“嗒”
……
他咒了一声，“小娘皮，跑得倒是快。”
脚后跟粘滞在生了油泥的草鞋上，跑动时会发出拖拽的哽音，听得人周身发麻。
“哥哥只是想和你结交一番，别无他意。”
“你再这样躲下去，我可就真的生气了。”
“又不是什么美人，真是给你脸了，还戴个破帽，搁那装什么啊？”
……
日光西斜，应止玥在墻角的转折处看到被拉长的影子，那团灰色的轮廓形如鬼魅。不，远比鬼魅更加可怕。明明是酷热的天气，应止玥却感到被冷汗沁了一身。
说心裏话，比起面对这种恶心的尾随男，应止玥宁愿面对于昌氏。
于昌氏虽然是一只伥鬼，可她无论怎么爱男人，生理上还是个女性。这也就註定了她再恶毒，再寡恩，再残忍，也永远不会拥有这种粘滞的目光。
可是，那团投射在墻面上的影子没再动。
下一秒，浑浊的声音贴在她耳畔响起来。
“我看到你了。”
有一瞬间，应止玥呼吸乍停，思绪也凝成了一片空白。
之前还是人类的时候，京城的拐子也不少，她偶尔会听到人议论，说是某个侯府小姐在花灯节被拐子抓住转卖，又或者是哪个秀才千金花灯节和仆从失散，第二天就被熟人在勾栏看见。
她们受不得这样的羞辱，即便被家人找回来，也翻出条绳子自尽了。应止玥去过她们的葬礼，纸灰将熄，平时温文和蔼的主母一夜白了头，哽咽道：“傻孩子，你怎么不跑啊？”
即便是应止玥自己，在为她们惋惜之余，内心也会想，若是她遇到这样的危险，一定会更机智警醒一些。比如掀了旁人的铺子引起註意，或者拿起簪子去戳他们的眼睛。便是玉石俱焚，也不会让这些王八蛋好过。
而且，虽然应止玥觉得活着的趣味不多，但也不会为了这种污糟事情去死的。
何况这些小姐和她不一样，她们有家人疼宠，朋友陪伴，可却为了旁人的错误去惩罚自己和亲朋好友。
自尽除了能保全所谓的“名节”，反而给凶手增加谈资。只是亲者痛、仇者快罢了。
大小姐嘴上没有说，但是在心底的某个角落，大概也有几分轻视的。
但是，她现在不这么觉得了。
太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了太恶心了。
这个世界上怎么会存在这样的目光和喘息，光是碰到就让她头皮发麻，每一寸被盯上的肌肤都生出细小的鸡皮疙瘩，那种粘稠如臭水的註视，简直是泔水般黏着在身体上，让她觉得怎么洗都还是有污丑的味道残留在皮肤上，顺着孔隙流入五臟，臭得她脑袋发昏，恨不得当场消失。
在手脚不受控僵凝的那一剎那，应止玥忽然分出了另一缕心思，在认真地对那些长眠地底的少女们道歉。
——为她当初这种片面的、简单以至于浅薄的傲慢想法。她怎么可以通过书简上的几个单薄字眼，旁人语焉不详的几句嘆息，就粗暴地认定自己就一定可以做得更好呢？
原因无他，在直面这种遭遇前，应止玥永远都无法想象，这世上竟还有这样恶心的事情。
大小姐和正常人不太一样。
应止玥不会为了想欺负她的人轻生，但要是有遭一日不幸被泡在泔水桶裏腌入味，她是真的会想死的。
手伤了会握不起笔，腿伤了会不良于行，即便错误不在己身，也会在独坐时黯然伤神。
伤害就是伤害，哪怕她是大小姐，也没有这个资格和权力去评价受害者的。
而在男人的声音沿着她头皮炸响的那一刻，应止玥面白如纸，竟然在那一剎那完全动不了。
幸运的是，尾随过来的男人其实并没有发现她，只是九衢不隔音，而他在隔着一道土墻的另一端故意恐吓。
在发现猎物没有上钩后，他咂咂嘴，唾了一声，并不觉得自己做出了多么令人崩溃的恶事，只当是个寻常的午后。
随即便挠挠头皮、吊儿郎当地走远了。
“姑娘，你还好吗？”
伙计犹豫再三，还是忍不住问出这句话。
说来也奇怪，眼前的女子肤色暗沈，眉毛低挂，眼睛微垂，虽然不能说丑得惊世骇俗，但也和绝世美人挂不上钩。也不知道为什么，他当时会觉得这位戴帷帽的客人有着漂亮面容，还是个漂亮到他没法喘息的女郎。
现在看看，明明就是个普通姑娘啊。
伙计把当时的错觉归咎于店裏的灯烛，都说是灯下看美人，这吝啬老板的灯烛更是不一般，这要是放在屠户家，怕是能将猪八戒都照成王玉环。
“唉，你们这些女客啊。”伙计犹豫再三，可是这些话哽在他喉裏太久，实在是不吐不快，“姑娘，你就是想得太多了。我们代城虽然不是京城，可也能称得上路不拾遗的。青天朗日之下，哪有那么多跟踪尾随的？我琢磨着，应当只是跟你同路，又喝得多了，想随意闲聊几句。”
应止玥没应他，额头上滚落一滴汗水，顺着她耳际缓缓而下，没入鬓发。
伙计不由得有点心软，觉得自己说话太生硬，“你别觉得我说话不中听。我那天确实和你跟你身边的那位公子说，有人走九衢夜路的时候，自称半夜撞了鬼，还发了癔癥，但现在已经全都好了。只是因为家裏酒肆生意做得好，开到了京城，大家见不到杨小姐的人，才口口相传把这事夸大了，其实就是她那个时候年纪小，晚上走错路被吓到而已。不然真闹鬼的话，我们这客栈还怎么开？姑娘你想，是不是这个道理？”
伙计当然不会承认，当时是因为感觉她貌美，这才故意说这佚事吓唬人的。
应止玥刚才一直沈默，听到这裏才蓦然开了口：“这位杨小姐现在还在京城吗？”
“诶，说到这裏，可真是赶了巧了。”伙计一乐，“杨小姐这两天刚好来代城暂住，还正住在我们客栈裏，和姑娘你就是先后脚的时间。”
伙计翻弄一下册子，又忍不住谑了一声，“说起来，这两天京城来的小姐还真不少，除了杨小姐，还有一位李小姐哩。”
应止玥下意识问道：“李夏延？”
还不等伙计回她，有人拍拍她手臂，调侃道：“姑娘，你是在打听我吗？”