余庆元见他神情严肃，也无往日轻薄之举，便知他也怀的是“背水一谈”的决心了。可她打定主意这次一定要自己掌握主动，因而也不被他的严肃所动，只是站直了回她的话，语气也轻松。
“微臣恭贺陛下登基大喜。俗话说的好，锦上添花不若雪中送炭，陛下与微臣君臣一场，微臣也效过不少犬马之劳。如今陛下得偿所愿，想要有所报答，微臣对这份情心领了。只是之前的那些戏言，微臣本未当过真，陛下也不必非要苦心报答，依微臣所见，不如就算了罢。无论如何，往后微臣也自然会一如既往效忠陛下的。”
饶是皇帝对她的性子有所了解，也做好了她拿话来噎的心理准备，也被这番使“君臣”这顶大帽子将两人摘清的话气了个好歹。可她越这样说，他越不能拿天子威压来镇她，否则就是中了她的计。他吸了口气，不仅面上不恼，还现出些脆弱的诚意来。
“庆元，你说的都对，尤其那句‘锦上添花’。我也曾问过自己，若你是寻常女子，且不问我会不会如此念念不忘，就当我仍对你倾心不已，又会不会以后位相许呢？答案是并不能。不必你来提醒，我也已经悟到自己对你之心，真是十足真，但却从未如话本裏写的那般不管不顾的纯粹。我许你这个位子，一来是我想要你，二来是你比旁人都更合适。所谓母仪天下，不是一句空话，你想的那些事情，在这裏实现起来，比别处都要快。”
余庆元只道是自己长进了，没想到他也有备而来。先退一步，又放出饵来，连情爱也不谈，露出的委曲求全之意和难得的坦率，正是以退为进。这时若自己也露出脆弱来，肯定会被追击到底，只能一边顶，一边绕。
“陛下，您若要谋略，微臣在朝中仍可以给，若要实干，可能反而到了民间能做的更多。在其位，就要谋其政，若是皇后之位真的只是承蒙天子恩泽那么简单，那自古以来，后宫也就不会被视为埋葬红颜之所了。不在其位，不谋其政，后宫插手朝政说来简单，就算陛下您顶的住朝堂上的压力，但这样真的会比你我仍是君臣更好吗？”
“庆元，三年了，你长大了。”皇帝怎会想不到这些，只是此番不放手一试，他永不会甘心。此时他见她同他平视而立，脊背笔直，一张脸脱了稚气，多了些许女子妩媚，更多了自信和英气。越爱看，就越觉得心痛难当，于是也不再同她争理，只想倾吐些心声。
“我还记得第一次见你，你将自己藏得只剩一双眼睛。其间点点滴滴，拼拼凑凑，直至今日才觉得见到了真正的你。原来我始终都没懂，或只是自欺欺人罢了。”
余庆元对这三年来的浮沈也感慨良多。眼前的人折辱过她，也帮助过她，给过她绝望，也给过她温暖。他懂她志向，却不懂她所求，愿为她付出，却不给她选择。同他的纠缠，已经成为自己过去的一部分，虽无法相爱，但这份印记是洗不去的。若是作为共患难的朋友，她很愿意同他共话这几年来的心路，但情势如此，她不敢露出半点软弱，对这样掏心窝子的话，也只能沈默以对了。
“可只有一点没变。”皇帝说到这裏，只觉得情难自禁，忍不住伸出手去抚她的脸。“那就是你的不情不愿。”
余庆元最怕他动手动脚，她如今身在他的后宫，他想要怎样，是谁都管不了的，所以下意识的心中一跳，躲闪的动作便有些大。
皇帝本来没想怎样，见她如此避之唯恐不及，加上之前谈话中的种种不豫，心头猛的涌起一股邪火，又往前迈了两步，拿双臂箍她：“你猜猜，朕今日会不会破了自己往常的规矩，哪怕不情不愿，也勉强收了你？”
余庆元避了那一下之后便后悔了，见果然激起他火来，也不敢挣扎，只拿双手格在两人之间，阻止他进一步靠近。
“陛下，微臣心不在此，强留无益。”