他眉头蹙了蹙，一副不明所以的表情。
南舟伸手把他膝盖上的报纸打开，正是他刚才“聚精会神”看的那个版面。南舟指着上面一张美女的巨幅相片，他垂目看了一下，一个身段妖娆的女人穿着时髦的半透明蕾丝旗袍，胸前伟岸，玉指夹烟，望向镜头的眼神魅惑迷离。但他刚才根本没留心看的是什么。
“二爷是林翘的影迷？你同林翘吃过饭没有，是不是真人比电影上还好看？她和顾颖生真的在谈恋爱吗？我上回看了她的新戏，演得真好。不过我都被顾颖生演的那个男主角气死了，那么好的女朋友他竟然误会她……”她说起那天看的电影来，还是意难平，且越说越激愤。
她的手本是指着林翘的相片，因为激动忘形，这会儿放在了相片上。而报纸放在了他腿上，所以她的手现在放在了他的腿上。他是很不喜欢与人有肢体接触人，就是裴益碰他他也会嫌弃，只是现在他却一动不动。
万林从后视镜裏看得心裏七上八下的，二爷不会弹九姑娘脑壳吧？还是把她推开？车门锁好了吧，把人摔下去就不好了。他胆战心惊地看了一会儿，却发现裴仲桁纹丝未动，不禁为二爷的好涵养所大大感动。
南舟说了半天，并不见他回答，一张漠然的脸上浮现出淡淡的嘲讽，和无声的“你觉得我会知道？”几个字。
被她扶住的那条腿已经麻木了。血液再不通畅起来，他疑心腿会有坏死的可能。他垂眸看了看她的手，又看了看她。南舟终于发现了问题所在，吓得挪开了手，人又往车门那边挪了挪。他才如释重负般轻轻呼了口气，把报纸放到两人之间的空隙处。“我不是谁的影迷。九姑娘想知道就自己看。”
到城东要过几片荒地，夏天的时候还有野草翠色漫眼可看，冬天却是一片衰草枯杨的景况。天色也昏昏的，不见日头。南舟估摸着快要到地方了，自然没什么心情看明星八卦新闻。两个人默默地坐着，听着车窗缝隙裏钻进来呼呼的风声，汽车轮胎摩擦地面嘶嘶的声音，还有偶尔过路牛车车身上的铃声——慢慢沈淀成红尘的厚重与柔美，竟然也让人感到了一种安宁。
南舟的手交迭在膝盖上，右手拇指和食指下意识地摩挲着左手食指。
“紧张？”他忽然开口问。
南舟也不知道自己是不是紧张，所以没有回答他。
“没事，有我在。”他说完便不再言语。
南舟暗暗深呼吸。有什么可怕的呢，她十四岁敢背井离乡逃婚而去，她敢带着刀独闯裴家大宅，她也敢无畏闲言走进妓院——她还有什么可怕的？
下了车，她站定在街上，抬头看到二楼挂着通平船运公司的牌匾。裴仲桁站在她身后，并不催她。她又垂首细细整理了一遍衣服，却听到他的声音自身后传过来，“今天穿得很好看。”然后裴仲桁从她旁边走过去，先一步上了楼。
南舟看了看太阳，是从东边升起来的啊。难得听他开尊口夸人，稀罕的很。
木质的楼梯踩着咚咚响，他上楼的脚步踏得很重，能镇一镇心慌。他又努力挤出几声咳嗽，好让红了的脸显得事出有因。真是见了鬼要去夸她好看，他瞧不起自己像个被美色所惑的浅薄男人。
他走得太快，南舟差点跟不上他。到二楼会议室，几位董事已经到了，他也恢覆了常态。
裴仲桁事先已经同他们打过招呼，是以几个人要在南舟到来之前先碰个头、通个气。通平号现在的经理是一位董事的小舅子，虽然不算很会管理，但也没出什么大纰漏。就这样不声不响突然撤了人，换个二十岁来岁的女孩子来做，实在说不过去。所以今天自然要来瞧瞧是何方神圣。
裴仲桁和南舟一前一后走进来，他向众人介绍，“这位就是南家的九姑娘。”
南舟不待他介绍众人，便走上前一一同各位董事打招呼。姓名无一不正确，甚至还向其中一位董事贺喜，恭喜他近日喜抱麒孙。众人暗自诧异，虽然对南家曾有耳闻，但并未同这个女孩子有过交集，如何能见面便认得出他们？当下抵触的情绪，先去了三分。更何况这样大方漂亮小姐，同自己的女儿、孙女是一个辈分，再怎样也不至于故意去刁难一个女孩子。所以虽然仍然不大认同裴仲桁的做法，对南舟的态度却好了很多。
也有固执难缠的，一上来便是问她年龄几何、有多少经验、做成过什么买卖。南舟如实回答，众董事都纷纷摇头。“本来通平号就经营不善，已经负债不少。二爷倘若请个经验丰富的，咱们没话可说。但九姑娘，我们觉得不合适。”
南舟此时也不惊慌了，拿了一张纸出来，写下了一串数字，展示给众人。众人不明所以，问：“这是什么？”
南舟在第一个数字下划了一道线，“这个数字是从年初到现在的流水。这个数字是日常开支，这个呢，就是合同上的账，而这个是收回来的账，这个是在外头的款子……”
然后南舟又拿了一张纸，写下一串数字。众人依旧不知道代表何意。南舟微微笑道：“这是通平号最老的一条船，东盛号的船体数据。这是跑沪上每趟所需燃料费用，维护费用。而这个数字，却是实际上报销所用的费用。”
众人一看都很是吃惊，竟然多报销出了一倍！到此时，众人才觉得这个女孩子不简单。
裴仲桁事先并不知道今天南舟会如何去说服这些老顽固，但她的表现他是满意的，甚至可以说超出了他的意料之外。
他缓缓喝着茶，等着几个董事窃窃私语了一会儿，方才道：“裴某看人向来不会走眼，我说九姑娘能担此任，并不是虚言。九姑娘，不如你同各位前辈说说，通平号何以负债至此，又如何改变？”
南舟自是有备而来，便从通平号创立说起，兴衰更替，现有船舶、生意、困境、弊端一一条陈。
“医者看病，要先‘诊断’方能‘治疗’，我做为一个外人，能看到的毕竟有限。如今各位叫我拿出具体的方案，我自然是拿不出来的。但既然已知癥结，假以时日改革纠正，必然有走出困境的一日。”
董事们虽然大都惊艷于南舟的才学，但最终也并未达成一致的意见。但裴仲桁主意已决，若有不同意者，他愿意市价买断股权。见他态度强硬，董事们决定再考虑考虑。
等人都散了，南舟抱歉道：“没有说服他们，还要你出钱买股份。”
裴仲桁将大衣套上，却是道：“江启云和刘必同在边界小摩擦不断，早晚有一大战。一旦打起来，内陆交通就要断，全靠水路。那些董事都是老油条，在商号裏插了不少闲人，人事臃肿，早该换血了。”何况，他买过来的只是一半的股权。他看重这个前景，也自然想利用这个机会逼着众人低价退股。当然，他是不会告诉南舟的。
“二爷既然知道铺子裏人浮于事，为什么你自己不理治？”
裴仲桁瞥了她一眼，“没精力。”说完带着她出了会议室。
走到一间办公室前，他停了下来，“以后你就在这裏办公。”南舟欣喜地推门走进去，办公室裏陈设简单却也雅致。墻上是一张中国的水域地图，一张红木大办公桌，一张办公软垫椅。那椅子是嵌入式，椅面和椅子是可以分离开的。天热的时候就用木面，天冷的时候就用皮面。贴墻是一排红木嵌玻璃文件柜，再就是会客用的沙发。最让南舟喜欢的是临街的几扇大窗。海关大街的地理位置高，从这裏望出去能看到远处的海岸线。
“电话号码压在电话下头，所有的资料都在文件柜裏，这是钥匙。铺子裏没有女职员，你若觉得不方便，可以登报招一个女秘书。”说着裴仲桁从抽屉裏拿了一串钥匙给她。
南舟接到手裏，沈甸甸的一串铜钥匙。她感觉手裏捧的不是钥匙，而是属于南家的一段悠长的历史。
两人从办事处出来的时候，外头已经落了一层雪。万林在车上候着，见人出来了，下车来给两人拉门。
“九姑娘是不是要回家，我送你。”走到车前，裴仲桁道。
因为她心情此时还有些激荡，并不是那么想回家，只是摇摇头。“多谢二爷了，不过我还有点事情，大概和二爷不同路。”
裴仲桁没说什么，点点头上了车。从观后镜裏，他看到她转身往大街的另一头走。才走两步，人就停下来。然后忽然小跑起来，直到站定在一个人身前。那人举着把伞，把伞身往她头上倾过去，又轻轻扫了扫她发顶的雪。只看那人身量，裴仲桁便知道是谁。他挪开了目光，低头抽了根烟出来。
万林是个闷葫芦，却是眼明心亮。似乎揣摩出了裴仲桁的那点心思，可又怕他本来没那个意思，被他一点反而生出来那层意思。万林在心裏琢磨，富不与官斗，钱再多也干不过人家手裏的枪啊。
万林从观后镜裏又偷眼看了看裴仲桁。烟卷衔在他唇间，半晌没有点着，然后又拿掉了，转头看向了窗外。万林还是把想说的话忍下来了，想着两个人有家仇，这点疙瘩没那么好解，还是维持原样的好。
雪纷纷扬扬地撒下来，但伞下的这一处，风停雪住。
“你怎么知道我在这裏呀？”南舟笑盈盈地瞧着江誉白。
“去过你家，阿胜说你到通平的办事处来了，过来看看能不能碰到你。”江誉白拍着她头发肩膀上的雪，心疼道：“这么大的雪也不带把伞？”
“早上出门的时候又没下，谁知道会下这样大。”
“冷不冷？”
“冷。”
“冷也不多穿点儿？”
“怕穿多了像个球，看着不精神。今天见董事，想利落些。”
他笑，“利落些？是打算上全武行吗？快说说搁到了几个？”
南舟也笑，“我是舌战群儒来着，君子动口不动手。”
江誉白把伞塞进她手裏，然后做势要脱大衣给她。南舟瞧着他裏面不过一件衬衫和毛衫，忙摁住他的手，“快别脱，会冻坏的。我裏面穿了小夹袄，挡风的，也不是很冷。”
“我还能叫这天气给冻坏？关外那才叫冷，鼻涕流下来能变成冰凌子。人呼吸的时候，眼睫毛也都能挂霜。那时候每天起床，先趴到窗户上看今天能看到什么样子的霜花。一出门树上全是树挂。大太阳底下晒衣服，硬邦邦的像炸猪皮。”
江誉白只捡着有趣的说给她听。小时候在孤儿院，炕也不够热，棉袄也薄，塞的都是成了团的烂棉絮。双手双耳双脚腮帮子上都是冻疮，还一样要出去捡柴、挑水。但他不想说给她听。受过的那些苦，他回忆起来连呼吸都是痛的，希望自己根本没经历过。
两个人手握着手腻腻歪歪说了半天话，虽然不是冷得吓人的天气，鼻头也是很快红了。
“哎，咱们在这风口裏磨什么洋工啊！找个咖啡店裏坐着喝热咖啡说话多好。”江誉白把她的手塞进自己大衣口袋，“这是打算去哪儿？”
“我想去图书馆借几本书来看看。我在学校又没学过经济和工商管理，现在两眼一抹黑，先看看书。我寻思着回头再去大学裏请个先生给我讲讲课，或者去旁听几节课，补一补理论知识。”
江誉白挺了挺胸，“现成的老师就在你面前，还找什么先生？”
南舟一拍脑袋，“嗳，还真是，我都忘了你就是学经济的。不过我现在也只有晚上有时间，但是你晚上不用应酬吗？”
“有了小帆船，要什么应酬。”他笑。
南舟低头笑，在他掌心裏掐了一下，嗔了句“讨厌。”。他又把人往伞底下揽了揽，“我今天没开车，图书馆好像也不远，那咱们就溜达过去？”
南舟穿着高跟皮鞋，走久了就磨得脚疼，可又喜欢两个人挽着胳膊在雪裏走路，风雪扑面也不觉得凄苦。路上趁着没人的时候，江誉白便抱着她走一阵。遇见有人，她便赶紧害羞地跳下来，有两回差点崴了脚。江誉白摘了围巾在她脖子上围了几圈，只露出一双眼睛出来。“这样没人能认出你来了，就不用害臊了。”
两个人说说笑笑走了快一个钟头才走到图书馆。临近新年，似乎人也都懈怠了，图书馆裏的人不多，偶尔几个学生模样的坐在桌子前奋笔疾书。
江誉白给南舟写了个书单，她找图书管理员要了编号，便同江誉白一起去寻书。
一排排落地乌木的书架摆满了书，书架中间的天花板上吊着灯，灯光不到的地方便黑黢黢的。她拿着书单，按着书脊背上的号码寻过去，像是拿着寻宝图在寻宝。每找到一本书，便抽出来放到他怀裏，不一会儿他已经抱着七八本了。她拿着书单对照书名喃喃细语：“会计学、公司法，经济学、工商管理、商业心理学、销售学……还缺一本运输学。”这一本她找了半天都没找到。
“是不是管理员写错了编号？”江誉白问。
“不知道呢。”南舟又找了一遍，还是没有。
江誉白道：“你等着，我去找管理员再问问，先把这些书放过去。”说着走开了。
南舟还不死心，又仔细看了看，然后发现可能是自己看错了数字。她按照新数字一找，果然找到了，只是书在架子最上面一层，她踮着脚也够不到。江誉白还没回来，她又跳起来试图去抓书，差点撞倒身后的书架。
有个年轻男人的声音从身后架子那边透过来，“小姐，是不是需要帮忙？”
南舟吓了一跳，转过身，隔着架子和书，看不清那人的长相。她这一犹豫的功夫，却听见江誉白先回答了，“不用了，谢谢。”对方“哦”了一声不再言语。
江誉白转过脸很有深意地冲着她笑。南舟被他看得发毛，指了指书，“笑什么呀，快帮我把书拿下来。”
江誉白走到她身后，一伸手就碰到了书。但看着她仰望的样子，眼睛水气泱泱，又黑又亮。像馋乌鸦肉的狐貍，可爱得很。他的手放在书脊上，就是不抽出来。她被他高大的身形笼着，他垂着头笑，声音也压低了，“叫声哥哥给你拿。”
“才不，我哥哥个顶个的混蛋