2010年6月21日，星期一，英国，拉夫堡。
“第一个问题，我作为一线队教练的职责是什么？同时如果你解雇了阿兰·帕杜和他的核心团队，那他们的职责该由谁来承担？总不能我一人成军吧！”徐修治盯着对面的瑞士人，抛出了问题。
科特斯从容地靠在沙发上，看上去早有准备。
“以你目前在‘次世代卓越战术家计划’里的表现，以及欧足联官方的资质背书，我们将以‘强化教练组现代足球理念’的名义，正式聘请你进入一线队教练组，担任运动科学与比赛分析方向的专职教练。”
科特斯微微一笑：“这对帕杜来说也是一个合理的补强。毕竟他上赛季没能升级，俱乐部高层要求引入专业的数据和运动科学人才来辅佐他，他是没有理由拒绝的。”
“至于他们离开后的权责真空。”科特斯手指在桌面上点了点，“你不需要担心。南安普敦是一支有着现代化建制的俱乐部。体能医疗团队、录像分析师和后勤保障部门，这些都是直接受雇于俱乐部的常设机构，而不是帕杜的私人团队。他走后，整体工作照样能正常运转。”
“一旦帕杜和他的团队被解雇，我会把预备队的主教练临时提拔上来给你当助教。他熟悉俱乐部，熟悉那些从我们青训营升进一线队的球员。他能在你所不擅长的传统更衣室管理和本土沟通上，给你提供足够有效的互补。”
徐修治在脑海里快速盘算着这套方案的可行性。这套方案听上去似乎挑不出什么毛病，先以技术人员的身份潜入内部，掌握训练和数据的核心话语权，等主帅一走，顺理成章地接管兵权。
但纸面上的权力，永远代替不了更衣室里的人心。
“架构听起来很丰满，但人是活的。”徐修治盯着科特斯，“解雇主教练后，你要怎么保证到我手上的，不是一个即将失控、充满敌意和怨气的更衣室？那帮老油条，凭什么听一个二十多岁、刚刚取代了他们主帅的年轻人的话？”
“这就需要你在过渡期间，展现你的价值了。”科特斯迎着徐修治的目光，“徐，这就是我为什么要在解雇帕杜之前几个星期让你进驻的原因。你需要用你的运动科学知识、你让球员避免伤病和踢得更舒服的本事，去折服他们。等帕杜离开时，你需要让更衣室里至少有一半的人认为，跟着你踢球，对他们的职业生涯更有利。”
科特斯说完又看了他几秒，忽然问道：“关于更衣室，你知道意大利的‘电话门’事件吗？”
“当然知道。”
“那你应该明白，危机往往是最好的过滤器。”科特斯端起咖啡抿了一口，“尤文降级后，有的人选择了离开，这很正常。每个人都有自己的职业选择。但也有人留了下来，陪球队去踢意乙，那是为了球队。我们现在经历的也是一样。”
他放下杯子，指尖在桌面轻轻点了点。
“降级和升级失败带来的两轮阵容调整，会帮我们把更衣室里那些只看重个人利益的雇佣兵自动洗掉。经过两轮出清和分流，最后还能留在更衣室里的人，未必个个脾气都好，但绝对是愿意接受竞争、愿意为共同目标承担代价的家伙。”
科特斯微微一笑。
“所以你也不用过度担忧。虽然这样的人未必会讨你喜欢，但只要你的决定对球队有利，规则清楚，标准一致，他们就不会给你制造大麻烦。因为留下来的人，首先把自己当成这支球队的球员，其次才是某个派系的人。”
徐修治思考了片刻，将科特斯抛出的筹码、底线和这番心理分析在脑海中彻底过了一遍。
“那你最好祈祷我不会把你们的俱乐部弄炸。”
科特斯闻言，不仅没有生气，反而畅快地笑出了声。
他站起身，隔着矮桌向徐修治伸出了右手。
“只要最终的目的地是英冠，我不介意过程有多惨烈。”
两人的手稳稳地握在一起。
科特斯接着说道：“那么，接下来我们简单讨论一下待遇问题和行政上的细节。”
……
当徐修治在临时协议上签完字，离开酒店时，已经是下午六点。
得益于英国高纬度的地理位置，初夏的傍晚依然还有阳光。微凉的晚风吹过，将他身上那股由高压谈判带来的燥热吹散了不少。
徐修治站在路边，长长地吐出了一口浊气。
现在，他已经实质上拿到了一家英格兰老牌职业俱乐部的正式职位。
在明面上的合同里，他的头衔是“一线队教练”，职责被精确地定义为负责训练现代化、体能监测与战术分析的技术官僚。在不知情的人眼里，这不过是管理层硬塞给现任主帅的一个高级数据打工仔，一个纯粹的辅佐角色。
但只有他和科特斯清楚，这个看似没有实权的过渡职位，却附带着一个绝对不可公开的上限。
没有媒体的闪光灯，没有签字仪式，但这份职位对他来说，已经足够。
他把手插进外套口袋，摸出了手机。
屏幕解锁的瞬间，先弹出来的是一条世界杯即时新闻推送。
【葡萄牙7:0朝鲜，C罗破16个月国家队进球荒】
徐修治扫了一眼，嘴角微微动了动。
他手指一划，将新闻推送划掉，切进了邮箱界面。
收件箱的最上方，依然静静地躺着布莱顿俱乐部老板托尼·布鲁姆发来的邀约。紧挨着的是布伦特福德的类似邮件。
布莱顿的构想确实也很诱人，但相比于去给那个游走在灰色地带的老板当刮彩票的操盘手，他还是更倾向于南安普敦这种有着正规实业资本兜底、底蕴深厚的传统俱乐部。
更何况，南安普敦给出的这套计划，才是真正能让他以最快速度站上主教练位置的捷径。还有那座冠绝英格兰的青训宝库，对任何一个拥有现代眼光的教练来说，都是无法拒绝的诱惑。
徐修治没有再犹豫，指尖在屏幕上快速敲击，给布鲁姆回复了一封措辞得体、婉拒邀请的邮件。
点击发送。
然后复制粘贴，再稍作修改，又给布伦特福德发了一份。
看着发送成功的提示，徐修治只觉得压在心底的最后一点杂念也被清空了。他收起手机，直接往学生公寓走去。
……
2010年6月24日，星期四，中国。
“我不行了，每次都是这样。在天上飞了十几个小时，落地了还要在地上爬二十分钟。”
正如下载进度条的最后1%用时最为漫长，徐修治绝望地靠在椅背上，感受着地板传来的震动感。