贾环听闻宝玉的消息已经是两个月后。
这一次他归京休假。
整整两年，他一天假期也没有休过。
从天成县到京城，官道修得平整，快马加鞭不过四五日的路程。
可贾环这一路上走得并不急，他包了一辆马车，晃晃悠悠地走了七八天，沿途在各处驿站歇脚，顺便看看各地的民情。
越是靠近京城，路上的行人车马就越多，商贩的叫卖声、骡马的嘶鸣声、孩童的嬉闹声混在一处，倒比天成县那头热闹了不知多少倍。
贾环掀开车帘，望着窗外熟悉又陌生的景色，心中五味杂陈。
天成县那地方，说是县，其实就是一个大一点的镇子。
前朝的时候只是个军事重镇。
贾环到任的时候，天成面对新政的冲击，县衙乱成一团，上下都没有头绪，不敢胡乱做一件事。
可贾环偏偏就把这个地方盘活了。
靠着那条南北通衢的官道，他把天成县打造成了贸易中转站。
先是修路，把县里通往官道的几条土路全铺成了石板路。
然后是招商，他亲自写信给一些商行，信中许了优待。
最后是建市，在官道边上划出一块地，盖了一排排的商铺和仓库，专门供过往的商队歇脚交易。
两年下来，天成县新增了三千多个就业岗位。
全县人口翻了一番，商税收上来比前朝最好的时候还多了十倍不止。
地方佥事、贤者都在夸，连报社也报道过。
说贾环才具出众，实心任事，堪称楷模。
这些成绩，贾环自己心里有数。
可他从来不跟外人说。
就像姐夫一样。
做得多，说得少。
马车进了京城，贾环没有回贾府，而是落脚在一处寺庙。
当天就有人送来请帖。
第二日。
贾环去往巷子深处的茶舍。
茶舍门面不大，里头却别有洞天。
董艺已经在包间里等着了。
“贾兄，两年不见，你瘦了不少。”董艺站起身来，拱手笑道。
“董兄倒是胖了。”贾环回了一礼，在他对面坐下。
董艺是参谋部的正六品官员，比贾环高了整整两级。可两人坐在一起，却看不出什么上下之别。
一来是因为贾环背后站着皇后，二来是因为董艺的哥哥董时，当年与贾环有过命的交情。
董时死在王夫人手里这件事，贾环知道，董艺也知道。
两人之间，有一种外人难以理解的东西维系着。
跑堂的上了茶果点心，又特意端了一壶上好的龙井，便悄无声息地退了出去，连门都带得严严实实。
董艺端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，开门见山道：“贾兄，你那个二哥，被弄到朝鲜去了。”
贾环正在喝茶的手顿了顿：“朝鲜？”
“两个月前的事了。”
董艺放下茶盏，把事情的来龙去脉大致说了一遍。
薛宝钗如何从中斡旋，贾政如何托了薛科的关系，陆仲恒如何点了头，宝玉如何出了关，如今在朝鲜新义州的译学堂里教汉语。
贾环听完，沉默了好一会儿。
他实在无法理解，为什么姐姐探春没有派人告诉他这件事。
按说以探春的性子，但凡家里有个风吹草动，都会第一时间让人捎信给他。
何况宝玉去朝鲜这么大的事。
除非姐姐觉得这件事不值得告诉他。
贾环摇了摇头，把杂念抛开，问道：“我姐姐在京城还好吧？”
董艺自然知道他问的是探春：“民间舆论很尊敬皇后娘娘，皇后娘娘又怀上了，许多报社都表达了恭贺，皇后的名声很好。”
贾环心中涌起一股暖意。
姐姐再次怀孕，证明皇上很在乎她，这是天大的好事。
加上自己在天成县干出的成绩，可谓是喜上加喜。
所以他才决定休假一个月，好好回京看望姐姐，顺便看看未来的路。
“听说那件事，是皇后娘娘松了口。”董艺忽然压低了声音，意味深长地说道。
贾环眉头一皱：“什么意思？”
“贵妃托人找到了官家，官家去见了皇后娘娘，娘娘点了头，事情才办成的。”董艺说这话的时候，眼睛一直盯着贾环的脸色。
贾环没有立刻接话。
贵妃薛宝钗。
心里默念这三个字。
一些记忆逐渐涌上心头。
董艺的哥哥董时，当年是怎么死的，别人不清楚，他们两个却心知肚明。
这件事贾政知道，可他选择了替妻子隐瞒。
贾环的母亲赵姨娘，也是死在王夫人手里。
“贾兄，”
董艺的声音很轻，轻到只有两个人能听见，“有些事急不得，你现在是皇后的亲弟弟，一举一动都被人盯着，你若动了王夫人，外人不会管什么恩怨，只一个杀母的恶名就让人万劫不复啊。”
董艺生怕贾环控制不住乱来。
虽然新朝重定了很多规矩，可民间的风俗不是一时间可以扭转的。
王夫人名义上就是贾环姐弟的母亲。
贾环端起酒杯，抿了一口。
这两年忙着公事，竟然不知道京城里发生了这么多事，是自己大意了。
“薛宝钗出手帮贾宝玉，只是因为亲戚情分？”贾环放下酒杯，淡淡问道。
董艺笑了笑：“贾兄觉得呢？”
贾环没有立刻回答。
他想起小时候在大观园里，那些姐姐妹妹们待他的态度。
迎春惜春是老实人，对他不冷不热。
黛玉眼高于顶，眼里没有他。
探春是自己亲姐姐，虽然心里担心自己，可却不能轻易表现出来。
唯独薛宝钗，每次见了他都客客气气，说话温声细语，仿佛把他当成正经的弟弟看待。
那时候贾环年纪小，还真以为宝姐姐是个好人。
后来长大了，在官场里滚了几年，再回头看，才品出那客气底下的味道。
薛宝钗这个人，从小就心机深。
姐姐探春管园子的时候，别人都不争不抢，偏她出来争，争得不动声色，争得理直气壮，争完了还让人挑不出错。
这样的人出手帮宝玉，岂能没有缘故？
贾环不再想薛宝钗的事，抬起头看着董艺：“朝鲜总督府具体是个什么情况？”
董艺正色道：“我们分析过官家的心意，众说纷纭。官家出手，一般人跟不上他的思路。但有一点可以确定，官家很重视朝鲜，否则不会专门点陆仲恒的将。”
贾环点了点头，示意他继续说。
董艺便把中枢院和枢密院关于陆仲恒的讨论详细说了一遍。
起初有人提议让陆仲恒担任海军部部长。
因为他曾是前朝天津巡抚，提督天津水师，后来又提督淮海水师，经验丰富，且与新朝官家有旧交。
海军部是新设的部门，枢密院不想它太过强势，推陆仲恒上去正好。
可官家否了这个提议。
“官家亲自点名，让陆仲恒去朝鲜当总督。”董艺压低了声音，“这件事连枢密院都没想到。”
贾环眉头紧锁：“海军部部长与朝鲜总督相比，岂不是明降暗升？”
“按道理如此。”董艺摇了摇头，“可官家的心思谁知道呢。”
贾环闭目沉思了片刻。