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葛二蛋原本不是葛家营的村民，他从小到大一直生活在姚家岭，和姚素芬是一个村的人。
葛二蛋父母早亡，是个吃百家饭、穿千家衣长大的孤儿。
姚家岭是乡政府所在村，乡政府里有个邮政投递员的姚大壮。
农村邮政投递员是那个年代特殊的产物，属于好汉不愿干，赖汉干不了的苦差事。
这个姚大壮年纪已奔四十了，他虽然早早的成了家娶了婆姨，可他的婆姨葛小玲却一直没有怀孕生孩子，而葛二蛋无家可归，于是姚大壮收留了刚刚十岁的葛二蛋。
虽然，平时葛二蛋管姚大壮叫叔，但是他们之间一点儿血缘关系也没有，根本就是八竿子打不着——不着边际。
由于职业的关系，姚大壮要肩扛担挑，翻山越岭，长途跋涉，走遍了这一代的大大小小的村庄，有时候赶不回来，还要夜不归宿，十分辛苦。
姚大壮在家里是一个极为霸道的大男人主义者，专横跋扈、打骂婆姨，让葛二蛋感受不到一丝一丝的家庭情份。
姚大壮一年到头总是把偏分发梳得油光锃亮，一身穿着廉价布料做的‘列宁装’，自我感觉良好，把自己当成城里人儿似的。
葛二蛋随着姚大壮的辈分儿，叫姚大壮的婆姨葛小玲为婶子，葛小玲是葛家营的人，嫁到姚家岭十来年了，是个逆来顺受极为温顺的妇女，只有她对葛二蛋有母爱的温暖。
但是姚大壮对自己的婆姨来说就仿佛是个神棍恶魔，因为葛二蛋常常在半夜里听到他毒打婆姨葛小玲的情况发生。
有一次半夜里，姚大壮的骂声吸引了葛二蛋，他趴在土坯房窗沿儿边，眼光飘进屋里，紧接着，他听见葛小玲无精打采地说：“都后半夜了，还不睡啊！”