故人
到宁远侯府求情无果后，叶霂与连翘原路返回，光天化日的却让她们恰巧碰上了连翘的大嫂在房内与一外来男子正行那巫山云雨之事。
叶霂与连翘都是还未出阁的姑娘，听见孤男寡女纠缠腻歪发出的低喘声音，瞬间脸红心跳，不知如何是好。
半晌，一男子衣衫不整地从房中跑出，一身污秽之气，却正撞见两个娇滴滴的姑娘正娇羞地站在篱笆外，一双色瞇瞇的眼睛就在叶霂身上四处乱转。
“哟，这是哪家的小姐，也学着人听墻根儿。”
连翘连忙将叶霂护在身后，疾言厉色地将那男子轰走。
不久，连翘的大嫂也从房中走出，发髻散乱，身姿懒散，胸前衣襟大开，红色的肚兜露了大半在外，全无一个婚嫁妇女应有的礼义廉耻。
“快进来把饭做好，你嫂子我饿了。”
连翘见她大嫂毫无羞耻之意，还对她瞎使唤，想到她那在外卖苦力挣血汗钱的大哥，眼眶湿润，气不打一处来。
“你这样与那些腌臜男人鬼混，怎么对得起我大哥在外的劳累辛苦。”
连翘嫂子摒弃地打量了连翘一番，冲着连翘脚边啐了一口痰再大声吼道：“你以为光凭着你大哥挣得那点儿钱就能养活一家人了？就你干凈，你挣到钱了吗？你不仅不挣钱就算了，还带了个千金大小姐回来处处要我伺候，你有什么脸说我。”
这一番话，气得连翘全身颤抖，倒也说到了叶霂的心头痛处。
范阳侯被褫夺封号后家业就散了，一院子的姨娘把府中值钱的东西尽数搜罗光，逃的逃跑的跑，没有一个人在乎叶霂的死活。是自小就与她在一处的连翘带着她回家。
可连翘家境堪忧，平时都要她接济，如今没了侯府的差事，还带着她回去蹭吃蹭喝，受了她嫂子的不少白眼。
“我月月让人捎带回来的不是钱吗？我大哥没用上一分，不就都被你挥霍光了吗？”
一番争吵引得不少邻裏乡亲开窗凑热闹，但毕竟家丑不可外扬。叶霂见连翘争急了眼就要冲上去理论，赶紧一把拉住她的手臂安抚道：“到底是家事，我们回屋坐下好好说。”
连翘听了叶霂的话，懒得再回嘴，只护着叶霂冷眼从她嫂子身边走过。
连翘嫂子斜眼瞥着两人，轻哼一声：“做奴做婢还做惯了，不伺候家裏人，尽伺候外人。”
话未落口，连翘嫂子瞥见叶霂随着步伐摇曳生姿的背影，就算只穿着粗陋的布衣，也不难看出衣服之下玲珑有致的身躯，难怪刚才还惹得那臭男人盯着看了这么久。要是放到京都最繁华的姑娘楼裏去，定是做花魁的好坯子。
不过说起叶霂的才貌身段，京都裏哪一个见过的人不都是过目不忘。
她没有惊艷四座的娇媚神情，却总能一眼就让人沈湎留恋，无论是在放到哪一处的美人堆裏，都是最能引人註目的。曾有才子誊写百句诗千句词只为博美人一笑。
倾国倾城、仪态万千，无外乎此。
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房内光线昏暗，横梁陈旧老败，人一进去鼻尖总萦绕着一股腐臭味道。叶霂见连翘轻声抽噎，以袖拭泪，连忙安抚她坐下。
连翘双眼通红，哑着嗓子埋怨她嫂子：“破落女人，亏得我大哥花了不少银子娶她。刚才她说的那些话，小姐你可别放在心上。这么多年来侯府待奴不薄，吃穿总比些寻常门户都要好，奴不是那些忘断恩情的人，小姐放心住下。”
叶霂也寻一处干凈地方坐了，轻声道：“你放心，我并没有多想，只是你嫂子说得也在理，我总不能一辈子都赖着不走。”
连翘听这话就急了，抱着叶霂的胳膊就不放，“小姐可别这样说，等侯爷出来，奴还要继续跟着小姐的。”
提到父亲范阳侯叶敖，叶霂蹙眉，原清凉的眼眸渐溢出些泪来，鼻尖也隐隐透着绯红，但想来也是无用，便强忍下去，“父亲在地牢已十日，没有丝毫消息，叔父兄弟都被赶往边塞去了，无人帮着打点一二，也不知父亲遭了多少罪，怕已是凶多吉少。”
连翘忙揽住叶霂安慰道：“小姐不用担心，端午才逢圣上特赦，牢裏的人估计也不敢胡乱用刑的。”
见叶霂情绪有了些许缓解，才又继续问道，“往日裏与侯府结交相互往来的人也不少，难道这偌大的京都城，再没有一个人可以帮帮侯爷了吗？小姐是女眷不常出来走动，何不再仔细想想，别漏掉了可求之人。”
叶霂眼色一暗，连日来能求的都去求过了，而那些还没有上门求见的，若真是能好心帮衬一把的，这几日早就上书圣上替父亲求情了。
不过她心裏微微一动，眼前显现清晨那马上的人……但也就一会儿功夫，便打消了念头。
“一夕遭难，各处人情冷漠，怕是再没有了，只能往牢裏多打点些，让父亲少受些磨难。”叶霂低头哀嘆。
连翘欲语还休，思索半分后终于狠下心出口道：“方才在宁远侯府门前见到的人，小姐可还认得？”
叶霂看着连翘苦笑，不愧是跟了她快十年的丫头，倒是和她想到一处去了……
宣国公府世子顾铭，她怎么不认得。
顾铭年二十有二，是宣国公府流落在外近十五年的嫡长子，近年因他屡立军功，显露头角，终被国公府寻回。
一朝得了世子身份，便扶摇直上，连升三品直至兵部侍郎，朝堂上与以军功封侯的叶敖处处针锋相对。
可要说起顾铭与她的缘故，也是从前往事说来话长。
两年前顾铭曾以七品校尉之名前来范阳侯府求娶叶霂，然门户之差让范阳侯一口回绝，只为他身份低贱却妄想攀龙附凤，污了叶霂侯府千金之名。
那年，她仔细着放在心尖上的少年，着一身明光铠甲，拿着以命搏来的军功及晋升文书立在叶府门前。
父亲拦着她，将她堵在了一墻之隔的门后，眼睁睁地看着她那心尖上的人攥紧了拳头，红着眼黯然而去。