出城
徐离期他们走后,苏远泪眼汪汪地控诉:“我只吃了一口。”
他指的是两人辛苦从河裏捉来的两篮鱼虾,只来得及吃一口,便被徐离子域全霸占。
秦尽莫名有种亏待小孩的感觉,讪讪道:“等下次做都留给你。”
临近午时,采药阁的人来了,将一个包裹给秦尽。包裏有一个玉牌,一本书,四个药罐。
那本书名为《万草集》,裏面是各类常见药草的介绍和绘图。
三个药罐,最大的上面写着“驱虫粉”,他好奇地打开盖子,凑近一闻——
“阿嚏阿嚏……”一股类似腐烂大蒜的味道直冲脑门,差点把他熏傻。秦尽赶紧盖好。
另两个罐子是“驱兽粉”和“止血散”,他不打算再开。此外还有一个白色圆瓶,上写“解毒丹”,裏面躺着两颗清香扑鼻的黄色丹药。
接下来几天,除去熟悉能力,秦尽其它时间都用来看那本《万草集》。
五日后,采药阁再次来人,让他两日后跟队伍进山。还说大族长要见他。
大族长要见自己?
跟从族长府的下人,秦尽来到明水城中心一座气派的院子。走过长长的回廊,假山曲水,进入一个厅堂。
那厅堂空阔阴凉,左边是三个身穿华服的中年男人,右边是四个年迈老者。
右面上首那人年纪最大,头发黑中夹灰,脸色略有些严肃,他问道:“你是秦尽?”
秦尽:“是。”
“我是大族长徐贤,这两位是二族长徐行思,三族长徐骐。”
“另四位是族老。”
秦尽一眼看出,那位手持白扇,长相与九公子相似的俊美大叔,是三族长。
不同于儿子的傲气外露,这位三族长相俊美,面相温和,嘴角带笑,十分平易近人。
那位三族长则坐姿端正,看起来很干练。四位族老面色和蔼。
他一一行过礼。
徐离贤:“听闻你是孤身一人从蓉城远道而来加入我们明水城,这几日待的可还适应?”
秦尽:“明水城景美人好,怎会不适应,多谢大族长关心。”
徐离贤露出点笑意:“我城对血脉能力者向来优待,你若有什么要求,尽管提来。”
秦尽:“多谢大族长,不过当前在下并不缺什么。”
徐离贤点点头道:“好,倒是个实在的。”
“既已加入采药阁,望你能遵规守矩,好好发挥能力。”
秦尽:“是。”
接下来问的是他的家境与来处,秦尽按提前想好的说辞,一一作答。
几人对他的回答并没有疑虑,徐离贤:“好,没什么事了,我已吩咐下人为你准备一份礼,拿了去吧。”
秦尽一礼:“多谢大族长。”
拿上东西出门,秦尽深呼口气,暗想总算应对过去。
他总觉得这地怪阴冷的,还有点闷,总之不大舒服。
回去路上,想起林平说,他本次入明水城的任务,是要探听一则与传言有关的消息。
那是一则关于神药“繁星”的传言。
在徐离一族内,一直流传着神药“繁星”的故事:传说始祖徐离风离世前曾用平生所得的珍稀灵药炼制出两枚丹药,一枚名为繁星,可助血脉能力者升阶;一枚名为蝉生,食之可活死人肉白骨。
血脉能力者想要升阶极为艰难,自古没几人能成功,只因升阶只有一条路——服用稀有灵药,而世间这类灵药何其稀少,百年也未必能出一枚。
所以在传言刚出的时候,寻找神药线索的徐离族人或外人多如牛毛,但是,找寻百年,仍没有任何线索。
如今已经过去几百年,这件事已经渐渐被人们淡忘,大多数人也都默认传言是假的。
“小子,快把钱拿出来!”他正低头思索,却听远处忽然传来人声。
抬头望去,只见院子前站着两个赤膊大汉。两人背对他,左边偏高瘦的大汉道:“小孩,时候已到,该还钱了。”
苏远揪着衣角犹犹豫豫:“我……”
“怎么,还是没钱?不是我们要为难你小弟弟,上次已经宽限半年,这次再拖,说不过去吧?”
“上面有人催着呢,你也别为难我们。”
右边腰圆膀粗的汉子抖出一张纸,道:“三年前,你与金玉钱庄借一千钱,加上利息,该还一千五百,半年前你还上五百,今儿还差一千。”
高瘦汉子:“再还不上,我们只能拿你住的房子抵。”说完还嫌弃地瞄一眼院子。
“两位大哥。”秦尽走到两人面前,温声道:“这钱我可以替他还,只是,可否宽限几日?”
他左手拿出玉牌,“我是采药阁三队的,明日会进山,等一拿到报酬,马上就去贵钱庄还钱。”
看到他手腕印记,两人俱是面色一变。右边大汉对秦尽一礼,客气道:“有公子担保,自然没有问题,要是还有需要,也欢迎再借。”
秦尽微笑道:“多谢。”
他们走后,他问小孩:“你怎会欠这么多钱?”
苏远垂头散气道:“以前给爹娘治病时借的。”
秦尽轻嘆口气,原来还背了债,怪不得生活如此清苦。
“刚刚多亏有哥哥。这钱,我以后会还的。”小孩抬起头看他,眼神纯凈坚定。
秦尽心中微软,揉揉他乱发:“好。”
族长府下人给他的礼盒很小,拆开一看,是一块镶金玉佩和一百钱。
秦尽不知道该说什么。好好的玉,做什么镶金?他把钱给小孩当零花,把玉随手扔在柜子中。
很快到进山的时候。
出城那日一早,子域特地来接秦尽。
他靠在门前,一副不耐烦的样子:“副阁主那老头叫我来接你。”