一旦上了路，余庆元就有了大把时间消化过去几天中发生的一系列事故。第一次上朝就赶上废太子这种运气，让她稍微感受到了一丝穿越女主角光环的气息。这其中有意外因素不假，但想必皇帝等这么个大事件做引子也等了很久了。但是不肯开战和结党这两件事恐怕不足够他下这么大的决心，要么是他从自己每况愈下的身体状态裏猜到了什么，要么就是晋王想办法透了信息给他。
然而皇帝显然也不是完全信任晋王。一来太子被贬的还不够，二来领兵出征这样好的建功机会，没有派给任何一个皇子，三来没有清洗群臣。看如今这架势，皇帝还是自己想揽权的意图更多。这时最怕的就是有人试探着请皇帝立储，这当口提谁就是坑谁！晋王的自己人想必没有那么傻的，就是藏的深的一直假装中立的太子党如果想反间不好防。好在有这嫌疑的人朝中不多，一只手数得过来，挨个做工作也还来得及。站队要趁早，墻头草更难自保这一点，到了这时候就显得格外有理了。
行军速度不比寻常公差，她上次走了快四十天的路，这次三十天就到了蓉城，这次战争的大后方。各地的援军早就到了，有些已经去了边关，还有些就驻扎在城外大营。他们将火器妥善安置了，李敬和冯友季就依计划留在营中，和武将们周旋。她依旨该去向蔺程报到，就马不停蹄的赶到了布政使府邸，上门时已是傍晚，接待她的仍是旧日那位家人。
家人见又是她，先是吓了一跳，后来又笑得合不拢嘴：“余大人跟我们府上还真是有缘，别看这蓉城偏远，怎么小的觉得昨日才送了您，今日您又来了呢？”
余庆元闻言也笑，她也没想到自己这么快就又回来了，但每次来都不是为了什么喜事，那笑就带了几分苦。四下一打量，这府裏虽仍清冷，但总算是有了些住过人的样子，添了不少眼生的东西。据说她离开理县后不久，蔺程也撤回了蓉城，开始全面从头梳理西南省的政务民生。从上京对账的官员所报来看，短短一年的成绩已经相当不错，谁成想安生日子没过几天，又爆发了战争。
蔺程外出公干，她到的时候不在府中。家人仍将余庆元带到上次她住的那间房，裏面的布置比从前热闹了不少，墻上还挂了贴字，写的是《岳阳楼记》中的一段。余庆元一看那手圆润苍秀的赵体，就知道是蔺程的亲笔了。
老家人还记得余庆元爱干凈，晚饭后就在凈房为她备了水，恭恭敬敬的退下，不再打扰。她风尘仆仆了一路，此时最想念的就是这个，连忙将自己从头到脚擦洗干凈，坐在浴桶裏舒服的闭上了眼，几乎昏睡了过去。等她再睁开眼睛时，水已经有些凉了，伸手去拿旁边案几上的布巾，却见灯下站了个人影，仍是一身官服，清瘦挺拔，不是蔺程又是谁？
她的第一反应仍然是去够那布巾，顺势将前胸用浴桶的边缘掩住。蔺程走上前来，将那块棉布拿在自己手裏，嘴角上翘，也不看别处，只盯着她的眼睛。
“大人……”余庆元唤道，蔺程不动。
“蔺程！”她有些发急，蔺程仍不动。
“子升……”她语调放柔，加了几分撒娇般的做作，蔺程才将布巾放回她手上。
她连忙将自己身上裹了，顾不得头发还湿漉漉的，就要踏出浴盆。蔺程上前一步，将她打横抱起，在镜前的椅子上放稳，又拿了张布巾来帮她擦头发。
余庆元坐着，蔺程站着，从镜中看不见他表情，只见他十指在自己的发间穿行，绯色官袍溅上几片水，在灯下看着是触目惊心的鲜红。虽然两人的身体接触只那么点儿，但余庆元感觉自己的每一个细胞都接收到了他就在身边的气息。凈房裏蒸汽氤氲，并不冷，但不管□还是被包裹的皮肤上，都被这感官激起了细密的疙瘩。
蔺程将她的头发擦到半干，才将手绕到前面，拉下她固定布巾的手，那片薄薄的棉布也随之滑落。他再无进一步的动作，只将两手放在她的肩头，向后扳了扳，让她脊背挺得更直，胸前的两朵蓓蕾也随着这动作轻颤，立起来指向前方。
余庆元浑身发抖，呼吸急促，看着镜中的自己已经全身泛红，可仍瞧不见他的脸，只有肩头上的两只手，稳稳的将她固定，动弹不得。她的腿间早湿了大片，殃及椅子，幸好有沐浴后的水汽掩饰，否则她怀疑自己永远不会有再站起身的勇气。