宁锦沈下脸看向李怀荃：“怀荃哥哥，你有什么要与我说的吗？”
那回秦氏污蔑他与李怀荃有染，李怀荃便以二皇子手下幕僚穆青的名义令柳无许松口放人。
昨日在吴家庄子，更是打着穆青的名号，甚至大胆地搬出二皇子，若非与皇家有所牵扯，怎敢如此大胆？
李怀荃眼神坦荡，“不错，穆青便是我。”
他从不怀疑宁锦的聪慧，故而被她猜出真相是早晚的事，并不稀奇。
李叔唉声嘆气，终是将有关晋津的事宜和盘托出。
古人云：古之所予禄者，不食于力，不动于末，是亦受大者不得取小。
官员不得从商，乃历朝历代都未曾变更过的铁律。
然人之欲/望无穷无尽，不少官员利用职务之便，因权势地位的加持暗中经商，如鱼得水，屡禁不止。
久而久之，惩处的力度落不到实处，朝廷便睁一只眼闭一只眼，只要不摆到臺面上来惹发众怒，就由着去了。
宁家之所以能在私盐商贩之中脱颖而出，稳坐龙头之位，除去宁父过人的才干，还因为身后有一尊大佛坐镇。
以晋津的盐铺所有收益交由这尊大佛，作为条件。
那便是当今二皇子，齐沐炀。
太子掌官盐，利益交迭甚多，而二皇子暗中插手私盐之事，其意耐人寻味。
李怀荃：“吴刚在别庄布下那么些人手，目的不仅仅是看守桓大郎，更是请君入瓮，锦娘，你心思单纯，中了别人的计。”
宁锦惟想到一种可能，瞪大双眸不可置信：“查掌事是太子的人？”
李怀荃默认，李叔捶胸顿足气自己没早想到这一层。
宁锦眉头紧紧皱起，既然查掌事是太子之人，那他们早早就织了一张网，只等她跳入其中。
“那爹爹的死……”
李怀荃的沈稳终是绷出一丝裂缝，露出忧色：“只怕是瞒不长久，此次淮南之行，我查了半月，却对老东家之死一无所获，吃穿用度以及宁家的下人们都没有可疑之处。”
前有狼后有虎，明暗之中的敌人数不胜数，皆是冲着宁家，冲着私盐而来，宁锦只觉被一根无形的绳索，勒得快要喘不上气。
李怀荃：“不过我查到，老东家过世前三日在茶楼见过一人，此人身披黑色斗篷，遮住面目颇为神秘。老东家挥退心腹，单独与其商谈，不过半个时辰便匆匆离开，下人们只知姓第。”
第？如此少见的姓氏，宁锦一脸茫然，她搜刮脑中所有记忆，都未寻得有关姓第的大商贾。
李叔见状提醒：“本朝南界有一片绵延数百裏的古雨林，那裏活跃着一个专营各种奇异菌类的部落，那个部落之人，便是姓第。”