我知道你想说什么，你与姜家小姐的婚事十几年前是由我亲自定下，无论你愿意与否，是万万更改不得的。”
“孩儿不懂，我们傅家何曾需要靠一个女人来延续气运！而且那姜软玉劣名在外，她就是凭借那子虚乌有的命定一说，以为傅家拿她无法，才会如此肆无忌惮！”傅子晋一直以来对这门亲事都沈默应对，隐忍着暴露自己的态度，可此刻他却突然不想忍了。
傅蔺眼神深沈地看向傅子晋，对他道：“明面上她是你未来的妻子，我傅家的儿媳妇，可实际上，她不过就是一个延续我傅家高盛气运的工具罢了，你何必因她生愤？
“娶回来后，你若不喜，扔一旁便罢了，到时候再娶几房妾室，他姜家也拿你无法。”
傅子晋嘆气：“可孩儿还是不懂，父亲为何能容忍姜软玉所作所为至此？而且，那姜大人和姜夫人也是德行端正之人，何以放纵她至此？”
傅蔺沈默了下，道：“事到如今，告诉你也无妨，你可知姜软玉是非嫁你不可？”
“为何？”
“她若不嫁你，到了及笄之年生辰日时，便会丧命。”
傅子晋闻言，一脸吃惊。
傅蔺继续道：“她言行之所以如此放荡无度，也跟此事有关。
姜软玉乃姜淮和夏氏老蚌生珠，好不容易得来的一根独苗。
夏氏怀上姜软玉之前，一直身带病体，好不容易怀上姜软玉，姜淮便果断安排人送往山中养病。
途中，夏氏在一个道观避暑，偶遇一老道士，老道士言明夏氏肚子裏这一胎恐怕保不住，夏氏却想强求保胎，最终那老道士便用一道黄符，治好了夏氏的终年缠身的顽疾，夏氏随后也顺利将姜软玉生了下来。
因擅自篡改天命，姜软玉需得承受天谴反噬。
这反噬，除了她天生好男色以外，还命中带有一劫。
此劫是在姜软玉及笄之年生辰日当天，若她无法与其命定之人成婚，那么她就会在当日丧命。
而这个命定之人，就是傅子晋。
“你们是命定的夫妻，唯有娶了与你命定姻缘者，才能让你借助此天意扶摇直上，带领我傅家进入权势之巅！”傅蔺说到这裏时，神情间已染上了一层兴奋激动之色，眼中的野心也如滔天烈焰，蓦地在四野之地灼燃而起。
傅子晋半晌都说不出话来，他没想到姜软玉纨绔好色的真相竟是如此。
傅子晋幽幽道：“所以，她劣性如此，是天意使然，姜老夫妇擅动不得，我们更是，便也只能放任她了？”
傅蔺点头：“若强行制约她，恐又会违逆天意，横生枝节，所以姜、傅两家联姻，不过是各取所需，他姜淮要救其女性命，而我傅家则要百年鼎盛。”
傅蔺想到明日飨射礼一事，又道：“姜软玉身边那个容弘，绝非善类，而且野心不小，你且应下与他的赌约，明日比试一番，看看他到底意欲何为？”
傅子晋淡漠道：“他的目的无非三种可能，或谋软玉，或谋权势，或谋我傅家。”顿了顿，他又道，“白日裏在公主府上比拼箭术，他在故意隐藏实力。”
傅蔺闻言，双目中的眸光迅速暗下来。
飨射礼当天。
一早，姜软玉便坐上马车，在姜府正门前静等容弘出来，然后两人出发一同前往太学院。
并坐在一辆马车内，姜软玉目视前方，冷着脸问道：“昨日你擅自跟傅子晋立下赌约，今日你打算如何收场？”
“姜小姐希望在下输还是赢？”
姜软玉扭头，狠瞪了容弘一眼。
抵达太学院后，姜软玉就跟容弘分开，她带着怀安前往飨射礼观礼臺处，而容弘则先去换衣室，换上太学院为礼生们备好的礼服。
礼服上身为黑色深衣，下面为白底外裤，头戴黑纱高帽。
与容弘同时出场的傅子晋与容弘穿着同样的礼服，两人刚在飨射礼场上站定，便引来围坐在四周特来观礼的洛阳众贵女们的窃窃私语。
一眼看去，这些常年养在闺阁之中的少女们个个脸上红霞飞升，遮面间，显现娇羞含怯之态。
姜软玉俨然也在其中之列。
她一双明眸，在傅子晋和容弘两人来回打着转，只觉两人容色万千，世间再无其他可媲美之。
姜软玉在这一瞬间突然生出两者兼得，坐享齐人之福的念头，只是此念头在脑子裏恍惚而过，顷刻间便已消退不见。
主持此次飨射礼的宾主已至，飨射礼正式开始。
先有迎宾，可斟酒献宾，后又行命司正、扬觯之步骤，姜软玉看得只觉繁琐而无趣。
她刚打了个哈欠，忽闻一声“弓矢既具，有司请射”，这才坐正身子，期待地望向正式入场地的六名比箭礼生。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到，贵人娘娘驾到！”小黄门的呼唱声老远传来。
飨射礼当即中断，所有人皆起身，跪迎御驾。
姜软玉看向前方一身雍容富贵、面色庄素，与皇帝并行的皇后，又看了眼一旁姿色撩人的傅贵人，眼中闪过一道思索之色。
待帝后和傅贵人入座后，飨射礼继续进行。
六名礼生走到堂前，朝宾主行揖礼，随后才走到西处，从放置弓箭的器皿裏各取出四支弓矢。
然后六人列队返回场地一字排开，准备进行共三轮“三番射”的首轮初射。
司射上场，先射出一箭以作示范，箭矢正中靶心。
随即六名礼生各自射出手中箭矢，权当练手。
此轮虽不计成绩，可今日到场的除了皇帝、皇后和傅贵人以外，傅蔺、安郭吕等朝中重臣皆到场。
换言之，二皇子和五皇子各自身后的安家和傅家的最高掌权者皆出席，若是能得这两家中其中之一的青睐，未来的官路会好走许多。
礼生们严阵以待，再首轮初射后，场上最优异者，显而易见是容弘和傅子晋。
容弘看傅子晋四只箭矢全部正中红色靶心，面上淡淡一笑。
傅子晋，昨日在公主府的小宴上，果然跟他一样，也故意隐瞒了他真实的箭术实力。
目睹了容弘和傅子晋竟不相上下的在座者们，看容弘的眼神都微微发生了些变化，昨日在公主府上比箭的传闻在这一刻得到了证实。
第二轮射击开始，这一次便是正式比赛，会计入成绩，分出胜负。
因为上一轮的初射结果，这一回合，所有人的目光都集中在容弘和傅子晋身上。
六名礼生还是各自取四支弓矢，然后逐一拉弓射出。
第一箭，容弘和傅子晋皆命中靶心，毫无方向偏离。
第二箭，傅子晋的箭矢离靶心稍有移位至左侧。
第三箭，容弘的箭矢离靶心略有移位至右。
众人屏住呼吸，紧盯两人射出最后一箭。
下一刻，弓箭离弦射发而出，伴随着“噌”的一声命中沈响，两只箭矢分别牢钉在各自的靶板上。
皆是正中靶心位置。
静候片刻，第二轮的成绩被公布，矢射最优异者是傅子晋。
相较于容弘第三箭偏离靶心的范围，傅子晋第二箭的偏移点离靶心要更近些。
得到这个答案的席安公主的脸色顿时难看起来，她看向还在场上的容弘，气恼不已。
姜软玉嘴角咧出一笑，脸上带着得意之色，朝席安公主的方向比划了一个“三”字，席安公主当即拿手裏的巾帕出气，将其任性地朝自己面前一掷。
姜软玉摇了摇头，扭回头去，再次看向场上已进入最后第三回合的四箭射击。
这最后一轮，与第二轮的差别仅在于增加了曲乐伴奏。
身着统一礼服的乐工上场后，奏响一曲《驺虞》，声声入耳，节拍均匀如一。
曲乐在此处的功能自是与射箭比赛有关，六名礼生必须应着曲乐裏鼓点的节拍来射中靶心，否则即使射中也会被判为无效。
四箭逐次射出，最后拔得头筹者是容弘。
不过容弘箭术的确了得，能与傅子晋势均力敌，这个结果倒也算是情理之中，意料之外。
这回轮到席安公主得意了。
但姜软玉却不忘泼她冷水：“他二人各胜一局，你想让我学狗叫三声这事，估计成不了了。”
席安不顾皇帝皇后和贵人和其他众宾在场，当即站起身，直指着姜软玉的鼻子，怒声道：“第三轮需踩着鼓点来命中靶心，难度明显高于第二轮，容弘就是要比傅子晋箭术更好！这比赛当属容弘胜出！是本公主赢了！你马上给我学三声狗叫！”
席安这一席话一出，原本刚热闹起来的场上顿时陷入一阵死寂。
原本傅子晋跟容弘打了平手就已经算是下了傅蔺的面子了，现在席安公主却在众目睽睽之下，吼出这么一嗓子，顿时让大家努力为傅蔺维持的表面上的体面当即被戳破。
席安公主所言，其他人何尝不知这其中就裏，可此事看破却不可说破啊。
众宾面面相觑，都不敢强出头。
可至此，心思深的人又看透了另一层。
第二局故意输，反而在难度更大的第三局赢，以这种委婉而不伤大雅，且极容易引他人好感的方式最终拔得头筹，这很可能是容弘赢箭的策略。
更甚至，他已将席安公主因与姜软玉的打赌，必会吼出这一嗓子之事提前预料到了。
容弘此人，城府谋略的确是深。
傅蔺显然已想到了这一层，他眼中杀意一现，缓缓从位子上起身，故作朗声一笑，笑声却低沈肃穆：“席安公主说的在理，今日比试，确是犬子输了，他技艺不精，在陛下、皇后娘娘、贵人娘娘和各位大人面前献丑了。”
傅蔺说完，提步走到容弘面前，他眼神锐利，裏面渗出丝丝寒意，死盯着容弘的双眼。
容弘嘴角含笑，目光无惧，更无退缩之意，从始至终都波澜不惊。
傅蔺双眼微瞇，逐渐收起周身的厉意，露出一抹意味不明的笑意：“容公子前途无量，将来必成国之栋梁。”
容弘却从傅蔺眼神裏读到了威胁的意味。
他神色不改，只揖手躬身，恭敬道：“傅相谬讚，在下受之有愧。”
傅蔺转身，背对容弘折回方才的位子。
这时，一支箭矢划破空气，突然朝容弘的方向直袭而来。
感应到飞射而来的箭矢的容弘嘴角笑意蓦地一敛，站在离容弘十步开外的商鱼面色剧变。
商鱼情急之下，正打算跃身而起，尝试去拦住那支跟他隔着一段距离的箭矢，但他也无法保证能完全截住。
眼看箭矢离容弘越来越近，容弘正打算侧身躲到一旁，不想第二支冷箭也蓦地射出，直指容弘。
容弘就算躲过第一支，也绝对不可能安然无恙地躲过第二支。
容弘正在脑中飞快计算最佳闪避之策，却突见身前一道红影闪过，随即自红影处扔甩出一条蟒鞭，直朝那两道箭矢而去。
黑色发丝随风扬起，飘飞到容弘的脸上，他闻到一股腊梅的淡淡幽香。
身前之人突然转身，双手一把抱在容弘的腰际处，带着容弘一道飞快旋身朝左侧闪避而去。”唰唰“两道破空飞矢声在容弘和姜软玉的耳边交擦而过，听得姜软玉感觉很是心惊肉跳。
有侍卫高呼“有刺客”，立马带着一队人马行动起来，去查看到底是谁在暗处放冷箭。
姜软玉将容弘放开，问他道：“你没事吧？”
容弘看向姜软玉左手臂，其衣袖被利箭刺破好大一个口子，他眼神带着一丝覆杂，问姜软玉道：“你受伤了？”
姜软玉还未来得及回答，怀安已冲了过来，他嘴裏边询问姜软玉的伤势，便连忙派人去叫大夫。
“小伤而已。”姜软玉匆匆回覆了容弘这句话后，便朝一脸担忧正朝她行来的姜淮夫妇快步行去。
见姜软玉迅速被一群人包围，很快就看不见头，容弘收回了目光。
那刺客很快被带了上来，竟是两名约莫七八岁左右的小公子，他们刚才因见着场上的射箭比试，便心中生痒，这才拿着弓箭四处乱射。
此二子的父亲是廷尉吴大人，家裏人今日特来观看飨射礼，他们便偷溜出观礼席，偷跑出去，然后闯下此祸。
既是无心之举，容弘便不好再计较。
吴大人今日有要事在身，并未到场，但吴夫人却出席了。
两名小公子犯下错处后，吴夫人从头到尾都未露面，只派了贴身照顾两名小公子的婢女和小厮前来给容弘致歉。
容弘看着那两名小公子躲在下人身后，朝他做鬼脸，脸上毫无半点愧疚之意，容弘垂眸，刚要应下两名下人的致歉，姜软玉却突然插了进来。
她二话不说，上前就将两名顽劣小公子的耳朵揪住，一手揪一人一耳，两名小公子当即痛得嗷嗷叫，口中哭嚷着直唤母亲。
吴夫人终于站了出来，她知道姜软玉恶名在外，很是护犊子地从姜软玉手中将两名小公子抢回去，然后一脸警惕地看着姜软玉，生怕她对这两个孩子怎么样。
姜软玉见此，索性将计就计，故意恐吓那两个小公子道：“你们伤了人，若是不道歉，改日我便将你二人掳到我府中！”
姜软玉好男色，喜掳美少年，这在洛阳城可是人人皆知的。
吴夫人当即吓得面色发白，支支吾吾半天，还搬出吴大人的名头，但终是让两个小公子给容弘规规矩矩地道了个歉。
容弘接受了两名小公子的道歉，吴夫人带着两子逃一般地离开。
容弘看向姜软玉，见她一脸仗义地拍拍自己的胸脯，轻快道：“有本小姐在，不会让你受了委屈。”
逆光之下，姜软玉明艷的一张小脸上，细小茸毛清晰可见，她眉眼弯弯，眼神骄纵又俏皮狡黠，看入眼裏，竟让人不由心生悸动。
不远处的观礼席上，皇帝等人还静坐在位子上。
刚才姜软玉找茬吴夫人时，皇帝身边的小黄门打算上前阻止，却被皇帝叫住，他倒是想看看，这位在洛阳城裏声名狼藉的姜家嫡女，到底是一个怎样的人。
看了一出戏，皇帝满足地站起身，看着身侧面色忐忑的姜淮，他笑了笑，道：“大司农教女有方，赏！”
御驾离去，场上其他人神色各异。
傅蔺深深地最后看了一眼容弘，敛袖离开。
傅子晋的目光却在正笑得明媚的姜软玉身上停留了片刻，他若有所思，眼底微露惑色。
入夜，苏清院中，容弘身着宽松的深黑色道袍，正静立在腊梅树下。
腊梅已过花期，不覆冬日裏的繁盛，已渐雕零。
他的身后缓缓传来脚步声。
商鱼走近，俯身轻唤了一声：“小公子。”
容弘身形未动：“送到了？”
“是，她还当着小的的面让怀安涂在手臂的伤处上，伤口不深，只破了皮。”
容弘沈默片刻：“小鱼儿，以后你还是尊称她为姜小姐，莫乱了规矩。”
商鱼口中道是，心裏却诧异，他从前在容弘跟前一直随意称呼姜软玉，也没见容弘纠正他。
“对了，小公子，小的刚才听怀安吹嘘他家主子得了皇上赏赐的几匹料子，说是专门赔给她……姜小姐被划破的衣裳。
“他还说吴大人得知白天在飨射礼上发生的事后，回府当即就下令将他家那两位小公子拘在了府上，吴夫人也被吴大人叫到书房训了一顿。”