夏恩从马车上下来的时候。
布特子爵略微有些吃惊。
不说那万中无一的英俊长相，单说年龄，对方看上去只有十八九岁，实在有点太过年轻了。
“贤者夏恩……”
布特子爵喃喃自语，同时，不着痕迹地打量着对方。
他已经从女儿拉比涅的嘴中得知了夏恩的考试事迹，原本以为对方只是个有些手段和智谋的三级魔法使。
属于结交或者不结交，都可以。
没想到，几天前，邓肯的一次到访，成功让他对对方产生了兴趣。
最后的传承贤者吗？
上一次看到贤者这两个字，还是幼年的时候，在帝国首都的国立大图书馆，跟随老师们学习帝国历史的时候。
宫廷贤者。
那可是布特家族当年能够建立统一帝国的依仗之一。
“邓肯先生，您之前的那些提议，有几分把握？”
邓肯侍立在布特子爵的身边，闻言，单片眼镜上闪过一丝光亮，沉声回应，“九成。”
“呵。”
布特子爵发出一声笑，“您向来谨慎，能有九成，那就是有十足的把握了。”
呼——
布特子爵的手握紧了拐杖顶端的圆珠，脸上扬起亲切的笑容，嘴角咧开极其标准的弧度，冲着刚下车的夏恩热情地开口：
“欢迎来到布特公馆，夏恩先生。”
夏恩微微一愣。
他原本以为摆出这样的架势，布特子爵应该是要给他一个下马威的，没想到，对方竟然丝毫没有架子。
态度反而很是和蔼。
只是……
夏恩看着对方那堪比公式书一样的标准微笑，忍不住心想，这有点太刻意了吧……
“我的荣幸，子爵大人。”
夏恩颔首致意，回答得不卑不亢。
“宫廷魔法使，邓肯，相信二位已经熟识，就不用我过多介绍了。”
夏恩和邓肯互相点了个头，算是打了个招呼。
布特子爵抬手。
“馆内已经备好茶点，请。”
随着这句话，布特子爵身后的两排士兵，转身，让出道路。那整齐划一的动作，一看就是精锐。
夏恩留意了一下这些士兵。
他们手中的武器，从样式到材质，都很高级，并且带有数值不错的防御类词条。
这样的待遇，放在战场上，每个人都至少得是个小队长级别，没想到，竟然只是一群充场面的仪仗兵……
一行人步入公馆。
夏恩注意到，布特子爵的腿脚似乎不太方便，走起路来竟然一瘸一拐的。
他手中的拐杖落在大理石的地板上，不断发出铿铿的声音。
夏恩疑惑，这个信息，梅特黛并没有提到。
是大姐姐不知道？还是对方近期刚刚受得伤？
似乎察觉到了夏恩的目光，布特子爵一边走一边笑着敲了敲自己的一条腿，“年轻时，在帝国部队任职，与魔族战斗时留下的。”
“您上过战场？”
“上过，我曾是北部高原前线作战部队的副总指挥。”
夏恩有些震惊。
怪不得，梅特黛说，这位子爵大人在过去表现出了竞争王位的野心，原来出身军旅，还当过统帅。
穿过长廊，一行人进入会客厅。
红茶，甜点和大胸女仆。
不得不说，贵族的生活真是……意外的相似呢。
夏恩不动声色地逡巡了一圈，在心里默默吐槽。
“夏恩先生当真年轻有为。”
布特子爵拄着拐杖，一瘸一拐地走到主位，笑着称赞了夏恩一句，同时，抬手，招呼夏恩落座。
夏恩从善如流。
“您过誉了，论起年轻有为，统御这座魔法之都的子爵大人您，才更名副其实。”
布特子爵笑了笑。
商业互吹虽然没营养，但在社交场上，总是能非常快地拉进彼此的距离，就像现在。
“听邓肯先生说，您计划前往北方高原？”
“有这个打算。”
“那里可不是个旅行的好去处，如果您想要散散步，见识一下别处的风景，不如多在北方诸国走走。”
夏恩没有着急回话，默默端起面前的茶喝了一口。
味道还是一如既往的苦涩。
明明是汤色清澈，还带着淡淡花香的茶水，为什么尝起来还是苦的？看来，自己真的不适合喝茶。
“子爵大人，我这个人心直口快，不喜欢绕弯子，您费心把我请过来，应该不会只是为了聊聊天吧。”
夏恩放下茶杯。
“美人计试探，是北方高原特有的待客之道吗？”
夏恩的话一出，场面有些尴尬。
周围的仆从们纷纷低着头，假装什么都没听到，就连一旁的邓肯也自顾自地喝茶。
但夏恩面前，坐在主位上的布特子爵，却没法装什么都没听到。
“您……”
夏恩立刻摆手打断。
“客套话就算了，我希望您给我一个解释。”
正如芙莉莲说的，和贵族老爷们打交道，非常麻烦。这群人说话总是绕来绕去的，还喜欢说一半留一半，夏恩虽然能忍受一二，但说到底，也是不喜欢的。
况且。
他瞄了一眼低头喝茶的邓肯。
这老家伙竟然出现在这里，不知道又背着自己干了什么奇奇怪怪的事情，还是直接先发制人吧。
果然。
夏恩将话挑明后，布特子爵慢慢收起了挂在脸上的公式般的笑容，身形都跟着放松了不少。
“既然夏恩先生想要真诚的对话，那的确没有必要再绕弯子了。”
“没错，刚刚在马车上，我的确授意女仆们做一些试探，想要了解一下您的心性。”
说着，布特子爵将目光落在邓肯身上。
“邓肯先生夸您是一个睿智且可靠的人。”
“先生任职宫廷魔法使几十年，和我也认识了几十年，这期间，我从没听过他对什么人有过好的评价，但偏偏对夏恩先生您，不一样。”
“我很好奇，这评价是真是假。”
夏恩点头。
这个理由倒算得上真诚。