看来真的是自己“运气好”，恰巧碰到他们的地盘争斗站，不过也从侧门说明了一个问题，飞鹰和虎丘都是没有什么野心的头领，只求有一块自留地可以生存就好。这就奇怪了，做马贼这行当，哪个不是心狠手辣、雷厉风行的主，怎么可能自己卧榻之处容得了他人酣睡？
那么只有两种可能，其一飞鹰虎丘实力相当，加上他们的头领相对来说是个懦弱、不求上进的人；其二，飞鹰和虎丘本来就是一家，只是他们故意让别人以为是竞争的两家，然后坐地起价，额外收取过路费。
这样一分析，严世番心中就有了大概的策略。说实在的，如果是第一种情况，他就很看不起飞鹰和虎丘两队人马了，倘若自己是马贼头领，就是再艰难再痛苦也要把另一家吃掉，哪怕付出一定的代价。
但如果是第二情况，就截然不同了，一家分为两边来搞，说明头领是个很有商业头脑的领袖，因为这样一来，不仅可以收到两份过路钱的同时，还不易引起官军的注意。
……
时间慢慢流逝，严世番三人终于在第二天晌午走出了丛林，来到了荒原的入口。
纵目望去，视野一片开阔，茫茫无边的草原就像一块天工织就的绿色巨毯，直直延伸到天际。此时虽然已是深秋，但荒原仍然是绿意盎然，翠绿鲜艳。
不多时，三人全部停了下来。眼前的景象着实让人震撼，只见马匹脚下的荒原地面一片狼藉，坑坑洼洼，到处都是马蹄印，原来翠绿的野草东倒西歪、非常杂乱。
最为震惊的莫过于孙德成了，他一直就在这段路上活动，上次离开到现在也没有过去多少的时间啊，这里就变成了这样。
“怎么会这样，难道马贼争斗到了如此严峻的程度？”
连一向面无表情的李寿辉此刻都面露震惊之色，实在是这里的情景太糟糕了，比被野猪群疯狂蹂躏过得农田还要严重。
严世番立马想到，荒原之乱看起来比想象当中还要激烈，自己此行挑的时机真是不巧，但计划赶不上变化，现如今一路走到黑，硬着头皮往前冲。
在几人感慨之余，却是不知危险亦步亦趋，正向他们奔袭而来。
一个时辰后，三人离荒原集市越来越近，心里还暗暗庆幸会顺利到达之时，一对马贼嚎呼嚎呼地朝他们呼啸而来。
这批马贼人数不多，大约二十来人，各个粗狂彪悍，手中的非常娴熟地挥动着，亮光闪闪。
孙德成见状，直接跌落马下，慌慌忙忙地跪地求饶，突然意识到严世番才是真正的主人，连滚带爬要拉他下来一同求饶，但是严世番两世为人，且曾是万官朝拜的对象，自有一股傲气，推开孙德成，从容下马，非常客气地道：“各位好汉，我等要去集市办事，路经此地多有打搅，区区银资奉上，还望笑纳。”
“哈哈……”却是惹来马贼一阵大笑。
“这小娘皮还挺会说话的。”
“你们别跟我抢，老子最近阳根充血，小娘皮就归我了。”
严世番闻言，一个踉跄，不由自主地后退了好几步，脸色顿时变得煞白，这些恶心的东西，竟然如此无耻、恶心。
有些手脚功夫的李寿辉倒是最为镇定，亮出手中铁剑大跨两步，站在严世番面前，似有他不死，马贼休想过去的意味。
为首的马贼显然不想继续兜留下去，大喝一声：“走！先带回去再说。”