第三十七章：前尘事（一）
民国八年。
天还未亮透彻，叶家的仆人就忙碌了起来。今日是叶家小姐从英国留学归来的日子。叶老爷高兴，要在院子裏大摆筵席，邀请亲朋好友一聚。
叶老爷叶沈喑站在院子中间指挥仆人，要他们将整个宅子打扫得一尘不染，“青梧爱干凈，你们扫仔细了。今日辛苦，可多领半月工钱。”
仆人听见可多领半月工钱，做得更加卖力。将庭院擦过的地方又擦一边，做到一丝灰尘也不留下。
叶沈喑嘱咐负责庭院的管事盯着这裏，自己向厨房走去。
相较于院子裏的忙碌，厨房此时显得悠闲许多。
叶沈喑在厨房看了一圈后，对厨房的管事道：“鳜鱼看着将死，你直接拿去餵猫。然后去市场上买条新鲜的回来，青梧爱吃鱼，中午务必要上清蒸鳜鱼。”
管事领命，正要去办，叶沈喑又叫住道：“对了，前些日子青梧在信裏说，她吃肉吃腻了，待会儿你买完鱼再去弄些时令蔬菜。”
管事弯着腰说：“小的记下了，这就去办。”
叶沈喑嘱咐完这裏后，又返回院子盯着仆人打扫房子。
厨房管事去账房那裏领了钱，又带了两个男工，一同上街去采购叶沈喑吩咐的东西。
太阳缓缓从地平线上升起，朝霞染红了天，像一副被水墨浸染的图画。
海岸边围满了人，迎接从英国回来的船。
轮船靠岸，发出轰隆轰隆的响声，黑色的烟往天空飘散，转眼变成透明。海面也因船的到来打破平静，一圈一圈波纹向两侧推开。
船停稳了，船舱被打开，从裏面走出了华人、英国人、美国人……
在人群裏，一个穿白色西装的男人拿着一束鲜花，眼神直直地盯着下船的人，深怕错过了自己要等待的人。
等到海岸边的人都快走完了，一个提着行李箱的女人终于走了出来。
她穿着姜黄色旗袍，外穿一件驼色长风衣，乌黑的秀发披在身后，五官精致，气质古典。正是从英国留学归来的叶家小姐——叶青梧。
男人看到她，眼睛亮了起来，立马举着手裏的鲜花向她挥手，还欣喜地叫道：“青梧，这裏。”
叶青梧看到他，也笑了笑，加快了步伐向他走去。
他拿过她手中的行李，将鲜花递给她，笑着说：“可算把你等到了。”
他接过鲜花，不好意思地笑了笑：“让你久等了。”
“没有，”男人的耳尖红了，我也才到。”
走出海岸，他们坐上了汽车，向城裏去。
在车上，她问他：“敬桑，你什么时候回来的？”
叶、贺两家是世交，他们一同长大，情同手足，她去英国留学时，他被送到了法国留学。
贺敬桑道：“比你早回来几天。”
“贺爷爷身体还好吗？”
贺敬桑半开玩笑，半认真道：“好得很。我回去第一天，他就要替我说媒。我不愿，他便扯着拐杖就一通打，你说他身体能不好吗？”
他的话不太正经的语气将她逗笑，笑完后，她说：“你不小了，也该成亲了，为何不愿接受贺爷爷的说媒？”
“他想包办婚姻，我想自由恋爱，”他看着叶青梧，目光缱绻，“再说，我心已有所属，自然不愿。”
他是学过新思想的人，崇尚自由恋爱。老一辈的思想，令他难以接受。而他心之所属，就在眼前。
他的目光炽热，她再傻也懂了几分这目光背后的意思。
车裏的氛围一时尴尬，她不自然地别过头，躲避他的目光。
他轻咳几声，说：“青玉楼来了个名角儿，叫南山月，第一次登臺唱戏，便引得万人空巷。”
“当真，”她不可置信道，“你确定没有夸大？”
他肯定道：“当真。等我抢到票，带你去听上一会你便知。此声只因天上有，人间难得几回闻。”
他话音刚落，车子正好行到青玉楼边，咿咿呀呀的戏声自裏面传来，叫好声连绵不绝。
她忽然来了兴趣，对司机说：“停车，我听场戏再回去。”
“现在？”贺敬桑看了一眼怀表，快到午饭时间了。
她点头，又重覆了一遍：“就是现在。”
他面露难处说：“叶叔千叮咛，万嘱咐，让我早早带你回家……”
早知道他就不讲南山月了。
“没关系的，他不会生气，”她说，“我就进去看看，一会儿就走，不会连累你被骂！”
他见不得她卖乖的表情，同意她去青玉楼看看。
进了楼中，他瞧见了街边有卖糖炒栗子的小贩，对她说：“你先去二楼找位置，我去买些东西。”
她点点头，走向二楼。
高跟鞋踩在木板上发出咚咚的声响，吸引了部分人的目光，她被瞧得有些不好意思，不自然地笑了笑。
众人或许到底不忍让她难堪，收了目光，而独有一人，还看着她。
这人，便是谢槲洲，当时名满嶂溪的谢先生。
而她却未註意，目光一一在楼上扫过，寻找空位。
她找了好久，终于在乌泱泱地人裏，找到了一个正对戏臺中央的空位。
她走过去，落坐。
周遭忽然静默，坐在她身后的人似乎站了起来，她身边的人也动了动了。
她下意识地看了看四周，没发现异样，就收了目光。
静默的二楼在一会儿之后，又恢覆了热闹。
买好糖炒栗子回来的贺敬桑看到叶青梧坐在二楼中央的位置，人都给吓傻了，手中的东西也落得满地都是。