余庆元笑了，心道是如果老百姓都是这么说的，这位王掌柜的钱对他来说确实容易变成麻烦。她接着说：“老丈，那除了青昌记，那这遥城裏哪家票号生意做得大啊？”
老汉抹抹嘴，一边剔牙一边说：“福满记，董宝记，长鑫记，四大票号嘛。”说完老汉好像突然想起了什么，再打量了一下余庆元：“娃娃，你问这些做什么，你不会是个官吧？”
余庆元连连摆手道：“哪能呢，在下是读书人不假，可是来投亲的，不曾有功名。”
老汉见她年轻，又穿得破烂，说话文绉绉的让人半懂不懂，想是个穷书生，就点点头：“听说皇上要派状元来查这票号，四大老板可怕被炒家产、掉脑袋哩。”
余庆元被这市井传言逗得想笑，又暗自心惊，只继续说道：“上有王法，哪能随便抄家掉脑袋的。”
老汉点头又摇头：“兀的哩！王掌柜他们是好人吶，平日裏照应孤寡，逢年过节还有布施，王法总不能砍了好人头，可官家的事情不好说哩。”
余庆元听了这话，心裏有所触动，连连点头称是，再谢过了老丈，就结帐离开。她在这城裏又盘桓了半日，专找那平民百姓样的人攀谈，打听了不少关于票号的事，直到傍晚才返回驿站。
晚饭后她想起身上的散碎银子使得差不多了，就拿出蔺程给的钱袋，却见裏面三张百两银票上写的不是别的，正是福满记，董宝记，长鑫记的大号！她又从衣服内袋裏掏出先前揣起来那张，果然为青昌记所发。她看着摆成一排的四张银票，哭笑不得，原来老板的钱从来不是白给的，还有隐藏任务在内！
她收好钱袋，又在院子裏散步转圈，脑子裏琢磨着接下来几个月的工作计划。要见什么人，问什么问题，种种註意事项，千头万绪，只想得头顶的筋突突的跳。她见夜色深了，心想这必定是一时半会想不通透的，只静下心来，将那未理清之处一一记在心裏，就往自己房裏去，刚打开门，就见房中书案边坐了一人，却是她早就认识的。
作者有话要说：