阮棠想辞去所有的官职,
太后偏偏不肯完全放她走。虽然不再让她担任从龙卫副史，但又留了个不大不小的官位给她。幸好差事不多，她每日去大堂应个卯,
就可以回家照看柳明玉。
“主人,
我回来啦。”
阮棠推开门,
一进院子，就看见柳明玉坐在树下的石凳上，摆弄着一堆花花草草。
她凑过去,
蹲坐在柳明玉面前：
“主人在干什么？”
柳明玉没有理她,
而是直直地看着这几根草。
阮棠也看过去,
见只是几根普通的杂草而已,
其中夹杂着最寻常不过的小野花。
她问道：
“这是什么草呀？”
这次,
柳明玉看了她一眼，又转过脸去,
摆弄着花草缓缓说道：
“药。”
“什么？”阮棠怔了一下，明白过来,
“您是说，这不是草,
而是药材？”
柳明玉不回答,
阮棠只好主动问：
“是治什么的？”
柳明玉指了指喉咙：
“咳嗽。”
这明明就是杂草，怎么能治咳嗽呢,
不过阮棠也由得她去,
装作相信的样子，问道：
“可是家裏没有人咳嗽呀，为什么要采……”
说着,
阮棠忽然顿住了。
几年前，在凛川的那座荒山上,
十六岁的阮棠第一次遇见摄政王。
那时，摄政王把她从熊的爪牙下救了下来。为了表达谢意，她送了摄政王一把苦花茶。那是她在上山路上采的，本想留给娘亲来着，治咳疾再好不过了。
当时阮棠还怕这种东西人家瞧不上眼，原来柳明玉一直记着。
直到现在还记着。
阮棠心头一酸，差点哭出来，很努力地才保持住笑容：
“要起风了，咱们进屋吧。”
柳明玉不回答她的话，但她一站起来，柳明玉也跟着站起来。
进了屋，阮棠先去看炉子上的药，见煎得差不多了，又放到温热，这才给柳明玉端过来。
她先自己尝了尝，然后才一勺一勺地餵给柳明玉。
柳明玉的神智虽然不见有什么好转，但至少比之前在宫殿裏要平静得多了，似乎是知道阮棠在自己身边似的。
见主人如此顺利地喝完了药，阮棠有些期待地问道：
“主人，还认得我么？”
柳明玉的眼神直直地落在她身上，盯了一会儿，又毫无反应地转过脸去，继续玩自己的花草。
……无妨，总会好的。阮棠在心裏劝自己乐观一点。
吃过药，阮棠把柳明玉抱在怀裏，帮她换衣服午睡。
柳明玉如今实在是消瘦极了，她单手就能把柳明玉完全搂在怀裏。每次摸到柳明玉那瘦得快要折断的腰，她的心都快碎了。
被她放在枕榻上，柳明玉却不肯放开她，仍紧紧抓着她的袖口。
柳明玉以为，这个能让自己安心的人每天都会离开，虽然每天也都回来，但是她并不知道什么时候会回来。所以每次一看这个人要离开自己，就会下意识地抓住她。
其实阮棠只是每日早晨去值班而已。
“放心吧，我不会走的，”阮棠笑着安慰道，“我就在这裏陪你。”
她好说歹说，柳明玉这才肯好好躺下。
阮棠本来以为她要睡了，没想到她还睁着眼睛。
“您在干嘛？”
阮棠问道。
柳明玉回答：
“睡觉。”
阮棠更疑惑了：
“睡觉怎么睁着眼睛？”
柳明玉仍然十分平静地说道：
“看着你。”
阮棠哭笑不得：
“那您没发现，这样睁着眼您根本睡不着吗？”
柳明玉仿佛是思索了一下，发现确实是这么回事。
然后闭上了一只眼睛，另一只眼睛还睁着。
阮棠实在忍不住笑了，只好在她的枕畔躺下，把她抱在自己怀裏，笑道：
“我不会走的，睡吧。”
这次，柳明玉终于放下心来，沈沈睡去。
这些天阮棠也累了，今日终于安顿下来，可以好好睡一觉。
嗅着主人后颈的味道，阮棠睡得很沈，不过睡着睡着，忽然察觉到怀中的人呼吸很急促。
她惊醒过来，见柳明玉眉头紧蹙，额角满是冷汗。
柳明玉似乎想要抓住她的手臂，但又怕抓疼了她，于是指尖只是颤抖着搭在她的手上。
阮棠握住柳明玉的指尖，把另一只手轻轻放在她的额头，低声唤道：
“主人？怎么了？”
被她的声音唤醒，柳明玉蓦然睁开眼，一见她在一旁关切地望着自己，先是呆了一会儿，然后忽然钻进她的怀裏。
阮棠抚摸着她的背，轻声问道：
“是不是做噩梦了？”
柳明玉没有回答这个问题，而是直接描述道：
“有个女孩……”
“女孩？”阮棠没明白，耐心地问道，“什么样的女孩？”
“宫殿裏，房子，”柳明玉的声音有些颤抖，“身上被割开，血……”
她越说越害怕，实在是说不下去了。
阮棠赶紧抱住她：