次都是堪堪而过。
龙椅之上的人似乎没听到底下的人纷纷议论，他语气裏带着讚嘆，“诸位爱卿，过目前十名的考卷，就明白朕的意思。一家抱得状元探花，还是年少英俊，也是我东周之幸。而这榜眼吗？可是状元郎探花郎师父的儿子，这字也颇得你父亲几分神韵。”
皇上的这份讚嘆落在重臣们耳朵裏便重逾山河。第一次科举，皇上整治了“一味图快，言之无物。”第二次科举，皇上整治了“知行合一”，第三次，皇帝就简简单单只是一个“书法”吗？
等那些人看到传送过来的试卷之后，满目都是讚嘆。
周昆之字，字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，怪道如此，看之，让人心生珍藏之感。不过，皇上似乎对三个人的师父极为看重，那人的书法更好。不知道什么时候才能得见一面。
传了一遍之后，金銮殿上的人又缓缓开口，“若是你们上奏折的字有它两三分神韵，朕的眼睛还能有眼福。”说罢，也不管底下人的什么心思，“我这儿有愚己先生的真品，明日就让宫裏的书法家临摹几幅，先赏给宰相一副，寇老细也是一副，其他人也别眼红，论功行赏。退朝吧。”
散了朝，诸位大臣们纷纷议论起这个愚己先生是何人，有人猜测应当是不世出的隐士。
昆仔一直混混沌沌，比照自持的子轩，和沈静的子廷他还差得远。昆仔呼了一口气，还没等他完全放松，就被一个漂亮的不似凡人的太监拦住：“榜眼，皇上有请。”昆仔只好拜别子廷、子轩跟在这个公公身后，心扑通扑通的不停的跳，这还是他第一次见着天下最大的人。
一路上，昆仔不敢言语，就做心理工作。等到了殿外，那公公让他稍等片刻，他就乖乖的等着。一会，那公公出来就让他进去，还没等他拜见，就听到那个皇帝在说：“当年一别，没想到你已经长这么大的，怎么不认得朕了？”
昆仔听到如此熟稔的语气，不由抬头看。模模糊糊，似乎有点印象。“哈哈，朕就是到跟着梅县县令去八卦村的哪一位公子。”
昆仔这才明白。原来是这位，这下子他似乎也没那么紧张了。
皇帝闲聊了几句，让昆仔满满放松下来，就开始不动神色的打听周旭的事情。等天黑的时候，皇帝已经知道的差不多了。
打发了昆仔，皇帝心情很好的独自用了晚膳，他没敢留周昆，怕周昆应付不了。此时月华正好，皇帝想要走一走，一个暗卫把飞信送上，等他看完的时候，整个人如同被冷水彻底浇灌一般。方才的高兴彻底变成了彻骨伤痛。
强忍着悲伤，皇帝用了一个名义到梅县，和状元郎、探花郎、榜眼一道去梅县。反正现在朝廷无大事。
带着精良的御医，坐在马上的皇帝似乎想起那次也是狂奔着才见了小皇叔最后一面，这一次一定要救下皇叔的命。
早知道就不该顾及皇叔的意愿，把他接进皇宫好生的调养，满心悔恨。更是加快几分，而昆仔知道自己爹爹快不行了，早就哭昏过去，在侍卫的带领下，一路狂奔。子轩、子廷同样如此，他们刚刚考取功名，还没来得及让师父开心，师父就要不行了。
他们也是一路狂奔，满心焦急。
然而只是徒劳，周旭不能进食，也不能喝水。三天以来，仅仅睁开一次眼，交代宋祁把书信给昆仔和甜妹，然后又昏迷过去，再一次却是永别。
甜妹哭晕过一次又一次，也是于事无补。紧紧握着书信，泪已经干涸。
四天后，周旭彻底断了气。
满身风尘，皇帝顾不得，只看了一眼骨灰盒，眼裏透着彻骨的悲愤。
他匆匆而来，却见不到那人一面。这真是上天的安排，呵呵，说什么天子，却总是被天难为。一滴泪从眼角滚落，混在泥土裏。片刻就浸润了那片土地，若干年后，也会滋润了这片土地，长出艷丽而又妖娆的花来。