殷红的宫墻，高大，庄严；飞檐斗角的宫殿，富丽，堂皇。宫墻之中，在一间极为奢华的寝室裏，躺着一名老者。
老者面色灰败，嘴唇干裂，两腮瘦得塌陷下去，两个下眼窝处各挂着个大大的眼袋。
室内充满了浓浓的药味。老者紧闭双眼，胸部微微起伏。
和老者的房间相隔不远，是一间“更衣室”，就是厕所。皇宫裏的厕所，与市井裏的厕所不同。市井厕所不过是一间或草或砖的小房，裏面挖上一到几个坑。男人和女人想方便了，进去脱裙、脱裤解决就是。蚊蝇滋生，臭气熏天，骯臟无比。
宫中的厕所，装饰考究，陈设优雅，不但有高级得不像马桶的马桶，有外国进贡的名贵香料，还有小榻，方便完了，脱鞋上榻，躺在铺金绣银的小榻上，闻着香炉裏散发出的怡人香气，休息一会儿。
一对年龄相仿的青年男女，在“更衣室”的小榻上，你搂我抱，连亲带吻，表情甚是迷醉。