只有沉重的呼吸声和空调运行的微弱嘶鸣。
所有人都被这充满原始力量感和血脉羁绊的古老礼仪震撼了！
连穆罕默德和图尔基都露出了惊容！
统一战争中，阿治曼部落被苏德里歼灭后，一分为二。
一部分成为阿联酋的阿治曼酋长国，一部分成为沙特阿治曼部族。
塔拉勒亲王的母亲便出自这个部族，而瓦立德的太外公正是阿治曼部落的大谢赫。
（注：在沙特，大谢赫是最高长老，对外代表整个部族，对内拥有最终仲裁权，在海湾君主国如阿联酋、巴林、卡塔尔等则是国王）
但谁也没想到，这份血脉联系会在此时、此地，以如此震撼的方式公开宣示！
这已不仅仅是支持，而是近乎结盟的投名状！
更令人心悸的寒意，此刻才真正刺入在场每一位权贵的骨髓！
塔拉勒系……竟能调动镇边部族的武力背书？！
那个富可敌国却始终被诟病“无爪牙”的财阀巨鳄，何时拥有了可以架在别人咽喉上的弯刀？！
阿治曼部族没有军权，是指在国民卫队里没有高级指挥官，但并不代表阿治曼部族没有兵力。
只是一直以来，阿治曼部族因为建国战争时期负隅顽抗王师的罪孽，以及在王室里的头面塔拉勒系没有继承人，不得不低调。
而现在……
当年能负隅顽抗就说明了这个部族的勇猛。
无数道惊恐的目光在瓦立德平静的侧脸与苏维德腰间的部落弯刀之间疯狂逡巡。
角落里的白发亲王攥紧了手中酒杯，冰凉的琥珀色液体映出他惨白的脸。
错了！全错了！
这根本不是王子斗气的荒唐赌局，而是塔拉勒系亮出獠牙的权力祭典！
“真主啊……”
一声压抑的吸气从曼苏尔牙缝里溢出。
他终于明白自己招惹了怎样的怪物。
也无比庆幸自己听劝！
短暂的鸦雀无声后，是压抑到极致的风暴前夜。
然而，这仅仅只是开始！
仿佛是得到了某种无声的号令，大厅各处接连响起一道道斩钉截铁的声音，如同战鼓擂响！
“舍迈尔部族，阿卜杜勒·沙马里，押注一千万美金，‘平局’！”
一个面容刚毅、眼含精光的中年人沉声宣告，他身后几名同样剽悍的护卫按住了腰间的弯刀刀柄。
“安宰部族，马尼尔·穆莱德，押注一千万美金，‘平局’！”
声音来自一个精瘦如铁的老者，眼神锐利如沙漠隼。
“哈尔卜部族，押注一千万美金，‘平局’！”
一个魁梧如铁塔的壮汉瓮声吼道。
“达瓦西尔部族，押注一千万美金，‘平局’！”
“穆泰尔部族，押注一千万美金，‘平局’！”
……
九大镇边部族！
覆盖沙特漫长边境线、掌控国民卫队兵源的核心力量！
如同九座沉默的沙丘，在此刻轰然拔地而起，将他们的意志，以一种近乎粗暴的方式，重重地砸进了这奢靡的赌局之中！
九道声音，九次宣告！
每一次宣告，都像一记重锤，狠狠砸在班达尔亲王的心口！
九大部族，全部跟着瓦立德押了平局，这一幕太诡异了。
他不认为九大部族的押注是站台瓦立德。
九大部族之间矛盾重重，不可能联合在一起！
塔拉勒系也没这么大的面子！
否则王权都更迭了！
那么……
班达尔亲王倒吸了一口凉气。
怕不是自己真的泄露了？
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
修剪得一丝不苟的胡须难以抑制地微微颤抖，夹着雪茄的手指关节捏得发白。
那根昂贵的古巴雪茄，不知何时已被他无意识地掐断，烟灰簌簌落下，沾污了他昂贵的白袍下摆。
疯了！都疯了！
这些该死的部族疯狗！
他们怎么敢？！
他们怎么知道？！
死死咬住后槽牙，班达尔用尽全身力气才勉强维持住表面的镇定，但额角渗出的细密冷汗，在华丽的水晶吊灯下清晰可见。
他身边那几个披着阿联酋白袍的身影，此刻也完全僵住。
脸上优雅从容的笑容早已凝固，眼底深处是无法掩饰的惊惶与难以置信。
就在这令人窒息的死寂和九大部族带来的恐怖威压达到顶点时——
会所那扇沉重的、镶嵌着繁复铜钉的大门，被人从外面缓缓推开。
强烈的沙漠阳光瞬间涌入，在地毯上投下几道拉长的人影。
几名穿着不同样式、但都低调奢华的管家制服的中年男子，鱼贯而入。
他们的出现，自带一种无形的、令人心悸的威压，瞬间吸引了全场所有的目光。
一行人步履沉稳，目不斜视，径直走到金光闪闪的下注台前。
为首一位头发梳理得一丝不苟、胸襟上别着一枚小巧却无比显眼的金色萨勒曼刀盾徽章的管家，对着负责下注的贾迈勒微微颔首。
声音不高，却如同冰珠落玉盘，清晰地传遍整个落针可闻的大厅：
“奉穆罕默德·本·纳伊夫亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
轰！
人群的神经如同被投入滚油的冰水，瞬间炸开！
这仅仅是开场的号角！
紧随其后，第二位管家上前一步，声音同样沉稳有力：“奉艾哈迈德亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
“奉阿齐兹亲王殿下谕令，押注一亿美金，买‘平局’。”
……
第六位管家声音带着不容置疑的穿透力：“奉萨勒曼王储殿下谕令，押注三亿美金，买‘平局’。”
轰隆隆！
如同九天神雷在头顶炸响！
王储！
未来的国王！
三亿美金！
这已经不是押注，这是赤裸裸的站队和意志宣示！
最后一位管家，缓缓开口，声音苍老而平静，却仿佛带着千钧之力，为这场惊天押注画上了最终的休止符：
“奉阿卜杜勒国王陛下谕令，押注五亿美金，买‘平局’。”
万籁俱寂！
时间仿佛被按下了暂停键。
空气粘稠得如同凝固的沥青，沉重地压在每个人的胸口，让人喘不过气。
巨大的电子屏幕上，那一条条代表着亲王、王储、国王意志的天文数字押注记录，如同烧红的烙铁，灼烧着在场每一个人的视网膜。
九大镇边部族！
苏德里七雄！
甚至包括他班达尔所在的苏尔坦家的新一代苏尔坦亲王！
王储！
国王！
整个沙特王室和边防军团的核心力量……
在此刻，以一种近乎荒诞却又无比恐怖的方式，整齐划一地站在了同一个赌注选项——“平局”的背后！
……