旅途继续。
途经一个接一个的小农村，无视整片的麦田与水车小屋，一路往北。
沿路完全没有收集情报，而是以尽可能最快的速度向北方移动。
一方面是认为只要到达难民营就能得知所有消息，不过更重要的原因是几人觉得只剩下一点点路，所以抱着想尽早到达的心情。
就这样，一周后，几人终于到达菲托亚领地。
看到的是虽然早有预料，但是依旧让人心情低落的画面，一切都是空空荡荡。
连那些过去应该曾有些东西存在的地方，现在也空无一物。
无论是鲁迪乌斯记忆中那整片的麦田、芭缇尔丝花田、水车小屋，还是饲养牲畜的棚圈，全都不见了。
只有广阔的草原，绵延不绝的草原。
而现在已经是灾难发生一年之后了，这些草，是时间流逝的证明。
来到鲁迪乌斯曾经和希露菲游玩的那个山坡，那棵树下，往昔的种种浮现在脑海，总感觉欢乐的日子就在昨天。
两小只一边因为这种光景而感到寂寥，同时前往可以说是菲托亚领地目前唯一城镇的地方──难民营。
那是最后的目的地。
就在还差一步到达难民营入口的地方，瑞杰路德停下马车。
“嗯？怎么了吗？”
而且他还走下马车驾驶座。
以为魔物出现的鲁迪乌斯观察四周，却没看到敌人的影子。
“就这样好吗？”
“嗯，”
两小只正在疑惑大哥之间的对话，接下来的时间，瑞杰路德走到位于马车后方的两人这边开口：
“我要在这里道别。”
“咦！”
听到他突然发出的宣言鲁迪乌斯忍不住惊叫出声。
艾莉丝也睁大双眼。
“等......请你等一下。”
两小只连滚带爬般地冲下马车，正面朝向瑞杰路德。
也太快了，我们才刚到难民营而已啊！不，因为差了一步，甚至还没到达。
“至少休息个一天......不，至少和我们一起进入城镇吧，这样如何？”
“是啊，因为......”
“没必要。”
瑞杰路德看着他们，脸上没有临别的伤感，只有平静和淡淡的微笑。
“这里只有战士，不需要人保护，而我的任务，也已经完成了。”
“......”
听到这句话，艾莉丝陷入沉默。
老实说，或许连鲁迪乌斯本身也有点忘记......
忘记瑞杰路德再怎么说都只是为了把两人送回故乡，才会跟着来到这里的。
也忘记既然这目的已经达成，当然会出现离别。
他还以为这个男人会一直和他们在一起。
“瑞杰路德先生......”
开口后，鲁迪乌斯又犹豫了。
要是发言挽留，他会愿意留下吗......
不，回想起来，他们可以说让这个人费了许多苦心和劳力。
明明是这样，瑞杰路德还是愿意承认他是战士。
所以，这么看来不该继续赖着他不放。
“要是没有瑞杰路德先生，我们无法只花这么点时间就来到这里吧。”
“不，如果是你应该有可能办到。”
这是瑞杰路德对鲁迪乌斯的肯定，虽然还年轻，但是这个少年毫无疑问已经是一位合格的战士了，是他的话就没问题的。
“没那回事。因为我有时候会粗心大意，应该会在哪里受挫......”
“在你还懂得反省这种事时就没问题。”
可是也经常碰上束手无策的状况......
“……鲁迪乌斯，我之前也说过。”
瑞杰路德蹲下，单手放在少年肩膀上，脸上是带着淡淡笑容的表情。
“你身为魔术师已经到达完成的境界。拥有如此强大的才能，却不会自傲自满，你该自觉到自己如此年轻就有能力办到那种程度的事情。”
“你已经，是个出色的大人了。”
鲁迪乌斯以复杂的心情听着他这些话。
说是年轻，他自身的体感年龄已经超过四十岁。
没有自傲自满，也是因为还有前世的记忆。
然而就算是四十岁，以瑞杰路德的年龄来说也还算在「年轻」的范畴内吧。
“我......”
这时候，鲁迪乌斯可以把自己不行的地方一一列举出来。
但是，看着对方那认可自己的脸，他却觉得那样实在太没出息。
面对这个人，他也想让自己看起来更成熟一点。
“我明白了。瑞杰路德先生，至今真的是承蒙你照顾了。”
这样说完的他正打算弯腰鞠躬，却被他抓住身子阻止。
“鲁迪乌斯，不需要低头感谢我。”
“......为什么？”
瑞杰路德露出感激的笑容。
“或许你认为自己是受到了我的照顾，但我也认为是我受到你照顾。多亏有你，连一族挽回名誉的目标似乎也能完成。”
“你告诉我实际上有各式各样的方法可以去做，而不是只能像我那样傻傻地帮助小孩子。”
“......那是瑞杰路德先生你自己的力量。”
“不，我一个人什么都没办到。战争后过了四百年，我一个人行动，却没能前进任何一步。让我踏出那「一步」的人是你，鲁迪乌斯。”