林恩把手机还给维多利亚。
“什么时候收到的？”
“不久前，外科主任刚转给我看的。”
维多利亚靠回墙上，声音压得很低。
“你知道这意味着什么吗？”
林恩当然知道。
大都会公立医院是纽约市最大的安全网医院。
整家医院将近七成的营收来自联邦拨款。
如果州卫生厅的核查认定医院存在系统性的诊疗管理缺陷，五个主治在场，没有一个人承担主刀职责。
放任一个实习医越级操作，那这就不是“流程疏漏”四个字能糊弄过去的。
轻则整改警告。
重则CMS介入，启动《参与条件》合规审查。
一旦联邦医保拨款资质被冻结，哪怕只冻结三十天，这家医院就会直接停摆。
林恩开口：“新闻已经把事情捅到了公共视野，州卫生厅不可能装没看见。”
“他们现在最需要的，是一套能在纸面上自圆其说的说辞。”
维多利亚沉默了两秒。
“你是主刀。我是一助。但在院方重新构建的叙事里，他们需要把我的角色改成负责监督的主治。”
“这样就不是实习医独立主刀，而是主治指导下的操作。”
“你答应了？”
“我还没回复。”
维多利亚说，“我在等你的意见。”
这句话的分量很重。
维多利亚·范德比尔特，豪门出身、主治医师，在一个涉及自己职业声誉的问题上，等一个实习医的意见。
“答应他们。”林恩说。
维多利亚挑了一下眉。
“这对你有什么好处？”
“你想一下。”
林恩说，“如果这个叙事成立，我的身份就从‘无人监督的越级操作者’变成了‘在主治指导下的核心术者’。”
“前者是违规，后者是破格提拔。我需要给他们一个提拔我的机会。”
“比起鱼死网破，在收益最高的时候拿到好处，见好就收，不是更好吗？”
“除此之外。”他补了一句。
“威尔逊还需要一个人替他扛这件事的行政责任。当晚的总住院医，地位不高不低，最合适。”
维多利亚看了他三秒。
“这些，你早就想好了？”
林恩没有否认。
维多利亚收回手机，推开消防门走了出去。
走到门口的时候，她停了一下。
“议长醒了。格兰特让你去一趟。”
林恩走进议长所在的ICU。
病房里的灯调得很暗。
监护仪的屏幕亮着，心率、血氧、血压，一组平稳的数字在黑暗中跳动。
议长半靠在摇起的床头，鼻孔里插着低流量氧管。
床边的电视开着，定格在纽约一台的画面上，发布会现场回放，朱利安拿起话筒的那一刻。
格兰特站在床边，看到林恩进来，微微侧身让了一步。
这个动作很小，但信号很大。
一个议长的幕僚长，主动给一个实习医让路。
议长先说了些场面话，感谢了林恩和维多利亚的救治。
声音沙哑，气管插管留下的水肿还没完全消退。
随后他抬了抬手。
动作很小，但格兰特立刻读懂了。
他转身走到门口，对外面的安保人员和值班护士低声说了几句话。
三十秒之内，ICU内外只剩三个人。
道森议长、格兰特、林恩。
监护仪的声音变得格外清晰。
滴、滴、滴。
道森靠在床头，打量着林恩。