第十六章
五更鸡唱，陶秀珠就起身梳盥。昨夜她睡在“陶一彩”后院一间小屋，从戚宝花想到桂枝香，又想到浦阳县，翻来覆去，无法安枕。朦胧觉得天亮，思虑满腹，干脆起来做点事，理理头绪。
一干宿在铺裏的伙计随之而动。升火的升火，开铺的开铺，扫院的扫院。那些住在家裏的帮佣，也赶在卯时交尾，前后脚进到铺裏。一时人声纷响，彼此呼应。
陶白和他媳妇儿刚用过早膳，站在门首观望一番，抬眼就看见府裏的老管家陶福，从轿裏下来，后面闪出个瘦猴腮帮、眼珠乱转的小厮。
陶白媳妇儿奇道：“那不是少爷身边的小柯子吗？他们俩今儿怎么碰到一起，大清早的跑来铺裏？”
陶白道：“八成府裏出了事，小少爷又出纰漏了。”
说着上前一拱手：“老先生起得恁早！”
陶福苦笑回礼：“府裏出现歹人，昨儿闹到半夜。我这就跟大小姐说去！”拉了小柯子就往裏走。
陶白夫妇对视一眼，暗自咋舌。
彼时陶秀珠正跟陶寿在后堂谈论昨日之事，陶寿建议今日再上小歇水巷一趟，大不了再捎些果品吃食。这边陶福就掀帘进来，后面跟着个小柯子。
陶秀珠见是他俩，颦眉道：“府裏出事了？献玉又闯祸了？”
陶福手上揖礼，口裏诺诺。小柯子跟着施礼。
陶秀珠嘆一口气，领二人出了后堂，转回廊拐到偏厅，各拣位置坐下。
“大小姐，昨夜打过更没多久，便听见少爷住的北院叫喊不断。我带人赶去，见到小少爷坐在床上嚎哭。他还尿了床，那个……穿条开裆裤，但后来丫鬟都说是崭新的亵裤自己剪破的，下裆布片还扔在地上。这个小柯子还说见到个穿窬飞墻的汉子！”陶福说着，胳膊肘捅了小柯子一下。
小柯子忙接道：“是哩，小姐。这两日我见少爷举动透着古怪，昨夜就留上了心，烧水备澡后就猫在院裏花木后边，但怕少爷知觉，不敢靠太近。果然湢间水声响起后，听见屋裏不止一人说话。我正寻思着要不要去喊人来看看，就听见少爷在裏面哭叫，我发一声喊，就往裏闯，果见一个高魁汉子赤身摆弄少爷！”说着偷觑陶秀珠一眼，又道：“那汉子见了我，就对少爷说，你去报官吧，便跳窗遁逃了。我一时震惊，没了反应，也忘了追去。”
陶秀珠一言不发，脸色甚是难看。
陶福清清嗓眼，道：“后来我让家丁巡院一轮，没见着小柯子讲的那个汉子，就让大伙先散了。”转向小柯子，“快说说，小少爷从昨夜到现在情况怎样。”
小柯子恭敬道：“就躲在被子裏不肯出来，兀自哼哼唧唧，嘴裏不知道叽咕些啥，过一会子就蒙在被裏呜呜哭哩。闹到下半夜才睡着，现在多半没有醒来。”
陶福又道：“我昨儿试着问他，那个汉子是谁，少爷闷嘴不说话，问多了就咧咧得要哭，我就没再问下去。”
二人一齐看着陶秀珠。
陶秀珠抿唇半晌，暗自嘆气。她问小柯子：“你可没看错？真有一个汉子在少爷房裏？”
小柯子重重点头：“绝不走眼！”
陶秀珠扶额沈吟，道：“你再想想，你进去时那个汉子跟少爷在做何事？”
小柯子一时憋住，频频眨眼，迟疑道：“那人……在摆弄少爷……少爷穿开裆裤，光着屁股，伏在床上，那汉子身上也差不多光着……”
陶福连连咳嗽。小柯子住了嘴，大气不敢出。
陶秀珠双眼一闭，几欲栽倒。想起近几年来献玉行为举动，参看方才小柯子所言，前后一贯穿，实情呼之欲出。
陶福见她脸色大变，忙道：“大小姐宽心！小少爷或为歹人所诱，胁迫威逼。待他心神安定好转来，小姐细细问他一次，问出那歹人名姓贯址来，我们再从容图之，或上报府衙，或雇人教训，或安抚打点。说来这次我要担首责，府裏进来个贼人，我居然事发才知，实在愧对老爷小姐，甘受小姐责罚。”
小柯子也道：“小柯子照护少爷不周，也愿领罚。”
陶秀珠摇手：“我目下单为铺裏的事，就焦头烂额，如履薄冰。府裏献玉那边还要靠你们监护，我有空罚你们，不如多派你们做些事，将功补过。不过这件事──”干笑一声，“恐怕那补天的女娲也补救不起！”说罢连嘆“造孽”。