的青松古柏，显得气势雄浑、幽静旷远。
沐紫姐弟在山庄住了两日，谢管家一日三餐殷勤款待，怕他们嫌闷还让小丫头带着四处参观。
沐紫心中十分过意不去，就盼着水快点退可以告辞回去。
白掌柜见她放心不下，就带着她回去城镇中一次。
城中心的积水尚未消退，一个伙计划着小筏子载着两人穿过已成了一片汪洋的市集。
市集上的人似乎并没有把涨水当回事情，生活还是依旧井然有序，按部就班。
大部分沿街门面的一楼都被淹了，商贩们就把卖菜和杂货的摊位都摆在了二楼，逛市集的人划着筏子穿梭在各个摊位前，商贩们用钩子吊住篮子将货品递给买家，热闹非凡一点也不输于平时，就连巡警都是划着小舟在四处巡逻。
沐紫看得目不转睛，觉得十分新奇有趣。
“为什么发这么大的水，房子都被淹了，他们每个人都像没事一般？”沐紫坐在船头，不解地问。
“年年都要发一次，以往都是夏天发水，只不过今年推迟了，大家早就习惯了，水退了就该干吗还干吗。”白掌柜一只手搭在眉头上，一边回答道。
沐紫的脸不自觉地红了红，看来差点被大水淹死这事只会发生在他们身上，当地人若是听了一定觉得十分滑稽。
她想了想，又问：“宣城每年都会发水吗？”在她的印象裏宣城虽然靠着莫澜江，但并没有发过这样的大水。”
白掌柜摇摇头道：“以前不这样，近五年开始的，还不是上游的阜军恶意洩洪给闹的，幸亏陆少帅早有先见之明在上游建了两个水库，不然宣城就要被夷为平地了。”他嘆道：“这仗不知道什么时候才能打完，等奉军一统天下之时，宣城百姓就再不用受水淹之苦了。”
沐紫默默点头，想到奉军和阜军在临川以南对峙以久，心中忍不住担忧起来。
听闻吴昌龄暗中勾结日本人，前线部队都是用日军提供的先进武器装备，奉军久攻临川不下，陆洵定是忧心如焚。因阜军近日频繁反攻，据说陆洵已亲往前线督战，她在心中暗自祈祷他旗开得胜。
回到寒微山庄的时候已近傍晚了，李钧闲不住在花园裏帮园丁一起修剪树枝，见她从门口进来，忙高兴地迎了上来。
回到房间裏，李钧拿了一个木盒子过来，沐紫一看，正是那日害两人落水的“罪魁祸首”--她的宝贝钱箱子。
“你从哪裏拿到的？”沐紫惊讶道，打开盒子一看，银票迭成一小迭躺在裏面安然无恙，心中十分欢喜。
“是白掌柜昨日叫人带过来的。”李钧回答道。
沐紫细细地抚摸着盒子上花纹，白掌柜果然心细如发，她心中说不出是什么滋味。
不由想到今后的生计，心中转忧静默不语，过了一会，心中的烦闷化成了一声长嘆。
晚饭后，沐紫因心情郁结，在花园裏散步兼散心。远远望去，山庄的主楼静静地矗立在薄纱般的暮霭中，青砖黑瓦的楼宇竟有些苍凉冷硬之感，她的心头莫名地惆怅起来。
她在□上站立了一会，正准备回屋去，却望见二楼最大的一间窗户亮起了灯。
她曾留心地註意到主楼除了一楼正厅外，二楼的房间一直都暗着灯。
她心中思量，莫非是谷庄主回来了，他们在山庄叨唠多日，于情于理都应该去亲自道谢一声。
她在前厅遇见了谢管家，忙施了一礼，问道：“谢总管，不知是否庄主回来了，可否代为通报一声，我们在此叨扰多日，想向他当面致谢。”
谢管家笑道：“谷主连日在外奔波，十分劳累，已经休息了。”见她有些失望，便安慰道：
“沐小姐不必客气，我已经替您转达过谢意了，谷主说些许小事，让您不必放在心上。”
听他这么一说，沐紫只能作罢，与谢管家辞过便回房歇息了。
第二日，白掌柜带来消息说城裏的水已经退了，大家都喜出望外，沐紫和李钧遂收拾包袱，准备回家。
路过前厅的时候，她瞥见二楼的那间屋子还拉着厚重的窗帘，问厅裏的丫鬟也说庄主并未出门。
她带着李钧坐在前厅等候，想等庄主下楼来时与他告个别，再一并致谢。
等了良久，都没有人下楼来，她有些坐不住了，跑到楼梯口探头张望。
这时，谢管家从楼上下来了，说庄主寒疾发作，约莫这两日都不会下楼了。
寒疾？沐紫一楞，忙关切地询问庄主的病情，谢总管说是多年的陈疾，并不碍事。
沐紫点点头，觉得不便多问，只得向谢管家再次道谢后告辞离去。
他们回到了自己的小院，虽然早已有了心理准备，但眼前的景象还是令人触目惊醒。
原本草木葱郁的小院在大水退去后只剩一地的狼藉，院子裏和屋裏的家具上都铺着一层厚厚的泥浆。墻上的全是浊黄的水渍，箱笼在水裏浸泡了几日，濒临散架。好在白掌柜及时派人送了两张新床和干凈的被褥过来，他们才免于变成泥蛙的遭遇。
花了两天的功夫总算把小院重新收拾干凈后，两人无所事事地坐在院子裏。
秋风乍起，风中尚有淡淡泥土的气味，带走了连日的闷热，却不能驱散人心头的烦闷。
医馆被封后沐紫一直赋闲在家，李钧也一时没有找到合适的工作，盒子裏的钱一天天的减少，为了不坐吃山空，沐紫只得背着药箱做起了赤脚医生。
赤脚医生既是游医的俗称，就是走乡串镇替人看病的江湖郎中。
请游医看病的多是乡村的穷苦人家，她每天不得不走几十裏地去远郊的病患家中看病，几天下来，两脚布满了血泡，人迅速地消瘦了下来。
游医不坐堂，没有病人送上门，也不能挑病人，只要有人来叫，背起箱子就要走。她原本擅长内科，被环境所迫逐渐往全科大夫发展。
在刚开始的一个月内，她帮人看过脚藓，接过两次断骨，接生了三次，其中一次是替牛接生，她甚至还帮人拔过牙。
她穿着粗布衣服，长发随意挽成乡间女子的发式，每日游走在乡村和城郊之间游走。做游医诊金低廉，遇到特别穷苦的人家，她不仅免收诊金，覆诊的时间还会带上糕点慰问。
这样的日子虽然辛苦万分，但她却乐此不疲。
多年啃读的书本知识得到了前所未有的实践机会，短短数月，她接触了不计其数的病患，每次遇到书本上从未见过的疑难杂癥，她便兴奋异常，秉烛查阅医书到深夜，第二日天朦朦亮又拿着开好的方子出门了。
渐渐地，她的名气越来越大，开出的药方既精准又温厚，药到病除的美名传遍了十乡八镇，常常有富户备着马车路远迢迢来接她出诊。
人们传言沐大夫的药只要吃“三帖”就能痊愈，“沐三帖”的美名自此流传下来，虽然传言略有夸大，却足显得百姓们对她医术的褒扬之情。
对于日渐累积的盛名和讚赏，沐紫似乎并没有什么反应，依旧每日早出晚归，并不因患者的身份高低而区别对待。
当冬天的第一场雪纷纷扬扬地洒向大地的时候，白掌柜再一次地来到他们的小院。他带来了一纸聘文，说他们庄主盛情邀请沐紫去然思堂当坐堂大夫，沐紫既惊喜又有些纠结，权衡再三，欣然接受了邀请，从此免于风雨奔波之苦。
然思堂开出了几乎与掌柜同等的高额聘金，聘请她作为首席坐堂大夫。
沐紫感激之下，遂以加倍的卖力勤恳作为回报。
过不了多久，她以精湛的医术，温和的笑容，不厌其烦的好性子成了然思堂的一块活招牌，店内的顾客比之前多了好几成，白掌柜多次夸讚她，她总是谦虚地推辞着功劳，绝不居功自傲，对待店裏的同仁，无论伙计还是掌柜都是一视同仁客客气气，药铺上下都对她讚不绝口。
一百二十二.疑云
鹅毛大雪飘扬着落向大地，宣城的大街小巷都被厚厚的积雪覆盖着，然思堂乌黑的屋檐下结起了一长串晶莹的冰柱。*.
沐紫一身月白色的缎袄，站在药铺的窗前，凝神地望着远处苍灰色的天空。
因着大雪，铺子裏的生意比较清淡，大家的情绪也松弛下来。
“沐大夫，”配药的伙计小吴在柜臺边叫她，她从沈思中抽离出来，回头望着他。
小吴笑嘻嘻道：“沐大夫在江北还有什么牵挂吗？我见你整日望着北方发呆。”
沐紫神情一滞，随即轻松笑道：“哪有什么牵挂，只是无事闲看罢了。”她若无其事地转过头去，继续望着远方，笑容淡去，目光逐渐幽深。
时光飞逝，不知不觉，离开沧州已经快一年了。
思绪随风蔓延，不知道此刻，那一片天空是否也飞扬着大雪。记忆中那裏的冬天冷得让人刻骨铭心，寒风凛冽如刀，仿佛能穿透人的身体。眸光不觉怅然，这样的天气身体强健的人只需包裹得厚实一些倒也无妨，若是体虚有宿疾的人，冬日怕是最难熬的了。
澄心堂的纸上有细腻的纹路，沾了浓墨的羊毫在上方久久停住，过了许久，她凝神落笔，在纸上缓缓写下了一个“王”字，笔力绵软艰涩，心头忽地纷乱不已，顺手搁下笔，将面前的纸揉成一团扔进了纸篓。
脚无意触碰到一旁放置的用黑布遮盖的物什，那是一块牌匾，是昨日市集做小生意的一对小贩夫妻冒着风雪送上门来的。
匾上书“华佗再世”四字，满面忠厚的夫妻一间她便双双拜倒在地，原来他们的独养儿子生了状似癫痫的怪病，四处求医无果，后被沐紫用一味涌金莲以毒攻毒治好了。
夫妻俩感激得无以覆加，那女子涕泪交加，“沐大夫救我儿一命，我们夫妻无以为报，只得日日为您祝祷，求菩萨保佑您一生平安康健。好人有好报啊！”
沐紫忙搀扶起二人，心中甚是欣慰。那牌匾她嫌招摇，便用布盖了扔在一旁。
数月来，经她救治的病人不计其数，大家都说她救死扶伤、活人无数，老天爷都看在眼裏，必定会有福报的。
窗外飞雪洋洋洒洒，似乎永无歇止，她的心慢慢沈静下来，仰起头望着白茫茫的天际。
天上真的有神灵在俯看人世吗？如果今日的所做种种，也算微不足道的功德的话，我不需要任何的福报和恩赐。只是，如果有一日那人穷途末路，病势危重之时，请神灵看在我曾解人病痛的份上，放他一条生路吧，让他免于病痛危难的折磨。
心头的忧思一时如丝如缕，不可断绝。
“这些日子蔡长官怎么没有过来啊？”小吴嬉笑的语调骤然打断了她的思绪，沐紫抬起头来，觉得他的笑容有点刺眼。
店堂裏所有的目光齐刷刷地望向她，她头皮发麻，无辜地道：“看着我干嘛？”
有人开始窃笑，低声议论着，沐紫觉得这件事情委实有些令人哭笑不得。
与她一同坐堂的张大夫，前一阵他老婆来店裏给他送饭，见到沐紫后惊为天人，左看右看之余又拉着她的手问长问短，听说她父母都不在了，唏嘘嘆息一番后拍着胸脯要介绍自己的远方侄儿给她认识。.
沐紫再三推辞，张大妈仍然热情高涨，唾沫横飞地说她这个侄儿在巡捕房裏做警察，如何如何年少有为深受上司赏识，二十有六长得一表人才……自从小医馆被查封，沐紫对警察就没有好感，本想一口回绝，奈何张大妈雄心万丈好像不做成这桩好事就白来世上走一遭，沐紫被她呱噪的大嗓门彻底整晕了，只得同意见上一面，寻思着见了后再寻个借口回绝。
第二天一早，她便在长街的茶馆裏见到了那个蔡警官，是个个子不高声音温和的男人，他似乎对沐紫十分中意，目光如胶一般粘在她身上，她被看得浑身不自在，寻了个借口便脱身走了。
那以后蔡警察便成了然思堂的常客，经常寻着借口来看望她，让她好生烦恼，想躲都躲不开，只得以礼相待。
此后不久，张大夫不知为何被铺子裏辞退了，那警官似乎也察觉到了沐紫对他的冷淡，一副受伤的模样，来得也没那么勤了。
遇到这种八卦话题，店堂裏的人都来了精神，这个说蔡长官人挺不错的，不像其它警察一身匪气，也有人说沐大夫和他挺般配，这样的好亲事可不要错过，沐紫听不下去，站起来就要往外走，走得太急，差点迎面撞到进来的一人身上。
吓得定睛一看，原来是白掌柜。白掌柜一脸的肃然，目光往店堂中一扫，大家都立刻止住了笑。
白掌柜道：“沐大夫，跟我到后堂来一下。”
沐紫坐在后堂的椅子上有些忐忑不安，白掌柜一向和蔼，此番神色凝重却是为了什么事情。
她正惴惴地胡乱猜测着，白掌柜清了清喉咙，神色凝重中带着些喜悦，“沐大夫，你的喜事来了！”
沐紫心惊肉跳地望着他，被他的话吓得不轻，方才在店堂中被他们一番嘲笑还不够，连白掌柜居然都要来乱牵红线。
她涨红着脸，吞吞吐吐道：“白掌柜，你不要寻我开心了……我对那个…”
白掌柜笑着打断她，还特意加重了语气“不是寻开心，是你要做药铺的当家了！”
沐紫惊得嘴张得可以放个鸡蛋进去。
白掌柜笑了笑，细细地跟她说起了原委，原来庄主打算扩张然思堂的业务，在宣城及附近的城镇再开几家药铺，选定沐紫作为药铺的当家。
沐紫一惊，立刻把头摇得像拨浪鼓一样，“我？我怎么行？我什么都不会，一无所有，怎么能做药铺的当家？”
白掌柜微笑道：“沐大夫不要过谦了，你医术高明怎么说什么都不会，若说一无所有，这件事我要跟你说说清楚。”他郑重道：“历来药铺当家都是占铺子五成以上股份的大股东，我们庄主说这个当家也不白给，自然是需要你入股的，庄主看中你的两件东西。”
沐紫越听越糊涂，“我的什么东西？”心道暗道有什么东西可以抵得上然思堂五成以上股份。
“便是那块沐恩堂的匾和你沐氏传人的身份。”白掌柜缓缓地说道。
沐紫睁大眼睛，不敢置信地望着他。
“沐恩堂曾经在江南、江北都享有盛誉，庄主想把所有然思堂的铺子都改名为沐恩堂！”白掌柜的声音不徐不疾，却恍如惊雷凭空响起，震得她目瞪口呆。
长街的冰雪逐渐消融，阳光穿过淡薄的云层照在雪地上，空气中仍然是彻骨的清冷。
高大的黒木门上扎着鲜艷的红绸，正中间悬挂着黑底烫金的牌匾，“沐恩堂”三个大字飞龙走凤，气势非凡。
沐紫仰起头，伫立于牌匾之下，心潮久久不能平息。
然思堂十五家分号已全然改头换面，换上了沐恩堂的牌匾。
全国的药界都在流传着一段佳话，曾经离奇消失，沈寂多年的昔日药界魁首沐恩堂又离奇地重生了，而它的新一任掌门人，便是昔日沐恩堂主的独生女儿，沐氏唯一的传人。
沐紫伸手拂起被风吹乱的鬓发，整理心情，缓步走进了店堂。
堂中忙碌的掌柜和伙计均欠身恭敬道：“当家的！”
她微笑着点头，“大家都去忙吧。”
来到后室当家的房间，随手理好桌上散放着几张药方，虽然她如今已是药铺的当家，有空闲之时仍会在堂上坐诊。