2010年6月18日，星期五，英国，拉夫堡。
“我们愿意给你一个阶段性角色，若你的夏窗和季前赛结果符合预期，我们可以再讨论主教练职位。”
“最后，你有什么想要问我的吗？”马修·贝纳姆看了一眼手表。
“能不能简单讲讲布伦特福德未来五年的计划呢？”
“五年计划？很独特的问题，我目前首要的目标是获取布伦特福德全部的控制权，然后布伦特福德的首要目标是先修一个新球场。”
“修建球场？你们是伦敦的球队吧，费用开销和时间花费恐怕都不小。”
“阿森纳的酋长球场大概花了四五年，4个多亿英镑。”贝纳姆按着太阳穴努力回忆，“但我们不需要那么大的，大概容纳两万人就行了，我们只是需要一个现代化的球场。”
“所以我的商业计划很明确：我需要找一个像你这样，能用数据从沙子里淘出金子的主教练。把更低级别的联赛变成我们的资产加工厂，用低买高卖的利润维持球队的现金流。等时机成熟，再用旧球场的地皮去置换新球场的建设资金。这就是我们今天坐在这里聊天的原因。”
“所以说你们当前对成绩并没有太大要求？”徐修治面无表情地盯着屏幕。
“至少在我完全控制球队之前没有，很适合你，不是吗？”贝纳姆微微一笑，“这可以很好地帮你在职业俱乐部站稳脚跟，而你只需要保证不降级，不给我接管俱乐部的过程添麻烦，然后再给我们找到两三个瓦尔迪就行了。还有什么问题吗？”
“没有了，非常感谢。”
“如果你感兴趣，我们可以过几天再聊，事实上我更推荐你直接来我开的公司，哈哈。”
随着一声轻响，视频连线被切断，会议软件的界面退回到了干净的电脑桌面。
徐修治静静地靠在椅背上，看着屏幕上的壁纸，陷入了深思。
贝纳姆的目标围绕着两件事：控制权和现金流。
在贝纳姆彻底拿下俱乐部之前，他需要的不是一个有野心的建设者，而是一个足够听话，并且能替他稳定兑现转会利润的执行人。
相比传统的英国本土教练，徐修治这种既懂数据、又能下场带队、还处在职业起步阶段的人，对贝纳姆来说几乎就是最合适的过渡期解法。更何况，徐修治还有欧足联的补贴，相当于直接省下了一笔主教练的成本。
平心而论，从一个纯粹的职业规划角度来看，贝纳姆给出的这个机会堪称无懈可击：没有苛刻的成绩要求，没有每场必争的比赛压力。球队位于伦敦，自带天然的曝光度。只要保证球队不降级，顺便利用他的数据模型淘出几个能卖上价钱的球员，他就能舒舒服服地度过这几年，在职业足坛彻底站稳脚跟。
这是最稳妥、也最符合常理的晋升路线。
但硬币的另一面，却是他内心深处越来越难以压抑的躁动。
在过去短短不到一个星期的时间里，他密集地直面了五位站在欧洲足坛权力与战术最巅峰的男人，他们硬生生地把徐修治的眼界和野心撑大到了一个再也回不去的维度。
见识过真正的高山后，他就不会满足于只在山脚下打转。他不仅想站在场边执教，他更渴望能尽快带着自己的战术和思想，去和这些真正的顶级大师们在绿茵场上交一交手，而不是在一个缺乏雄心的老板手下虚度几年光阴。
更何况，要在这种带有强烈投机色彩和灰色背景的资本旗下，去当一个专门负责刮彩票的工具人教练，无论情感上，还是职业上，都让他有些难以接受。
“想不明白。”
徐修治揉了揉有些发胀的眉心，将脑海中纷乱的思绪强行按了下去。
他伸手拿过刚才被自己反扣在桌角的手机，解锁了屏幕。
“还是先看看那封邮件吧。”
徐修治点开那封静静躺在收件箱里的未读邮件。
邮件的官方行文格式和上一封布伦特福德的邀约基本一样，只是在核心诉求的措辞上发生了微妙的改变。这一次，对方明确提出，看重的是他在材料中展现出的“发掘球员的能力”以及“数据分析潜力”。
拟定面谈的人，是布莱顿足球俱乐部的主席，托尼·布鲁姆。
“布莱顿？这又是什么队？托尼·布鲁姆又是谁？”
徐修治皱了皱眉，他放下手机，重新将双手放回键盘上，在浏览器的搜索框里敲下了这两个名字。
徐修治快速扫过网页上的基础信息，随后，他有些无语地用手掌捂住了额头，身体重重地靠回椅背。
“我是真服了，这英格兰低级别联赛里，有没有点正经人？”
屏幕上的资料显示，布莱顿本赛季在英甲联赛最终排名第十三位。好巧不巧，恰好就排在布伦特福德下面一点。两支球队无论是联赛级别、球队规模，甚至是目前的处境，都像是一个模子里刻出来的。
但真正让徐修治感到无语的，是这位托尼·布鲁姆的个人背景。
比起马修·贝纳姆那个还有着牛津大学物理系文凭做包装的“数据精算师”头衔，这位布鲁姆先生的履历简直毫不掩饰。
网页上的加粗字体显示，这位老兄曾在博彩公司担任核心高管，而他更广为人知的公开身份，竟然是一名赢下过数百万美元奖金的职业扑克选手，在圈内甚至还有一个绰号——“蜥蜴”。
前脚刚送走一个搞灰色产业赚差价的冷酷资本家，后脚紧接着就来了一个靠算牌在牌桌上赢钱的职业玩家。
徐修治看着屏幕上布鲁姆在德州扑克牌桌前戴着墨镜的夺冠照片，无奈地摇了摇头。在足球世界里，最先意识到量化分析价值的，果然都是这群天天和赔率、概率打交道的玩意。
“算了，来都来了。”徐修治叹了口气。
既然对方看重的是自己的数据分析潜力，那不妨先听听他葫芦里卖的是什么药。
……
第二天，6月19日。
做好准备后，徐修治准时连接上了会议。
屏幕画面闪烁了一下，等待界面消失。看清屏幕对面的人后，徐修治的第一反应是，这个人绝对不是好人。
一双浅色的眼睛透过屏幕落在他身上，没有任何多余的情绪，也没有移开的意思。