他明白，这些都是苏为锦为了安慰他编造的说辞，他昨日见过顾云铮，当着自己父亲的面和女人厮混的男人，能是个什么好东西？
可他又比顾云铮强多少？或许还比不上他。
他明明亲眼看到了顾云铮的所作所为，却仍旧没有勇气当场提出退婚，甚至在那之前，还堆着笑意和顾尚书商议接下来的婚期。
他真是个没用的混蛋，懦弱的废物，连妹妹都护不住，还要用妹妹的幸福去换他自己的安生日子，他怎么能？怎么能将自己的亲妹妹逼到这种境地……
他跟卖妹求荣的畜生又有何区别？
但是只要一想到这件事关联着整个苏家的生死，他就连个“不”字都说不出。
他反过来握住她的胳膊，能说出口的只剩：“锦儿，对不起，哥哥对不起你。”
苏为锦第一次见到大哥露出这样的神情，她如何不理解大哥的难处，佯装无所谓地笑了笑：“哥哥，你别忘了，我也是苏家人，也是父亲母亲的孩子。”
“只要嫁给顾云铮能帮苏家度过危机，我就嫁的值，反正嫁给谁不是嫁呢？”
“哥哥你不用感到太愧疚，你已经为苏家付出很多了，我不怪你的，也不怪任何人，你若是再觉得对不起我，便是不拿我当妹妹，不拿我当苏家人。”
“锦儿。”苏席玉哽住。
苏为锦急于岔开话题，便像以往无数次那样，拉着他的袖子软声撒娇：“瞧我们哭哭啼啼的，平白让表姐看笑话不是？哥哥，别再提这件事了。”
尽管隔得远，但是周围空荡安静，他们的对话还是一字不差地落在了宋卿时的耳朵裏，她感慨横在他们兄妹之间的无可奈何，也心疼原本天真无邪的苏为锦，就因为这么件破事，一夕之间被迫变得“懂事”。
苏席玉用手背擦擦眼角的泪珠，顺着苏为锦的眼神示意，目光落在等候在不远处的宋卿时身上。
他顿了一下，随即迈步走到宋卿时跟前，不太自然地笑了笑：“让表妹见笑了。”
宋卿时在他过来之前，就已用手帕擦干凈眼泪，尽量不让自己看上去狼狈，彼此见礼，然后回了个笑容：“表哥哪裏的话。”
“匆匆而至，也未能备个礼物，还请表妹不要怪罪。”
“表哥言重了。”
双方客套几句，又问过彼此长辈的安，苏席玉郑重感谢她对苏为锦这些时日的照顾，随后便将话题引向尾声：
“家中出了些状况，苏某心中挂念，所以此次不能在长安久留，等下回来京，定会给表妹捎些辰州的特产以表歉意。”
宋卿时捏了捏手心，果不其然，他们就要离开了。
“表哥客气，为锦妹妹也照顾我良多，反倒是我，竟未能提前向表哥问安，这就要走了……便只能祝表哥表妹回程一路顺风，平安顺遂。”
苏为锦闻言，上前抱住她：“表姐。”
宋卿时回抱住她，两人说了一些体己话，碍于天色已晚，他们得尽快出城赶路，她就只能眼睁睁看着苏为锦和苏席玉前后上了马车。
片刻后，两辆马车相继消失在视野范围内，趴在车窗处挥手朝她告别的苏为锦也越来越模糊。
“小姐，表姑娘真的就这么走了？”绿荷眼睛和鼻子通红，显然也是哭过了。
宋卿时敛起依依不舍的眸子，喃喃：“是啊，走了。”
“我们也该走了。”宋卿时抬头，看了眼头顶标有“宋府”的牌匾，提裙往大门裏走去。
等她回到自己的屋子，环视一圈，似乎处处都有苏为锦留下来的痕迹，恍惚间，就像是做了一场不真实的梦。
脑袋晕乎乎的，后背刚刚躺到贵妃榻上，她就忍不住闭上眼休憩，试图缓解绕在心头的不痛快。
可那註定改变不了结局的失落和惆怅，就像一颗颗种子，逐渐在心裏发芽扎了根。
接下来的几天，宋卿时都窝在自己的房间裏，有闲情就做些绣绣荷包，绣绣手帕之类的女工，这是出嫁时要放进箱子裏一同带去婆家的，相当于嫁妆的一种。
在澧朝，出色的针线活是一个女子必备的技能，绣工越出色越能得到婆母的欢喜，是能让新娘今后在婆家站稳脚跟的东西。
“小姐，歇一会儿，喝口茶吧。”绿荷端着一壶新沏的茶，从外头进入到裏间。
听到动静，宋卿时猛然回神，低头瞧见绸布上绣着绣着就绣得四不像的鸳鸯，无奈扶额，她已经记不清这是她绣坏的第几个荷包了。
不过很快，绿荷就替她解答了困惑：“小姐，这已经是你绣坏的第八个荷包了。”
不愧是绿荷，一眼就看出了她的内心想法。
“哈哈哈，是吗？”宋卿时干笑几声，柔美的小脸飘过一抹尴尬，默默将其收起来丢到一旁的针线盒子裏，藏了起来。
绿荷见她心神不宁的模样，暗暗嘆了口气：“小姐忧心表小姐，不如写封信寄到辰州去？等表小姐到了辰州，应当也就收到信了。”
“还是不了。”宋卿时抿了口凉茶，摇了摇头。
得知苏家出事，苏为锦回去后定是焦头烂额，又要忙着准备和顾云铮的婚事，她这时候给她寄信不是添乱吗？等她空闲的时候，自会给自己写信，若是没有，也情有可原。
绿荷垂了下眼，继续劝道：“那不如出去走走？就当散散心也好。”
宋卿时还未来得及回答，外头负责洒扫的小丫鬟的声音，隔着距离空灵传来：“小姐，门房送来的，说是有您的信。”
宋卿时和绿荷对视一眼，后者立马笑了笑：“难不成说曹操曹操到？”
绿荷赶紧跑了出去取信，留给宋卿时一个慌乱的背影，然后很快就见她回来了，欢欢喜喜将信递给了她：“小姐，给。”
宋卿时也有些期待，上面空荡荡的并没有署名，但是莫名的，她就觉得是苏为锦给她的。
她迫不及待地拆开信封，指尖慌乱，稳了稳心神才开始看裏面的内容。
“怎么样？是表小姐吗？”绿荷好奇，忍不住探了个脑袋过去，她识得几个字，大略扫了一遍后，先是楞了一下，后又笑着道：“啊，原来是魏公子啊。”
信的内容很简单：午时积香居见，有事告之。
署名：魏远洲。
“小姐，去吗？”绿荷观她神色，瞧不出是失落，还是高兴，木木的，仿佛还没反应过来。
宋卿时从熟悉的字迹裏回过神，她方才在想，哪有定亲过后，还像他们这般频繁私下见面的男女？魏远洲也不怕落人口舌。
“去，我也好久没吃过积香居的菜了。”宋卿时将纸张折起来，递交给绿荷，让她放到自己的妆匣最底层保管起来。
换衣服的时候，她顺便叫人给胡氏递个信报备要用马车，只不过她没敢承认是魏远洲又要见她，而是谎称上次买的零嘴吃完了，她要再去积香居买些新出的糕点吃食。
不过幸好二夫人没追究她跟苏为锦私自外出的事，爽快答应了她的请求，说来也奇怪，近期她做什么，胡氏似乎都不过问，也不阻拦。
到了积香居，绿荷报了魏远洲的名号，小二便带着她去了二楼雅间，小二只送她到门口，隔着一扇门，她隐隐约约听到了说话声，她有些意外，还以为只有他们两个人呢。
除了魏远洲，还有个女声和男声，而那女声她再耳熟不过。
宋卿时吃惊，蓦地抬手推开了门。
裏面的谈话戛然而止，三双眼睛齐刷刷朝着她看过来。