穆罕默德重重地叹了口气，“班达尔事件当晚，我来找你们之前，穆塔布便投靠了我。
所以穆塔布不可能是瓦立德的人，他当时没这个能力。
今天，我是想给瓦立德一个教训，让他知道在重大国策上，必须和我保持一致。
所以我示意穆塔布，让他就‘阿治曼旅私兵问题’和‘部落政策可能引发分裂的风险’发难，给瓦立德施加压力。
这两个点虽然敏感，但都有转圜余地，我也准备在关键时刻出面‘解围’，施恩于他，顺便……拿回点东西。”
他省略了“释经权”这个敏感词。
“但是……”
穆罕默德的脸色变得极其难看，“他在会上说的，和我授意的完全是两回事！
他罗列的那九大罪状，根本不是施压，这是要置瓦立德于死地。
要彻底摧毁苏德里-塔拉勒联盟！
现在看清楚了，穆塔布从来都是阿卜杜拉国王的好儿子！
他一直是国王埋在我身边的一颗钉子，关键时刻，只听国王的！”
见图尔基终于明白了，瓦立德继续说着，
“会议最后，国王那看似妥协的布局，才是真正的点睛之笔，才是真正的绝杀。”
瓦立德的声音带着冰冷的穿透力，“他先提出任命我为‘东部与红海沿岸综合发展特区’总督，全权负责吉达、朱拜勒。
听起来是赋予我更大的实权，管辖范围也扩大了，对吧？
但这他妈是‘明升暗降，调虎离山’，是要把我调离利雅得这个王国权力中枢，边缘化！
让我远离核心决策圈，固化在地方上！
这一下，直接动摇了我们联盟的根基——我在中枢的影响力将大幅削弱！”
图尔基点头。
这事他看明白了。
把瓦立德调去当特区总督，看似给了实权，实则把他从利雅得的核心圈子里踢出去了。
以后御前会议、核心决策，瓦立德还怎么参与？
瓦立德吐槽着，““但这只是明面上。
王储殿下立刻洞悉了其中的危险。
他深知，一旦我离开中枢，联盟的紧密性和对保守派的压制力将大打折扣。
所以，看似是国王妥协，实际上是他用那个‘明升暗贬’的提议作为逼迫的筹码，成功地让王储为了保住联盟的实用性，为了不让我这个‘刀尖’被边缘化，不得不亲手将释经权彻底地交到了我手里。”
他对着图尔基耸了耸肩膀，“我今年24岁，保守估计我能在这个位置上呆50年。
这才是‘释经之剑’在我爸和我手上的根本区别。”
说到这里，他看向穆罕默德。
“所以，国王从用吉达和朱拜勒为我画下分散的版图开始，到推动联盟埋下理念冲突的种子，再到关键时刻引爆矛盾，最后用一记虚招逼迫释经权完成交接。
他一步步将我们导向了今天王权与教权、中央集权与地方势力之间结构性对立的局面。”
图尔基听罢，倒抽一口凉气，彻底明白了这盘棋的凶险。
半晌，他狠狠啐了一口，声音里带着刻骨的恨意，“操！早晚剥了他儿子们的皮！”
这话说得咬牙切齿。
但瓦立德乜了他一眼。
“剥谁的？”
他反问，“那条老狗已经把自己几乎所有的儿子都贬黜了，贬无可贬。
我们再去追究，坏的是我们的名声。
至于剩下的那个……”
瓦立德笑了，“效忠委员会主席米沙尔亲王，不仅是我岳父，也是你的岳父好吧！”
图尔基的脖子下意识地一缩，那股子狠劲儿瞬间泄了大半。
好吧……他还真不敢。
不是惧内，而是这事就真不在理了。
因为说到底，大家都是沙特家族的一员，至少目前还不能开这个口子。
图尔基深吸了一口气，像是要把胸中的憋闷都吐出来。
他看着前排的两个人——穆罕默德坐在驾驶座上，脸色阴沉;瓦立德坐在副驾驶，面无表情。
他猛地将手搭在穆罕默德和瓦立德的肩膀上，脸上挤出嬉皮笑脸的表情，
“好了！现在说开了！那老狗就想看我们分裂，我们偏不上这个当！”
穆罕默德和瓦立德对视了一眼。
都从彼此眼里看到了无奈。
两人都没动。
图尔基左右看了看，有些急了。
“够了啊！该和好了吧！”
他一把抓起穆罕默德放在方向盘上的手，又去抓瓦立德放在腿上的手，硬要把两人的拳头凑在一起。
穆罕默德和瓦立德被图尔基这近乎蛮横的举动弄得有些哭笑不得。
“多大点事儿啊！不给我面子是吧？！”
僵持了几秒，在图尔基锲而不舍的力道下，两人的拳头终于碰了碰。
图尔基嘿嘿笑着，仿佛完成了一项壮举，“好了好了！走，去我家吃烤骆驼！天大地大，吃饭最大！”
穆罕默德沉默地挂挡，方向盘猛地一打，黑色越野车在空旷的道路上划出一道凌厉的弧线，调头朝着图尔基宫殿的方向疾驰而去。
车子重新上路。
瓦立德望着窗外被正午阳光烤得有些发白的沙漠景象。
远处沙丘的线条在热浪中微微扭曲。
他望着那片广袤而荒凉的土地，轻轻开口，“未来一段时间，我的重心会放在经营阿联酋那边。”
这句话如同一颗投入深潭的石子，在沉默的车厢里激起无声的涟漪。
穆罕默德握着方向盘的手几不可察地收紧了一下，指关节微微泛白。
他沉默了半晌，喉结滚动，才缓缓吐出几个字，“你要小心。前段时间……哈曼丹来找过我。”
他指的是迪拜的王储，萨娜玛的兄长，瓦立德的二舅哥。
瓦立德闻言，只是耸了耸肩膀，仿佛早有预料：“意料之中。他或者我那迪拜岳父，不蠢。”
他将在阿联酋北部，尤其是阿治曼酋长国以及近期与哈伊马角、沙迦等酋长国接触的情况，简明扼要地说了出来。
没有渲染，只是客观地陈述了他如何利用阿治曼旅的影响力、部落纽带和经济合作，在阿联酋北部编织一张越来越紧密的网络。
穆罕默德和图尔基都听傻了。
尤其是图尔基，眼睛瞪得溜圆，仿佛第一次认识这个弟弟，
“Ber……弟儿啊！我没听错吧？你还准备对阿曼动手？！”
他指着瓦立德，满脸的难以置信。
瓦立德撇了撇嘴，脸上没什么表情。
他动作利索地从自己公文包里拿出一个平板，指尖飞快划动几下，调出一张阿联酋北部及阿曼穆桑达姆省的高清卫星地图。
地图上，阿联酋北部几个酋长国和阿曼的飞地穆桑达姆省被清晰地标注出来，特别是穆桑达姆省那如同匕首般刺入霍尔木兹海峡的突出部。
“你不觉得那边的地图太乱了吗？”
瓦立德将平板屏幕转向后座的图尔基，指尖点阿联酋北部犬牙交错的边界线上，
“圆环套圆环的，看着就烦。一个颜色多好？”
他的语气平淡得像在讨论晚餐吃什么。
但话里的野心却让图尔基倒吸一口凉气。
穆罕默德猛地一脚刹车，车子在路边停稳。