在胡云塞的这段时间内,
阮棠不仅忙着操练平西大营的兵，更重要的，是组织人重修了那些破损的城墻。
这种矗立在沙漠裏的城墻,
即使石料再坚硬,
也抵不过这漫天的风沙,
因此往往修了一段时间就碎了，没有多大用。也正因此，明弋之前一直没怎么管城墻这事。
阮棠也知道,
但她以为,
城墻还有别的用处。
百姓是不明白城墻腐蚀这种专业性的东西的,
他们只知道,
亲眼看见城墻被修覆得高大坚固,
他们心裏踏实，不再会因为害怕帕夏部忽然打来,
半夜裏翻来覆去不敢睡觉，连孩子哭都要捂住嘴。
阮棠此举,
就是在告诉他们：
没关系，城墻已经修好了,
不用怕。
而且,
她自己就是胡云塞真正的城墻。
只要她在一日，就绝对不会让帕夏部侵扰到大祁的百姓。
她命军队裏的大夫好生研究了埃赛送给自己的解药,
虽然不能百分百地明白裏面都加了什么,
但至少研究出了七七八八，然后依此重新配置。这种重新配置出的药，药效必然不如原版,
解不了埃赛毒虫的毒，但治沙漠中其他野生毒虫的咬伤是绰绰有余了。
有百姓家裏的小孩被毒虫咬了,
阮棠还自己跑一趟，亲自把药送过去，教他们怎么用。
“阮监军真是大慈大悲的菩萨转世！幸好有您，不然我们可真不知道怎么办了……”
小孩一家人都千恩万谢，把阮棠送出好远。还是阮棠说天已经黑了，让他们好生看顾那个中毒的小孩子，才好歹把他们给劝了回去。
胡云塞的夜晚很冷，漫漫无垠的大漠上空，偌大的月亮银得发白，泼下白雪一样的月光。
夜色沈寂，只有风声。
阮棠往军营裏走，却忽然听见一阵呜咽般的笛声，浸染在月光裏，随晚风一寸一寸地荡漾开来。
这不像是汉族人的曲调，是谁在吹？
她出了关，沿着乐声寻过去，却见关外的矮墻上坐着一个有些凄惶的背影。
这背影，她还认得。
“埃赛？”阮棠唤道，“这么晚了，你怎么在这儿？”
笛声停住了，埃赛警惕回过头来，一看是她，浑身的戒备又松懈了，有些失落地坐在那裏。
阮棠来到她身边坐下，见她手中握着一支笛子。
笛子上面，竟刻着一个“瑶”字。
“这是瑶瑶送给你的笛子？”
阮棠笑着打听道。
埃赛这么一个粗犷不羁的人，居然有些不自然了，还把笛子藏到了身后。
她不说，阮棠也不问，就这么静静地陪她坐着。
半晌，埃赛忽然问道：
“阮棠，你有没有喜欢过一个人？”
……我和柳明玉的事暴露了？阮棠心中一动，很快又冷静下来，半是撒谎半是真诚：
“我不知道。我确实遇到了很好很好的人，但我不知道我们两个人还有没有爱和被爱的能力。”
埃赛用掌心覆住笛子，垂下了头：
“那如果……有人用你喜欢的人威胁你，你会怎么样？”
跟着柳明玉这么长时间，阮棠就听不得这种话。她知道自己也曾经是别人拿来威胁柳明玉的砝码，柳明玉也时时刻刻受着太后的威胁。
她恨“威胁”这两个字。因为这个，柳明玉总是委曲求全。
阮棠冷哼了一声：
“早晚有一天，我要把那些人都杀光！”
一向杀伐果决的埃赛却没有附和她，反而把头垂得更低了。
阮棠恍然回过神来，埃赛不会是喜欢瑶瑶吧？
这一点她能猜到，但她猜不到的是，埃赛之所以这么为难，是因为要拿瑶瑶威胁她的人……是她的亲生父亲和哥哥。
又坐了良久，埃赛才勉强站起身：
“这么晚了，很冷，你也别在这儿坐着了。”
“你要回去了？”
阮棠跟着她站起身来。
“嗯，早晚还是得回去，”埃赛失魂落魄地说道，又忽然拉住阮棠的手，用一种请求的语气说道，“我不在的时候，还得麻烦你多多照顾瑶瑶。”
见她说得如此郑重，阮棠没有多想就答应了下来。
望着她的背影，阮棠逐渐有些明白了。
堂堂帕夏部的公主，居然会为无法保护心上人而忧心。这说明，要伤害瑶瑶的人，比埃赛的地位更高。
这场战事也该了解了。阮棠暗下决心。
……
中军帐内，看了阮棠递上来的文书，明弋吃了一惊。
“阮监军，你可得好好想想，”他震惊道，“刺杀大首领，这可是九死一生的！”
“我知道。不过这也是最划算的战略，不是么。”
阮棠说道。
就算她战死了，也不过是折损她一个人而已。平西大营的军队已经训练起来了，柳明玉提拔的那些将官也完全有能力带着这些兵打胜仗。
大首领子嗣众多，又几乎每个子孙都有封地。如今一致对外对抗大祁，这些散落的部落才能够铁板一块。如果大首领当真死了，那帕夏部必然是群龙无首。到时大祁逐个击破，结束战争就指日可待了。
她不是头脑一热，而是深思熟虑很久了，甚至连偷袭的路线都研究了好几条出来。
“帕夏部原本的大祭司云游去了，但依照他们族人的信仰和习俗，部落裏必须有一个大祭司，”阮棠把调查来的信息一一说来，“如今的帕夏部，正是由大首领本人担任。为了安抚人心，他每旬都会去祭坛，接受帕夏部子民的祭拜。”
这个祭拜活动，要在宽敞的室外进行，好方便帕夏人去朝拜。而且虽然大首领肯定会带卫兵过去，但卫兵也不能像平时一样寸步不离地守着，至少要在祭坛下面守卫。
这就是她斩首行动的最佳行动时机。