“听说了吗？摄政王又杀人了！”
酒馆裏,
男人夹菜的筷子都停在半空，紧张兮兮地跟酒友们分享道。
一旁的人不屑：
“这有啥的，她哪天不杀人？”
另外一个人赶紧插嘴道：
“这次可不一样,
她活活炸死了一个婴儿！”
同一张酒桌上的人纷纷八卦起来,
酒也顾不上喝了,
几个脑袋凑在一起，叽叽咕咕地议论着。
不仅是他们。
在他们身后角落的那张座位上，阮棠也听见了这个消息。
今日学堂放假,
她本想出来探探英王府的事,
不料街头巷尾都在传这件事。都不用特意问,
她只是在英王府附近的酒馆裏坐了一会儿,
就听全了事情的来龙去脉。
大家都说,
摄政王为了取乐，将男婴和男婴的母亲都绑上火药,
活活炸死了。
这件事虽然恐怖，阮棠却有些不相信。柳明玉残忍归残忍,
但如果说她只为了取乐就残忍杀人……
我居然在为这个女人辩解了？阮棠揉了揉太阳穴，不想承认。
一说到这女人就脑袋疼,
真烦。
窗外传来一阵哭闹打骂的声音,
酒馆裏的人都伸脑袋往外看，阮棠也夹在人群中观察着。
这酒馆就在英王府的斜对面,
阮棠能看见一个衣着破烂的老头子来到英王府门口,
口中又哭又骂：
“王爷就能随便杀人吗？六个月的娃娃你们也下得去手！俺老汉就这么个闺女和外孙子，他们死了，俺跟你们拼啦！”
周围的人都说他疯了,
赶紧上去拦，却拦不住。动静越闹越大,
正不知道如何收场的时候，英王府裏走出来一个人。
阮棠不认得这人，不过毕竟曾是阮家的二小姐，从这人的气度衣着上就能一眼看出，这人虽然看起来阔绰，但不是主子，顶多是个管家。
有人在家门口闹事，管家不仅没有生气，反而很和善地将这老头子拉起来。
“大爷，我们也知道您不容易，都同情您着呢，”管家和气地说道，“不过您错怪我家王爷了。”
这管家拿捏着语气，看似在小声提醒老头子，实则附近的人都能听清他说的是什么。这种小把戏，和柳明玉在一起久了，阮棠一下就能听出来。
管家握着老头子的手，恳切地说道：
“您闺女从前是在我们府上，可是后来就走了，我们也不知道是怎么一回事。”
老头子一楞：
“那她是在哪裏出的事？”
旁边有好事的人立刻说道：
“都说是在摄政王府上呢。”
此话一出，周围人也都附和。
老头子听了，气得直跳脚，一边走一边发狠话：
“好，老子明天就带着老婆子一起，去摄政王府上讨血债！”
人群裏一阵喧闹，有念佛的，有看戏的，有嘲笑的。阮棠没有分神，始终死死盯着这老头，见他趁乱挤出了人群，阮棠也悄悄跟了过去。
老头拐进一条巷子。阮棠腰肢一动，三两步跃上了巷子两侧的矮房，避开老头的视线，比他先来到巷子的拐角处。
等老头走到这裏，阮棠已经等在那裏了。
没等他说话，阮棠先开口道：
“英王爷派我来给你送钱。”
老头子一听，笑逐颜开：
“我本来打算自己去王爷那裏问问呢，没想到麻烦您跑一趟。”
阮棠打量着他，唇角藏在面具下偷偷一笑，心说果然如此。拿了点碎银打发了这老头子，她自己也赶紧撤离现场。
这老头子果然是英王府雇的人。当时他也没说自己女儿是谁，管家就明白了他说的是哪一个侍女，还牵扯出摄政王府，蹊跷得紧。
别人躲摄政王都来不及，这英王还上赶着诽谤摄政王，莫非他觉得自己能和摄政王掰一掰手腕？
阮棠本来以为，有了绣法这条线索，就能在英王府顺藤摸瓜地知道一些东西，却没想到英王府的水这样深。
更令她没想到的，是下午回到书院后，竟看见瑶瑶的手腕上系了根白绳子。
阮棠一惊：
“你家裏出什么事了？”
瑶瑶马上就要哭出来，但还是强忍住了，一路将她拉到无人的角落，才咬紧牙关小声哭道：
“我、我姐姐死了……”
阮棠诧异极了。
小女孩一头扎在阮棠怀裏，眼泪纵横，但一声也不敢哭出来，就连悼念也只能系一根细细的白绳，藏在袖子裏面。
阮棠几乎不知所措了：
“怎么回事？”
她紧紧抱着瑶瑶，仿佛抱住失去娘亲时的自己。
在快要背过气去的抽泣中，瑶瑶说出了一件让她快要窒息的事。
街头巷尾的传闻中，那个被柳明玉活活炸死的女人和男婴，正是瑶瑶的姐姐和外甥。
当时瑶珠说放假就来接瑶瑶，结果却没来。瑶瑶自己往姐姐平日的住处去找，见屋中好像被人搜过，翻得乱七八糟，接着就听说了那些传闻。
“我一直祈祷，他们说的千万别是我姐姐，千万别……”瑶瑶的浑身都在颤抖，“可是我偷偷去了摄政王府，确实就是……”
小女孩一大早就去了摄政王府附近躲着，见真的有下人的尸首从后门拉出来。她虽不敢上去看，但那身衣服她再熟悉不过了。
那火药是绑在瑶珠的腰腹上的，直接将人炸成了两截。
至于那个男婴，大概是装在了旁边的小盒子裏，毕竟已经成了模糊的血肉。
看见尸首的时候，瑶瑶差点当场昏过去。
阮棠像是被人在心头刺了一刀。她不明白这种事为什么发生在瑶瑶身上，也不明白柳明玉到底是为了什么。
她像从前在家一样，故作坚强地安慰着：
“别怕，瑶瑶。”
她咬牙切齿：
“我帮你查清楚。这件事，必须有人付出代价。”
……