午夜,
首都星西城区。
男人推开门，一片冷寂裏，只有墻角一盏壁灯亮着。
最传统模样的机器人在客厅内游走,
打扫着这栋房子的卫生，听到动静，它自动停住了脚步。
“先生。”它开了口,
声音是冰冷的机械感,
“您回来了。”
霍默文摘了帽子，露出一张普通而沈默的脸庞。
他没有说话，机器人便继续绕着客厅转圈。
沙发上坐了一个人，侧脸掩在阴影裏，只露出了执着茶杯的一只手。
茶香袅袅,
淡色的唇轻抿了一口,
然后便把杯子放下。
“他们让我来看看你。”她说。
空气中一片寂静，只有机器人清洁时发出的声音。
霍默文把大衣挂到了衣架上：“看什么。”
女人轻轻嘆了口气。
“035号被发现,
大家都没有预料到。”她道,
“他们很担心事情会暴露,
这在计划之外。”
霍默文勾了勾嘴角：“诺特这边的事务,
我才是总负责。”
女人顿了顿：“我知道。”
“那我明确地告诉你。”霍默文道,
“035号只是失败的实验品,
现在诺特境内的所有钉子,
都是失败的实验品,
指望他们发挥作用，还不如指望海水倒灌，将联盟政府淹没。”
他顿了顿,
“作为药物的实验品,
他们的使命已经完成了。”
话音落下,
消散在了寂静的空气裏。
过了一会儿，女人的声音才重新响起来：“那001号呢？”
霍默文脸色一变。
“实验品做不出大事，但是会毁了计划。”女人道，“035号现在一直留在联盟实验园，如果他意识觉醒，那么我们会暴露。”
她慢慢地道，“如果001号任务失败，那么亚塔会遭遇什么，你知道。”
霍默文动了动唇，露出了一个嘲讽的笑：“军队已经集结，你的父亲根本不相信霍乐宁可以成功杀掉湛峥，他本来就不在亚塔的计划中。你还不如问，事情暴露，如今浑浑噩噩的联盟政府会遭遇什么。”
被点破身份，女人的身形顿了一下。
片刻后，她抬起眼，露出了一张素白的脸。
她并不是别人，正是亚塔现任首领最小的女儿，全星际闻名的“铁腕公主”，纳塔莉。
到现在，亚塔早就不是当初那个荒芜的星域。
繁荣的同时也伴随着政权更迭，亚塔的历代首领都是能者居之，现任首领布鲁尔·格雷带领着亚塔人发展重工业和军事，好战善战，在亚塔人心目中威望颇高。
他有好几个子女，唯独小女儿纳塔莉最受宠爱，也只有她能够直接经手最高决策。
但是此时此刻单看她的人，却会感觉她身形单薄，面容姣好清秀，完全没有邻近几个帝国公主前呼后拥、奢靡的生活做派。
她甚至打扮普通，罩了一件普通但暖和的大衣，脂粉未施。
更像是一个邻家女孩。
“父亲很信任你。”她道，“也觉得你很有能力。”
她顿了顿，“只是在这件事上，我们一直觉得你的做法欠妥。”
霍默文低下头，给自己也倒了一杯茶。
茶壶落下，手腕被人握住，霍默文停顿了一瞬，到底没有躲开。
“如果他不信任你。”纳塔莉轻声道，“他也不会同意我们俩的接触，你知道的，我继承亚塔，几乎是板上钉钉的事。”
“纳塔莉。”霍默文未置可否，“我不是你的良配。”
像是乍然平息的沸水，空气中的气氛骤然消逝。
纳塔莉的眼睫微微颤了颤。只是很快，强大的心理素质就让她恢覆了平静：
“先不谈这个。”
“你有多少把握？”她问。
虽然霍默文的做法欠妥，但是霍乐宁真的留在了湛峥身边，这一点也是让他们始料未及的，如果真的能成功，没了湛峥，他们这一次进攻将会毫无阻滞。
“90%。”霍默文道。
“怎么说？”纳塔莉喝了口茶。
她不喜欢这种味道，更喜欢咖啡，但是霍默文喜欢。
他的口味和习惯数十年如一日，古旧得近乎偏执，也正是因此，纳塔莉坚信他是一个专一而长情的人。
这在爱情上是好事，但有的时候也是坏事。
“他和别人不同。”霍默文道，“他是计划的最后一步，无论是技术的成熟度上，还是整个过程的完成度上，都远超别的实验品。”
他顿了顿，声音倒是很平稳，“花了那么多年，我有这个自信。”
纳塔莉看着他，突然道：“你从来不叫他的代号。”
霍默文呼吸一顿。
片刻后，他笑了笑：“纳塔莉，你吃醋了么？”
“不要转移话题。”纳塔莉的语气很平静，“你要是喜欢他，我不会喜欢你。”
“只是一个代号。”霍默文像是压抑着什么。
“那你为什么不叫？”
“因为我不想！”霍默文突然提高了音量，胸膛上下起伏，“纳塔莉，你究竟是什么意思？”
他的双眼裏含着一点血丝。
过了一会儿，他深吸了一口气，又重覆了一遍：“因为我不想。”
“纳塔莉。”他闭了闭眼，放软了语气，“这跟我们说的事情无关。”
女孩看着他，想说什么，又把话咽了回去。
过了一会儿，她道：
“好。”
这是她私人的妥协。
霍默文知道。
如果是亚塔公主纳塔莉，她会追问到底。
但是她爱他。
爱情是魔法一样的东西，它可以让坚硬的人变得柔软。
到了最后，她只是轻声道：“可是他不是真的机器人，我们都知道。”
“没关系。”霍默文沈默了一瞬。
“他不是机器人。”他慢慢地道，“但是他作为机器人活了那么久。不是吗？”
“俗话说，谎言说了一千遍也不会变成真的。”他转过身，“但是俗话也说，三人成虎，用谎言编造一个世界很难，所以我们一起努力，提前替我们的好孩子编造了一个完美的世界。”
他笑了笑，“纳塔莉，你也是其中一员。”
纳塔莉垂了眼。
如果霍乐宁在场，就会认出。
当初笑着招呼他过去叫他乐宁的年轻女孩，如今轮廓已经显露出了成熟的模样。
她知道，霍默文说得对。
035号之所以会发现不对劲，是因为记忆的虚假。
但是无论是谁，都不会想到，他们给霍乐宁植入的并不是虚假记忆。
而是真实的。
这是一个持续时间长达数年的计划，每个参与其中的人都对此心知肚明，一点点看着树苗长成了参天大树，又结出了果实。
现在，到了收获的时候。
“那么。”她慢慢地道，“祝你成功。”
“是祝我们成功。”霍默文平静地道。
纳塔莉的眼神微动，终于彻底变得柔软。
霍乐宁侧身躺着，在黑暗裏看着面前厚重而沈闷的窗帘。
墻角的嵌入式时钟无声地亮了一下，显示出了现在的时间：
凌晨两点。
他看着散发着淡淡荧光的数字，眼睫颤了一颤。
这是他第一次睡湛峥的房间。
或者，用湛峥的话说，是他们俩的房间。
今天他们没有做。
落地窗的亲吻之后，湛峥抱着他往楼上走，霍乐宁以为他们会顺理成章，但是没有。
湛峥只是把他带进了主卧，两个人都洗完澡之后，他给他调出了一部霍乐宁一直想看的电影，然后自己在旁边看一本关于军事策略的古籍。
等到两个小时的电影放完，卧室的灯就暗了下来。
霍乐宁只是顺理成章地留在了主卧。
他想回去，但是话到嘴边，突然就说不出口。
于是，他就只能在这裏直楞楞地躺了两个小时。
霍乐宁无声地深吸了一口气。
身后传来了均匀的呼吸，他犹豫了一瞬，悄悄移开横在自己腰间的手，起身去了洗手间。
明亮的灯亮起来。
他抬起眼，怔怔地看着镜子裏自己的脸。
……眼睛。
不算特别大，但应该还算漂亮。
湛峥夸过。
……鼻子。
和其他人类的看上去也没什么分别。
湛峥夸过。
……还有，嘴唇。
他惊讶地发现，他身上的每一个地方湛峥其实都夸过，有的是在床上很认真的夸讚，而有的或许只是揉一揉他的头之后的夸奖。
他的眼中怔然了一瞬，不过很快，又黯淡了下去。
他想湛峥应该真的很喜欢他。
可是，他的喜欢给错了人。