半日前。
格罗布盆地。
一级魔法使考试场地的入口。
艾露红着眼眶看向自己的爷爷，她怎么也不相信，一向正直的爷爷会做出这样的事……
小姑娘双拳紧握，声音哽咽，“她们明明交了报名表，我亲眼看见的！”
莱尔恩低着头，眼神里有着浓浓的疲惫。
“艾露……”
“不要用什么你还小之类的话哄我，也不要说什么大人的世界你不懂之类的道理，我只想知道……爷爷你是不是故意的？”
“艾露。”
莱尔恩罕见地对艾露用上了强硬的语气。
艾露绷着嘴角。
爷孙两个人互不相让。
不知道过了多久，最终，还是莱尔恩先败下阵来。
他叹了口气。
语气带着浓浓的疲惫。
“艾露，不管他们的报名表在不在，只要他们本人无法出现在考场，一切都是无用的……”
他不想欺骗自己的孙女，也说不出任何其他可以搪塞的理由，但他仍旧希望孙女能理解自己，他不想失去艾露的信任。
铛——
考试集合的钟声敲响。
艾露眼眶红红的。
她抬眼看了一眼广袤无垠的原始森林，心里涌出一股难受，明明就在这片区域之中的某一处，明明距离考试地点这么近，明明说好了要一起成为一级魔法使……
她期待了那么久，最后却只剩自己一个人站在这里……
“我讨厌爷爷。”
看着艾露气鼓鼓跑开的背影，莱尔恩无奈地叹了口气。
他知道孙女会生气。
但他早就已经做出了选择。
他的身旁。
法尔修、盖纳乌还有赞泽，全都表情严肃。三个人同艾露一样，都对他露出了不信任的神情。
尤其是法尔修，一改往日的随性散漫，眼镜片后边的那双眼睛，浓浓的不满都快化成实质了。
“不管是菲伦还是尤贝尔，都是难得的年轻人才，错失她们，对大陆魔法协会来说，是非常大的损失。”
莱尔恩顿了一下，张口还是刚才那句，“不管是人才还是庸才，只要她们无法按时出现在考场，一切都是妄谈。”
法尔修不是艾露这种小孩子。
可不会被莱尔恩这种模棱两可的说辞给带偏，他立刻抓住了莱尔恩话里的漏洞。
“这么说，他们无法出现在考场，你早有预料。”
对于法尔修的指责。
莱尔恩没有承认也没有反驳。
法尔修推了下眼镜，继续说道，“埃维希坟墓的线索是你发现的，考试提前这件事，也是你提议的，这两者……不会是巧合吧。”
“你这么做是为了什么？总不会是为了艾露吧，以艾露的才华和勤奋，成为一级魔法使并不是多难的事情，完全不急于在这一场考试中实现，所以，你是为了谁？”
法尔修转头看了一眼考生集合地。
他完全能猜到，莱尔恩在帮助某个人，但他猜不到莱尔恩在为谁铺路……
“莱尔恩，你已经做了50年的一级魔法使，这期间从未有过一丝一毫的徇私。这么多年来，你做得一切都是为了魔法协会，我们全部都看在眼里，老师最信任的人也是你。所以，我实在不明……”
面对法尔修的诱导和追问，莱尔恩始终沉默。
法尔修见此失望至极。
他不再多说一句，转身而去。
盖纳乌表情冷淡，他不像法尔修那般生气，但也明显对此不满。
赞泽想要说点什么。
但她嘴巴张了两下，最终只是叹了口气，“不管你想要做什么，请不要让赛丽艾大人伤心。”
三个人陆续离开。
场间，最终只留下了莱尔恩一个人。
这位老魔法使在原地站了不知道多久，直到伟岸的身躯慢慢变得佝偻，他仿佛泄气一般，慢慢走到一旁，摸着块石头坐下。
原本就忧郁的神情，在此刻更现落寞。
“老师会因此生气吗……”
莱尔恩喃喃自语。
在他的认知里，大魔法使赛丽艾一直都是个冷淡的精灵，仿佛对任何事都不太关心，就连创办大陆魔法协会这种影响整个人类魔法界的大事，在她那里也不过是——
【某天翻出了弟子伏拉梅的遗书，想起来，她想要我帮助推进人类魔法的发展，那就成立个协会吧，虽然不知道有没有用，但至少也算做事了……】
人类魔法奠基人，大魔法使伏拉梅，一个传奇一般的人物，在赛丽艾大人的世界里，都仅仅只是一千多年才会偶尔想起的存在。
那身为普通人的自己，一个毫无建树的普通魔法使，大概根本不会在老师的记忆里留下一丝一毫的痕迹吧……
莱尔恩抬头。
看向那个覆盖着整个考场的巨大魔法结界。
他仰望着，赞叹着……
那些阳光下浮动着的漂亮魔法纹路，就像是老师本人，耀眼夺目，却又高不可攀。
自己啊，注定是个无名之辈。
既然如此，那就让我拼命挣扎到最后，用这份残存的志气，为老友铺就一个青史留名的机会吧。
“老师，对不起……”
“但如果我做出这样无耻的行为，能令您记住我的名字，那也算是我此生最大的幸运了。”
——————
考场前。
所有考生集合完毕。
盖纳乌站在众人面前宣读着考试规则。
“现在公布第一轮测试的内容，项目为小队作战，考试共计27人，每三人分为一队，参加测验。”
“现在进行分组……”
话音落下。
每个人的面前都出现了一个精钢手镯，表面平平无奇，但戴上后，注入一点魔力，就会浮现编号数字，相同数字之间会产生魔法共鸣，以此来判断队友位置。
大家左看看右看看，完全没想到今年的考试人数竟然这么少，寥寥二十几个人……
见此，有些考生的脸上露出喜悦，人数少就意味着竞争少，有些人的脸上却露出凝重，人数少就意味着本应该参加的某些人没有来……
维亚贝鲁扫视了一圈。
没有发现菲伦她们的身影。
他心下了然，夏恩探索的那个遗迹，应该是出了点状况……想要前往北方高原，必须要有一级魔法使陪同，看来，他成了当下唯一的希望。
维亚贝鲁低下头，看着自己的手镯。
那里已经浮现出了一个数字。
不一会儿，艾露来到了他的身边，维亚贝鲁抬头一眼，小姑娘眼眶红红的，显然是已经哭过了。
他曾在夏恩那里见过一次艾露。