裴仲桁不像在同她谈生意，甚至那态度温和的不像在欺负她。他声线本就清润，这会儿放缓了声音下来，更显温柔。“九姑娘，先坐下来。”
她也不可能就这样一走了之，愠容满面地坐下了，碰倒了面前的茶杯。
裴仲桁把茶杯扶了起来。“裴某不过在同姑娘说说生意经。生意可不是简单的低买高卖。我一时买不到生丝，不过亏几个钱。大不了从远处买，不过耽误些时日，损失些银子。可姑娘要生丝做什么？你自己既没有厂，又没有收货的下家。再耽误下去，各个纺织厂原料都已经到库，姑娘的货就得再压一年。到了来年梅雨季节，生霉变质是常有的事情。我猜姑娘定是提着现款收货吧？”
南舟没说话，但脸上的表情却已经告诉了他答案。
“姑娘手上没了流动资金，就无法对抗风险。我们先不说生丝，来说姑娘的船。
我看那船不算大，载重量就低，跑远路不合算，姑娘大约要走短途？短路运输，姑娘可存了银子打点水上的各个官隘？万一货出了问题，姑娘可有钱去善后？”
南舟听他这样说，方知自己想的太简单，但仍旧不服气，“我会交保护费。至于货物，我会投保。”
裴仲桁讚许地点点头，“难得姑娘有这份远见。但保险公司理赔要调查，时间不短。这期间，货主找上门，姑娘如何应对？”
南舟被他一串的问题问得哑口无言。“儿时盛气高于山，不信壮士有饥寒。”她没经过风浪的姑娘家，怎么会知道这么多？
“我们再说回姑娘的生丝。姑娘本地没有下家，大约就要等英国人来收。你可知道那些英国人何等的会压价？生丝品级不同，收价就能差上十万八千裏。但生丝品质没有绝对的判断标准，全凭人肉眼评定。当然，沪上有美国人的万国生丝检验所，但英国人可不会等着姑娘拿去送检，就得叫你拿主意，出、还是不出货。
姑娘若不卖，只能压货。可待来年新货上市，姑娘还是要赔本。”裴仲桁像个谆谆善诱的良师，抽丝剥茧地同她讲授。南舟只是越听心越凉，一时失了主意。
“现在，姑娘能同我说说，如何知道我的船要沈了吗？”
南舟有点跟不上他的思维，怎么突然又转到这个问题上。但他同自己说了这许多，再缄默下去也不合适，于是便说了那日自己在船上的观察和推测。
裴仲桁默然不语，最后点了点头，“原来如此。”
似乎到这裏就没什么好谈的了。他既然收不收她的生丝都无所谓，她既然已经等于血本无归了，那还谈什么？
“姑娘先喝碗燕窝润一润。”裴仲桁客气地把一盏燕窝送到她面前。
南舟这会儿直想哭，哪裏有胃口？她摇摇头，“我不饿，吃不下。”
裴仲桁却是温声哄着，“多少吃一点，吃饱了才有力气谈下去。”
还要怎么谈？反正他说什么都有道理，反正她才是最傻最天真的一个。果然是老奸巨猾。但南舟是个不服输的性子，低落了一会儿，又有点回过味来。她又打起了精神，既然已经如此了，确实不如先吃饱。她算是瞧出来了，他说了那么多，不过就是铺垫。她倒要瞧瞧，他到底想怎样。
于是南舟也不同他客气，斯斯文文喝完了燕窝，食欲却也上来了。谈判果然是个体力活。反正人已经来了，她不信他还敢下毒。拿起筷子，南舟自顾自吃了起来。
他人疲惫着，本没什么食欲，但见她吃得香，忽然也有了胃口。待到她放下了筷子，他也停了下来，“饭菜可还合胃口？”
南舟点点头。都是她爱吃的东西，哪裏有不和胃口的？
裴仲桁叫人撤了饭菜，提议道：“饭店后头有个小花园，不如去小花园裏走走，边走边谈。”
南舟无所谓地点点头。同他两个人同处一室，他身上总有一种无形的压力，叫她有些呼吸不畅。
从包厢裏走出来，外头已经有了暮色。是西式的花园，栽种了满园的玫瑰，拱门上也爬着深红色的玫瑰。花园中心有个两人高的天使石像喷泉，水正咕咕地从小天使抱着的罐子裏流出来。这时候没有人，万林只是在入口处守着。
裴仲桁卷了袖子，在垂流的水下洗手。南舟瞧见他的手浸了水更显得白皙，心裏纳闷这人怎么在这裏洗手。
他却能洞悉她的心事一样缓缓道，“那边有一口泉水，用电泵抽过来做的这个喷泉，这水再干凈不过的。饭店有一道鲜花酿，就是用的这个泉水。”
南舟“哦”了一声。人家酿酒的水他用来洗手，也是够了。又觉得他的手再洗下去，怕是要洗掉一层皮了。
裴仲桁半晌才收回手，旁边的花架子上有干凈的毛巾，他取了擦手。
两人在花丛裏漫步，一阵凉风吹过来，满面馨香。果然还是个心思单纯的女孩子，看到鲜花满园，防备心都放下了。除了玫瑰，园子裏还有各种各样隐在花草间的欧式小塑像。有希腊神话裏的人物，也有怪模怪样的动物。南舟看得兴起，常常对着研究半天，时不时要问问他是什么东西。
裴仲桁从那些馨香裏捕捉到一丝花香以外的香气。他不想惊动她，蹙着眉头默然地站在旁边研究她。想知道为什么眼睛裏只瞧得见这么一个人，是吃了迷魂药，还是鬼迷了心窍？
好奇心满足的差不多了，散了一会儿步，人也舒服了很多。南舟这才转过身，“二爷，咱们还是继续谈一谈生意吧。”
裴仲桁仿佛没听到她的话，人立在一丛白玫瑰前，手裏不知何时多了一把精巧的小刀。他折了一枝白玫瑰，然后在慢慢剃掉了花茎上的刺。他没有抬头，手被刺扎破了，眉头也只是轻轻蹙了一下。
“还是那句话，我用两倍的价格收九姑娘的生丝，然后这批货用你的船运走一部分。沪上那边我还有一批货，也用你的船回来。
开门做生意，头一位客人是最难、也是最重要的。姑娘新来乍到，没人引荐，谁敢用你的船？但有裴某做了头客，就等于帮姑娘开了张，往后姑娘不愁没生意。
做生意尤其不能只看眼前的利益得失，很多时候，利弊的显现可能需要几个月、甚至几年的时间。”
南舟在心裏大致算了算盈利。她本来是没打算这么便宜他的，可是今天这场谈话下来，她还是动摇了。船工水手都已经雇好了，不开工就要付违约金。她手裏的钱必须盘活才能有进一步的投资。仔细想想，觉得他的话都有道理，也学到了很多。她是在裴家地盘上讨生活，既然他有合作的姿态，她也不愿再树强敌。她是对事不对人的人，也是勤学好思的人。
裴仲桁终于弄干凈了花茎上的刺，把玫瑰递到她眼前，“九姑娘收了花，咱们的生意就谈成了。”
南舟美目圆睁，还有这样的？
她看了看他递过来的白玫瑰，不及他手上皮肤胜雪，皮肤下纵横的血管清晰可见。她迟疑了一下，还是从他手裏接过了花，下意识放到鼻端嗅了一下。余光瞥见他手指上一抹红，讶然道：“你的手流血了。”
他垂目看了看自己的手，不以为意地抹掉了，“摘玫瑰，哪有不被刺扎的？”但抹去的血立刻又渗了出来，这回他没有再去洗手，而是放到唇裏吮了一下，猩甜的味道在唇腔裏蔓延开来。
他唇上有了血色，倒有了几分唇红齿白的意思，南舟有点看傻了。但长得好看的坏人也是坏人啊，她可没忘刚才他是怎样欺负她的。南舟微微偏了偏身子，决定不再看他。但余光还是在他手上溜了一眼，血又渗出来了一些。她把那个想掏帕子给他的念头压了回去，万一被他嫌弃臟，才真是自讨没趣。
只是后来南舟才明白，有人不过是想洗干凈一双手，捧一颗她不会嫌弃的真心。