自从松阳在院门口挂上松下私塾的招牌，并表示不收一分学费，免费教学之后，附近村落的孩子们都聚集过来。虽说年龄大小有差别，但全部都是没读过书的零基础，不需要松阳进行分班，全部在一个班统一教学。只是有些耽误了高杉三人的学习进度，只能在晚上才另外教他们新的课程。
还好三个孩子都很懂事，并不介意老师教导其他孩子。应该说，他们都很清楚，松阳老师就是这样的人。
考虑到战争的临近，松阳开始自己编写课本。前半部份是各种寓言小故事，小文章，告诉孩子们为人处理的道理及生活中的智慧，后半部份是《三国演义》《三十六计》《孙子兵法》等等战争断落的提取和总结，加上他曾经的战场经验，教导孩子们当发生战争时，他们该如何自保，被卷入战争后，又该如何在战场上存活下来。
课本前期的内容，三个孩子都已经学过，松阳在晚上时，就教导三人后半部份的内容。
转眼过了两年，在这两年间，攘夷志士与天人的战争已经再度爆发。松阳想接回在城裏的桂的父母，被桂武直拒绝了。他住在靠近贵族区的地方，没有被卷入战争中，而且他放不下城裏的生意，松阳也没办法。只是每次桂回去看望父母时，松阳都要特意陪同，以防不测。
这次攘夷战争爆发很大，全国大半城市被卷入，幕府的士兵在天人的指挥下，成了攘夷战争中的炮灰，四处都能看到战场的烽烟和受伤的士兵们。桂原本是个天真单纯的孩子，但在路途中目睹了几场战争后，变得喜欢沈思起来。
他不解的问松阳：“老师，敌人明明是天人，为什么反而是人类在自相残杀？”
对此，松阳也无法解释，只能摸摸他的头：“我即反对天人，也反对攘夷，更反对幕府，所以我没有办法站在客观的立场为你解说。不同的立场，就有不同的看法，等你长大，决定好自己的未来后，大概就能理解了。”
“我觉得是因为幕府的软弱和无能。”高杉接口：“你以前在讲武堂打赢的大臣之子，就是未来的幕府大臣，你叫那些人反抗天人，可能吗？”
桂似懂非懂的点头：“因为不敢反抗天人，所以对付看起来比较弱的同族吗？”
“这只是一部份原因……”松阳摇了摇头：“虽然目前的幕府很软弱，但站在他们的立场，也是保全更多同族的一种方式。以我的看法，还不如暂时委屈求全，尽可能吸收天人的科技，然后在合适的时机一举驱逐天人。这次的攘夷战争，我并不讚成。”