所有人都惊呆了。
这已经不是惩罚穆塔布一个人了。
这是……陛下在亲手拆解自己直系血脉在政权中的支柱！
一口气，几乎将自己所有成年、担任实职的儿子全部罢黜解职！
只保留了……众人的目光下意识地投向一个位置。
效忠委员会主席，米沙尔亲王，瓦立德的那位便宜岳父，依旧坐在那里。
他是阿卜杜拉国王儿子中，唯一一个没有被点到名字、职务得以保留的人。
为什么？
是因为他刚刚与塔拉勒系联姻，身份特殊？
还是因为效忠委员会主席这个位置太过敏感，牵一发动全身，连国王也不敢轻易更迭？
但无论如何，这大清洗般的罢黜，让所有人都感到一阵彻骨的寒意和茫然。
他们很清楚，阿卜杜拉国王此举，是在用最严厉的方式，给瓦立德、给穆罕默德、给整个苏德里系一个交代。
看，构陷瓦立德的穆塔布，我惩罚了；
连带他那些可能知情、可能默许、甚至可能同谋的兄弟，我也一并清理了。
这个态度，足够了吗？
这甚至可以说是国王在生命最后阶段，对苏德里系未来主导权的一种默认和退让。
毕竟，把这些儿子提前清理出权力场，等于为苏德里系上台后的“安置”提前扫清了不少障碍，避免了未来更激烈的冲突。
但……这规模也太大了！
大到让人感觉不真实。
大到……
反而透出一股诡异。
这不像是在妥协，反倒像是一个老迈的船长，在风暴来临前，亲手将大部分船员赶下了船，只留下空荡荡的甲板。
有一种决绝的、抽身而退的意味。
难道陛下已经彻底心灰意冷，准备在最后的日子里，为王国、为家族安排一场安静的权力交接？
避免自己死后儿子们与苏德里系爆发血腥清洗？
保守派众人噤若寒蝉，再无人敢出一言。
苏德里系众人则暗暗松了口气，看向穆罕默德的眼神更加敬畏。
未来王储保下了自己的兄弟，也展现出了不容挑衅的权威。
然而，就在所有人以为这场风波即将以瓦立德胜利、阿卜杜拉系惨败而告终时——
阿卜杜拉国王忽然再次开口。
他仿佛用尽了最后的精力，挣扎着坐直了一些，目光扫过穆罕默德，扫过老萨勒曼，最后又若有若无地掠过已经站起身、垂首而立的瓦立德。
“朕老了。”
国王的声音带着自嘲，“最近的体检结果，你们也都知道。
肺癌，晚期。
御医说，朕的寿数，也就剩下……六到十二个月了。”
议事厅里瞬间弥漫开一股悲凉和肃穆的气氛。
虽然大家心知肚明，但由国王亲口说出，还是让人心头沉重。
几位年长的亲王下意识地握紧了座椅扶手，指尖因用力而泛白；年轻一辈则垂下目光，不敢与国王对视。
“为了巩固王权，保证……王权更迭之时，能够顺利交接，不生变乱……”
阿卜杜拉国王缓缓说道，每一个字都仿佛重若千钧：
“朕现在决定——”
“任命，穆克林·本·阿卜杜勒亲王，为第二王储。”
轰！
第二王储？！
所有人再次震惊！
穆克林亲王，阿卜杜拉国王同父异母的弟弟，在第二代亲王中年纪最轻，性格相对温和甚至有些保守，非苏德里系。
国王在罢黜自己儿子们之后，反手就任命了一个非苏德里系的第二王储，这是在王储老萨勒曼之下，又设置了一个“第二权力中心”！
是为了制衡苏德里系，防止老萨勒曼父子权力过大？
老萨勒曼王储的眼皮微微动了一下，但脸上依旧没什么表情。
穆克林亲王本人也愣住了，显然对这个突如其来的任命毫无准备。
但这还没完！
阿卜杜拉国王继续说道，目光投向苏德里系：
“任命，纳伊夫·本·阿卜杜勒之子，内政部长纳伊夫亲王，为第二副首相。”
第二副首相！
全场再次哗然！
如果说任命穆克林为第二王储，是在王储之下设立一个“第二权力中心”，是为了制衡苏德里系。
那么任命小纳伊夫亲王为第二副首相，这就是在苏德里系内部，埋下了一颗分裂的种子。
老萨勒曼现在是王储兼第一副首相。
第二副首相，在王国政治序列中，是第三号人物。
而现在，这个位置给了小纳伊夫——苏德里七雄老三纳伊夫的儿子，穆罕默德的堂兄，同样是苏德里系的核心成员！
这意味着什么？
这意味着，一旦老萨勒曼继位，穆克林将成为王储，那么小纳伊夫就会成为第一副首相。
按照继承法过往的传统，王位没穆罕默德的事了。
除非老萨勒曼强行解散效忠委员会，完全废除继承法，穆罕默德才有机会能上位。
虽然这对老萨勒曼来说，并不是多大的事。
穆罕默德+瓦立德，足以碾压任何对手。
但穆罕默德的得位，就不那么名正言顺了。
太高了！
这一手连消带打，实在是太高了！
先罢黜自己犯错的儿子，展现公正，堵住苏德里系的嘴。
然后反手就给苏德里系挖了两个大坑：
一个外部的穆克林（第二王储），一个内部的小纳伊夫（第二副首相）。
既防止苏德里系一家独大，又挑动苏德里系内部矛盾。
这哪里是一个病入膏肓的老人？
这分明是一个深谙权力平衡之道、即便生命即将走到尽头，也要为身后布局的……
王者！
议事厅里，气氛凝重得能滴出水来。
苏德里系众人脸色变幻不定。
小纳伊夫亲王坐在位置上，脸上没有任何表情，但手指无意识地敲击着桌面，暴露了他内心的不平静。
这馅饼太大了，大到他不敢轻易接。
接了，就意味着他正式站到了穆罕默德的对立面，成为国王制衡苏德里系的棋子。
不接？