“好娘亲，儿子长大了，这事就交给儿子处置如何？母亲只管安心坐下上观就是，也算是给儿子撑着场子。”江兆元循循善诱道。
“也罢，我就在这看着，待我儿找出了罪魁祸首，娘定要替你好好惩治一番，真以为我儿几年未归家，是个什么猫啊狗啊就敢欺上主子的头来了不成？”郑氏被江兆元的一番话说的心里热乎，头脑也渐渐冷静了下来。
江兆元看着郑氏重新冷静下来，心里也算是松了一口气，冲着周围一拱手，“诸位师弟师妹，让大家看笑话了，还请各位见谅。来人，再搬来几个雅座，请诸位师妹们坐下。”
“江师兄莫要客气，如今出了这等事，非是侯府和师兄的错，看样子是有小人作祟，我们当师弟师妹的，在这也算是给师兄做个见证了。”周荷雅是师姐妹几个里修为最高的，自然最先开口表态，而后又掌心一抹，变出了一个精致的八角盒子来，“这是百花膏，江师兄，你快涂上吧。”
“多谢周师妹了。周师妹，各位师弟师妹，皆请落坐吧。”下人们快速的搬上来数张雅座，江兆元长袖一展，身边侍候的丫鬟立刻上前取了百花膏过来，上前为江兆元卷起袖口，细细敷药。
待众人一一落座，江兆元这才把目光重新落在了被摔落在地上的芍药花上，经过这么一摔，再加上众女眷过来没有细看，不知被谁踩了几脚，那芍药花早已七零八落，零落成泥。
“八妹，我听小厮说，这是你为我准备的礼物？”江兆元淡淡开口问道。
“四哥，妹妹冤枉。妹妹明明准备的是特意去万光寺开了光的一枚羊脂白玉的平安扣啊，怎会、怎会无故的变成了一簇芍药花呢。”江昭雪闻言，宽袖遮面上前，目下隐隐垂泪，语气也微带了哭腔。
“昔日哥哥因芍药花险些命丧黄泉，这府里上上下下就再没有养过芍药花了。妹妹对哥哥当年之事一直谨记在心，后怕不已。听闻哥哥回来，还特意撤了自己所有带着芍药花样的衣装锦带，就连皇后娘娘在及笄礼时赏赐给妹妹的芍药花式宝石白玉簪都没有佩戴，如此妹妹又怎会把一簇真的芍药花送到哥哥案前，作为送给哥哥的归礼呢……”江昭雪泪珠滚滚，风姿如柳，颇有梨花带雨之美。
“八妹莫哭，为兄知晓你的良善，我只是问问前因后果，以便找出谋害于我的小人。”江兆元见江昭雪落泪，相劝开口，在他眼里他这妹妹虽然有时是任性了些，但那都是小女儿家的常态，却绝不是个心肠狠毒六亲不认的。
“八妹，你与我细说说，自打你准备了礼，将礼放在了何处，中间可有开启过。又是让谁送来的礼，中间有几人经手。”江兆元细细问由。
“这礼我是上个月和母亲一起去万光寺的时候开光求来的，自打带回来就装在这礼盒子里未曾再开启过，一直放在我房里桌前的摆架上，除了母亲、我、小十一和几个贴身伺候的，别人都是不知晓的。”江昭雪面上带着思索，袖子不知不觉放了下来，眼角晕红，桃腮带泪，很是惹人怜惜。
“那除了这个小厮，在送礼的途中可还有什么人经手吗？”江兆元继续相问。
“小厮？”江昭雪一怔，顺着江兆元指的方向望去，只见书齐佝偻着腰，捂着胸口缩在角落，嘴角上带了血珠子。
“这、这，我是让我的贴身丫鬟软芽送的礼，中间就不知晓了……”江昭雪喃喃道，粉面上有些对江兆元的愧疚又有些对小厮书齐的不忍之态，最后目光期期艾艾转了一圈，落定在了站在身边的软芽身上。