“孤不想让你来！”
话落，两个人都怔住了。
阮棠低下了小脑袋。
人家是摄政王，我只是个小奴罢了。这女人不是自始至终都没看得起我么？当时我的那张身契，还是她亲手交给英王的。
我如今在英王的手下做事，娘亲和晚云姐姐的死与柳明玉也没直接关系，如此说来，我确实不该再来了。
毕竟摄政王的身边，也不缺我这么一个人的吧……
“是我多嘴了，”阮棠站起身来，“我以后不来找你了。”
柳明玉的唇轻轻颤动，最终还是什么都没说。
阮棠都走到门口了，忽然听见身后的人唤她：
“小狗……阮棠？”
她忙回过头去。
然而柳明玉只是将一个什么东西放在桌上，让她自己去取。
“我、我不要你的施舍！”
阮棠赌气地说道。
柳明玉淡淡地：
“不是施舍，这原本就是你的东西。”
不知道这女人又在耍什么花招，阮棠终究还是走了过去，将这个小东西放在手心裏。
这是一粒红色的小石头，只有小拇指的指甲那么大，晶莹剔透的。这石子似乎本该是凉的，但因为柳明玉始终贴身带着，所以还残存着这女人温热的体香。
阮棠的脸有点红，小声问道：
“这是什么？”
“这叫还情，是一种蛊，”柳明玉平静地解释道，“还记得你脸上的红斑么？就是它造成的。”
直到被人绑架的时候，那些人用刀把这东西挖了出来，刻上“摄政王”三个字，那块红斑才逐渐淡了。
坑杀了那群人，这粒还情就落到了柳明玉的手中。她起先也不认得，后来暗中问了一位贵人方才得知。
阮棠不明白，这种东西为何会种在自己的皮肤下面。
柳明玉的语气放缓了些：
“孤也不知道是谁做的，不过那人应该是不想害你。”
她娓娓道来：
“这东西不仅无毒，而且还是一味上好的药材。它来自塞北，生于沙漠之中，治疗癔癥是再好不过的了。”
这东西多半与阮棠的亲生父母脱不了干系，因此，柳明玉在验过无毒后就决定还给小狗。
治疗癔癥吗……阮棠把还情小心翼翼地收好，瞄了一眼柳明玉，小声道：
“谢谢。”
若是靠她自己，不知道猴年马月才能查清楚这东西。
柳明玉没有回答，只是淡然道：
“这个时辰孤要进宫了。你走吧，往后，别再让孤看见你。”
说罢，柳明玉也不正眼看阮棠，径自离去。
……
阮棠悄悄从后门回到英王府，正看见方婶儿带着岁岁在这裏玩。
这条路平时裏就人烟稀少，岁岁只敢在这裏玩，恰好阮棠今日有意避人耳目，这才撞见。
岁岁正摆弄着那只竹编的小狗，一看有人来，下意识地就想躲起来。等看清来者是阮棠，虽然仍怯怯地躲在方婶儿身后，但破天荒地主动唤了声：
“姐姐好。”
给方婶儿高兴坏了。
阮棠也笑了，蹲下身来，抱了抱小岁岁，又问方婶儿：
“婶子，咱们府裏有没有人老家是塞北的？”
方婶儿眼睛中的光闪了闪，似乎有些话想说，但犹豫半晌，只是摇了摇头：
“没……我不知道。”
好吧。阮棠心说我就知道，不会这么轻易就有进展的。
她揉了揉岁岁的脑袋，暗中摸了摸怀中的还情。
除了娘亲的名字，恐怕这是查明自己身世的唯一线索了。
和方婶儿道了别后，阮棠接着往府裏走，却听身后忽然传来一声闷响。
她赶紧回头，见是一只皮球不知道从墻外飞来，正砸在小岁岁的脑袋上。
岁岁缩成一团，抱着脑袋，呜呜地哭。
墻外，一伙半大的男孩子正嬉皮笑脸地起哄：
“我还以为是个哑巴，原来会出声啊！”
“会出声却不会说话，敢情是个大傻子！”
方婶儿急了，又想和他们理论，又想照顾岁岁，气得团团转。见此，那几个男孩更加起劲：
“傻子，你爸爸是不是不要你了？”
“你喊我一声爸爸我听听……干，谁他娘的打我！”
话音未落，为首的男孩脸上就结结实实挨了一巴掌。
这巴掌的响声太清脆，所有人都听见了。没等他们回过神来，只见这男孩已经被提着一只耳朵拎起来，口中期期艾艾地求饶：
“疼疼疼……快放我下来！”
阮棠没松手，也不说话，而是把他提得更高了。
男孩疼得脖子上的筋都爆了起来：
“你他娘的谁啊！放开我！”
方婶儿怕给她惹上什么事：
“阮姑娘，别给你惹上麻烦……”
“您别管，”阮棠拦住她，又命令这男孩，“给岁岁道歉。”
男孩一脸的不服气：
“我凭什么给一个傻子道歉？”
不服气是吧？阮棠一把将他扔在墻上，掐住他的脖子，一字一顿地说道：
“道，歉。”
剩下的那群孩子都吓傻了，此刻见自己的老大翻起了白眼，才纷纷回过神来，屁滚尿流地跑了，边跑边哭：
“杀人啦——”
见此，阮棠一松手，这男孩顺着墻掉下来，差点没把尾巴骨摔碎。
他剧烈地咳嗽了一阵子，好不容易才捡回一条命，哭着乞求道：
“我道歉，我道歉，你别……”
没等他说完，阮棠已掐住他的后颈，将他整个人压趴在地上，咬着牙命令道：
“磕头道歉！”
“好好好，我磕，”男孩赶紧跪在地上，邦邦地磕头，额头都撞出了淤血，“对不起对不起，我是混蛋，我不该骂你的！”
男孩说了好多好话，双腿跪麻了也不敢站起来，仍然一个劲儿地磕头。
阮棠故意不说话，过去了好一会儿，才问岁岁：
“你原谅他了吗？”
岁岁怯生生地点点头。
阮棠这才抓起男孩，搜干凈他身上的铜钱交给岁岁，柔声道：
“岁岁乖，回头去买些糖吃。”
然后在男孩屁股上狠狠一踹：
“滚！”
方婶儿抱着岁岁，如此强势的女人，此时也抱着女儿默默流泪。
见她们母女这个样子，阮棠的心中忽然酸涩。
娘亲在时，她与娘亲也是如此相依为命。
若是我和岁岁得了一样的病，娘亲她……
想到这裏，阮棠终于还是艰难地做出了决定。
她摸出珍藏的那粒还情，交给方婶儿，将这东西的来历简单说了，只道：
“您拿去，给岁岁治病吧。”
方婶儿赶紧推辞：
“这、这怎么行呢？你还得用它查你娘亲的身世，我不能收……”
“您拿着吧，”阮棠将还情塞到方婶儿的掌心，“如果我娘亲在的话……她一定也希望我这样做。”
……
此时，一个下人飞速穿过长廊，来到英王府的内室，跪地禀报：
“王妃，阮棠在后花园南路与方芜和岁岁说话。”
英王妃放下手裏的针线，若有所思。
英王一早就去了佛堂焚香，房间裏只有她一人，因此才敢派人去盯着阮棠。怪不得找了一早上没找到，原来是在这么偏僻的地方。
岁岁得了那种病，方婶儿带她在僻静之处玩耍也是常有的。
这人接着说道：
“阮棠给了方芜一样东西。”
英王妃怔住：
“什么样的东西？”
下人回忆道：
“是一粒石子般的东西，红色的，像血滴似的……您怎么了？”
说话间，英王妃全神贯註地听着，竟连针尖刺破了手指都不知道。
这么一问，她才回过神来，后知后觉地说道：
“你下去吧。”
王妃看起来面色不虞，似乎连神情都恍惚了。可是既然主子都这样吩咐了，下人也只好退了下去。
空寂的房间裏，只有英王府喃喃自语的声音：
“红色的，血滴一样……”
她手上的血汇成一颗血珠，落在还未做好的女红上。
“阮棠，阮棠，”不知不觉，泪水模糊了她的视线，“难道是你……”