阮庐倒是不着急，围着她转了几步。那眼神，仿佛阮棠是人市裏待价而沽的奴隶。
良久，他才慢悠悠地问道：
“现下无事？不如陪兄长我去趟街上，买些东西。”
这种事阮庐以前做过多次，说是“陪”，其实是让阮棠像婢女一样伺候着他出门。
谁家的嫡庶都是有别的，但似乎阮庐格外纠结这件事，一定要让阮棠将脸面丢得满街都是才好。
毕竟是阮家的女儿，为了阮家的脸面，阮知府跟阮庐好声好气地说过几次。他在外是收敛了，可若进了那些没有外人的地方，反而变本加厉，仿佛要把阮棠欠下的呵斥都补回来。
按照以往，为了母亲和自己的处境，阮棠也就忍过去了。
但今日稍有不同。
有个陌生人，送了她一双鞋子，还为她亲手换上，甚至愿意在她走投无路的时候帮助她。
阮棠荒芜了十四年的尊严，忽然抽出一个不合时宜的小芽。
受到人生第一份尊重的阮棠抿了抿唇，没有吭声。
阮庐也不急，摆弄着新得的折扇，缓缓笑道：
“你是不想要月例了？”
这次若是忤逆了嫡兄，她可就白去做诱饵了。没办法，阮棠只得强忍住委屈，故作镇定地屈身道：
“……妹妹这就服侍兄长出门。”
她不太懂，今日嫡兄怎么忽然有了上街的兴致。
直到阮庐进了一家做鞋的铺子，向点头哈腰的掌柜吩咐道：
“本公子要做新鞋，就按照她这双鞋的样子做。”
说着，居高临下地命令阮棠道：
“将鞋脱下来。”
阮棠稍微迟疑了一下，就蓦然被他掐住了手腕，阴狠地低声道：
“别一听说摄政王要来，你就动了歪心思，打扮得花枝招展的。看看你这张脸，谁能看上你这条丑狗？”
原来是为了这个。阮棠没料到他会这样想，恼火得差点当场发作，很快又冷静下来。
她不能让自己流露出一丝慌乱，否则容易引起他对鞋底夹层的怀疑。
阮棠尽量让自己脸色如常，脱下鞋子，亲手送到阮庐手上。
只见阮庐摆弄着这只精巧的小鞋，几次还不可置信地乜阮庐一眼，不明白这个贱种为何竟能得到这么好的鞋子，还不忘敲打道：
“你娘当年不过是个没名分的外室。好生记着自己的身份，摄政王是你能惦记的？”
下人们也偷偷串闲话：
“庶女也配穿这种规格的鞋子？不怕折了自己的脚啊？”
阮棠听见了也当没听见，只暗中留心着阮庐的动作。
阮庐在看左边鞋子的鞋底。
阮棠不禁有些紧张。
啧了一声，阮庐将鞋子翻过来，开始打量鞋底。
阮棠不自觉地抿起了唇，屏住呼吸。
只见阮庐的指甲在藏东西的夹层位置停了一下，阮棠的心跳漏了一拍，冷汗都从发肤间沁了出来。
只是片刻，阮棠却觉得过了好久。
阮庐没有发现鞋底的异常，阮棠终于松了口气，却听阮庐笑道：
“我喜欢这个款式，不如送予我吧。”
阮棠的目光抑制不住地露出惊恐，阮庐又冷冷一笑：
“看你吓的。放心吧，你这种贱种穿过的臟鞋，我可不会要。”
说罢，把鞋子递给掌柜的：
“按这个做一双一样的。”
掌柜应声下去，阮棠这才活了过来，冰凉的手脚重新有血涌动。
自有绣娘将人领到裏间去，方便给阮庐量鞋袜尺寸。正要伺候，阮庐却屏退了绣娘，还给了掌柜不少银钱，让他不要放人进来。
实则是因为父亲的叮嘱，他当着外人的面不方便使唤阮棠。
阮庐乜一眼侍立的阮棠，皮笑肉不笑地说道：
“哥哥最近腰疼，不能弯腰，小妹过来伺候哥哥量尺寸吧。”
见阮棠没动，阮庐又摇着折扇悠然道：
“你娘不是总说你心地善良吗？怎么这样不体恤家人？”
阮棠觉得自己真是可笑，居然因为一个不知什么人施舍了自己一双鞋，就觉得自己是值得被人好生相待的。
为了娘亲的病，为了娘亲的病……她强压着心头的酸楚，跪坐在地，伺候着给阮庐的双足量尺。
看着这庶妹脸上的疤痕，阮庐越发气不打一处来，忍不住在心底咒骂：这样的丑鬼，这样低贱的身份，怎么能得到这么好的鞋？凭什么，凭什么！
想到自己居然有一天要照着她的东西做鞋样子，阮庐更觉得晦气得很，故意高声吩咐店家：
“那双鞋描完了样子就扔了，不许任何人再做！”
店小二唯唯诺诺地应了。
阮棠的心都冷了，却忽听店面前头传来一阵嘈杂。
似乎是有人进来了，而掌柜的在旁边好说歹说地劝阻：
“裏头的房间被人包下了，客官您不能进去……哎呀……”
只听刷拉一声，裏间的门帘被挑开。
阮棠忍不住看去，见走进来的人竟是那个叫白骨的女人。
白骨恭敬地挑开帘子，阮棠盯着门口，心头突突直跳。
果然，一道熟悉的身影款款踱步而来，身穿那件熟悉的观音兜。