝红茶。”
裴仲桁点点头，“女孩子喜欢喝红茶的多。我去