林逸不再多言，转身走向那扇吱呀作响的木门。
门外，鲁思·杰克背对着石屋，扫视着荒凉的四周。
看到林逸出来，他立刻迎上一步，在林逸脸上扫过，确认无恙。
“大人？”
“走，回堡。”林逸翻身上马，动作干净利落。
杰克没有多问，一声令下，原本散布在四周警戒的二十名精锐卫兵，闻令而动，瞬间整队完毕。
马蹄声再次踏碎了放逐之地的死寂，队伍如同一道黑色的箭矢，朝着血爪堡的方向疾驰而去，将那座孤零零的石屋和里面那个被诅咒吞噬的肥胖身影远远抛在身后。
当最后一缕马蹄扬起的烟尘也消失在嚎哭石林呜咽的风声中，石屋内陷入了一片死寂。
壁炉里的火焰无声地跳动着，在玛格丽塔臃肿而扭曲的脸上投下明灭不定的光影。
她依旧瘫坐在那张特制的木椅上，浑浊的眼睛死死盯着林逸刚才坐过的木凳，眼神空洞，仿佛耗尽了所有的力气和情绪。
“他走了，带着你的‘信标’走了。你满意了？”一个毫无生气的声音，毫无征兆地在石屋的角落响起。
玛格丽塔庞大的身躯猛地一颤，像是被无形的鞭子抽打了一下。
她艰难地扭过脖子，看向声音传来的方向。
空无一物的阴影如同水波般荡漾了一下，一个身影悄无声息地浮现出来，正是玛格丽塔见过的那个女人。
她依旧穿着一身华丽得与这荒野石屋格格不入的鲜红色宫廷长裙，裙摆繁复层叠，如同凝固的鲜血。
银白色的长发如同流淌的液态月光，垂至腰际，即使在如此黯淡的环境下，也闪烁着一种近乎妖异的不真实感。
她的面容完美无瑕，挑不出一丝瑕疵，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却空洞得如同两颗冰冷的黑曜石，里面没有任何属于人类的情感，只有一种居高临下的审视。
玛格丽塔的呼吸骤然停止了一瞬，巨大的恐惧瞬间攫住了她，肥胖的脸颊肌肉不受控制地剧烈抽搐。
但出乎意料的是，她浑浊的眼珠里，并没有太多的意外，反而有一种近乎麻木的认命感——“终于来了”。
“你果然会来。他是艾德温的孙子，他拿了头发，他会去找你的。”
红衣女子轻盈地迈步，如同在宫廷舞会上漫步，华丽的长裙没有沾染一丝地上的灰尘。
她走到玛格丽塔面前，停下脚步，微微歪着头，用一种打量玩具的眼神，仔细端详着玛格丽塔那被诅咒彻底摧毁的躯体。
“我知道。你做得很好，玛格丽塔。虽然迟了很多年，但你终究还是把东西交到了其他人手里。虽然，是出于你那点可怜的、扭曲的报复心。”
“你…你一直都知道？知道我藏着它？”玛格丽塔的眼中充满了难以置信。
“当然。”红衣女子轻笑一声，“你那点拙劣的屏蔽手段，在我眼中如同孩童的涂鸦。我留着它，留着你，只是有时候，让猎物自己把诱饵送到猎人面前，会更有趣一些。”
她的目光扫过玛格丽塔臃肿变形的身体，那眼神仿佛在看一堆无用的垃圾：“看看你，玛格丽塔。曾经也算是个颇有天赋的女巫，却被诅咒侵蚀成了这样一滩令人作呕的烂肉。艾德温的狂妄害了他自己，而你……你的愚蠢和懦弱，让你连成为祭品的资格都没有，只配在这片被遗忘的荒野角落里，像最卑贱的蛆虫一样，在痛苦中腐烂发臭，直至化作尘埃。”
红衣女子刻骨的羞辱和绝望彻底击垮了玛格丽塔最后一丝心气，她嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有泪水顺着沟壑纵横的脸颊流下。
红衣女子脸上的笑容消失了，她似乎失去了继续跟玛格丽塔对话的兴趣。
“你的使命完成了。”她淡淡地宣判。
话音落下的瞬间，红衣女子垂在身侧的右手臂，从手肘部位开始，皮肤和肌肉如同活物般剧烈蠕动，华丽的红色丝绸袖管瞬间被撑破。
暴露出来的，不再是人类的手臂。
那是一只覆盖着黑色甲壳的镰刀状肢体，刃口锋利无比，弯曲的弧度带着完美的杀戮美学，关节处连接着如同液压杆般的暗红色肌腱组织。
没有半分犹豫，那只非人的螳螂镰刀臂快如闪电般凌空斩下。
空气被撕裂，发出凄厉的尖啸！
玛格丽塔来不及做出任何反应，眼中最后的景象是那抹占据了她全部视野的黑色刀光。
噗嗤——！
一声沉闷到令人心悸的切割声响起。
镰刀毫无阻碍地从玛格丽塔臃肿身体的中央垂直劈过，从头顶天灵盖一直劈到木椅的椅面！
时间凝固了一瞬。
玛格丽塔肥胖的身躯沿着那道笔直的切口，缓缓地向两边分开滑落。
切口处的内脏、骨骼、脂肪清晰可见，却没有多少鲜血喷溅而出，她的血液早已在漫长的诅咒中变得粘稠。
她的脸上凝固着那混合着恐惧、绝望和一丝解脱的复杂表情。
两半沉重的躯体砸落在地面，发出沉闷的响声。
壁炉里幽蓝色的火焰跳跃了一下，随即彻底熄灭，只留下一片冰冷的灰烬和黑暗。
石屋内那拓展空间的法术力量也随之消散，空间迅速坍缩回原本破败狭小的模样，屋顶的破洞透进外面荒野黄昏的微光，映照着屋内血腥狼藉的景象。
红衣女子看都没看地上的尸块一眼，她的手臂在一阵蠕动和收缩声中，迅速变回了白皙纤细的人类手臂，破碎的红色衣袖也如同时光倒流般重新复原，覆盖其上，仿佛刚才那恐怖的一幕从未发生。
她抬起那只刚刚复原的手，指尖拂过身前冰冷的空气。
那双空洞的黑眸似乎穿透了石屋的墙壁，穿透了荒野的距离，牢牢锁定在那个骑着黑马的身影上。
“种子已经播下，艾德温的血脉……让我看看，你能在绝望的土壤里，开出怎样的花？”低语声消散在充满血腥味的空气中。
返回血爪堡的路途，出乎意料地异常顺利。
没有遭遇游荡的怪物，没有不开眼的荒野匪徒拦路，甚至连被生物气息吸引而来的低等劣魔都销声匿迹，荒原上只有单调的风声和沉闷的马蹄声。
一种芒刺在背的冰冷感，却始终萦绕在林逸的心头。
自从离开嚎哭石林的范围，他就清晰地感觉到，一道若有若无的视线，如同附骨之疽般黏在了自己身上。
这视线并非来自物理意义上的某个方向，更像是一种直接作用于精神层面的感知锁定，冰冷、粘稠，带着一种非人的漠然和审视。
是那个女人。
玛格丽塔的警告在林逸脑海中闪过，那根发丝如同一个精准的坐标信标，对方不仅感知到了信标的移动，甚至可能直接锁定了持有者。
鲁思·杰克策马紧跟在林逸侧后方半步的位置，这位身经百战的老兵无法像林逸那样清晰地感知到那非人的窥视，但他野兽般的直觉和对危险的嗅觉却拉响了最高警报。
他握着缰绳的手背青筋微微凸起，握着战锤的手更是紧了几分。
他的眼睛不断地扫视着队伍周围的每一个可疑的角落，荒野的风吹过，带来尘土和枯草的气息，但杰克总觉得那风中夹杂着一丝极其淡薄的危机。
这危机感让他浑身的汗毛都倒竖起来，一种源自生命本能的巨大危机感让他如临大敌，肌肉时刻紧绷着，处于随时可以爆发出致命一击的状态。
队伍的气氛在无声中变得格外凝重，连普通的卫兵们也感受到了两位大人身上散发出的那种戒备，他们下意识地握紧了武器，队列更加紧密，沉默地策马前行，只有马蹄踏地的声音在空旷的荒野上回荡。
随着血爪堡的轮廓出现在地平线上时，队伍中所有人都暗自松了一口气，包括杰克。
那如影随形的窥视感，在靠近城堡一定范围后，似乎被某种无形的力量削弱了，变得极其模糊，如同隔着一层厚重的毛玻璃。
吊桥放下，铁闸升起。
马蹄踏在熟悉的石板路上，发出清脆的回响。