如身上却是一顿，笑道，“这位蔺先生好生面善。”
蔺孝如眼睛落向了别处，干笑道，“噢？是吗？不可能吧……呵呵”
苏九笑道，“不知杜先生在哪高就？”
“得明相大人青眼，曾在翰林院供职。”杜远生简洁明了地说明来处，向了蔺孝如。
“原来出自誉满天下的明如晦丞相大人的门下。”
杜远生随口便应道，“正是。”
“明相大人上一次任考官还是十年前，看杜先生的年纪，应该不是那次……”福伯自然知道苏九不了解朝中之事，便特意依次为机向她解释，“不过与咱们马大人虽不是同年，但也算同门师兄弟呢。”
苏九也反应过来了，杜远生是明相的门下，与杭州知府又是同年，难怪他一开口，胡师爷那样毕恭毕敬。既然说的是曾经，那现在自然就有新主了。她倒是察觉到了其余三人气氛的诡异，但是她懒得追究，只开门见山问道，“不知杜先生来杭州究竟有何公干？为何要帮我？”
听了福伯的话之后，杜远生就将註意力完全放到这位看起来老迈的管家身上了。他万万没想到一个管家能清楚的知道朝中之事，知道十年前马大人是在明相大人的门下考中，根据自己的三言两语便能猜到自己是得了明相的青眼，直接进了翰林院。他进翰林院自然是为了更方便亲近那些年轻学子，暗地裏为明相大人搜罗人才，比如现在，他就挑中了这一届恩科最有可能中状元的学子。
这些自然是不足以为人道的，这样的事自然很容易就能被官场中人看清，但一个酒庄管家？再联想到那位几个月前就奉命进京却失踪很久的贵人，居然也出现在这裏——在此之前，杜远生对自己跑这一趟确实很不以为然的，但此时却由不得他不想多了。
想到这裏，杜远生展露了很真诚的笑容，“杜某现在并不在翰林院供职，也不在明相大人门下。杜某的确是得了新主的殷殷嘱托，他担心您在西湖楼有难，才命杜某快马加鞭赶到杭州。诚如这位老人家所说，杜某与杭州知府有些交情，所以一到杭州就先去拜会了马大人，这才能及时解释了误会。”
他到此地，倒是头一次说了这么多长篇大论，苏九却皱了皱眉，“杜大人越说越让我糊涂了，不知贵主究竟是谁？”
“这个嘛，还请容杜某卖一个关子。”杜远生亲切一笑。
福伯出其不意道，“杜先生既然是从金陵而来，不知此次恩科会试可放榜否？”
“杜某出发之日正是放榜之时。”杜远生对福伯的问话倒是有问必答。
“对啊！”苏九想起了舒玳，兴奋道，“杜先生可知道一位名叫舒玳的学子？”
“阿九你又胡闹了，榜上有名的学子那么多，杜先生又怎会记得？不管中与不中，舒玳肯定会送信回来的。”福伯打断她道。
杜远生先是一楞，听福伯如此说也言笑晏晏，“正是。杜某可能要在此地叨扰几日，不知苏掌柜庄上可有空房间？”
“呃——”苏九倒没料到他这么自来熟。蔺孝如却是撇了撇嘴，似乎看出了杜远生在想什么，没好气道，“空房间没有，柴房倒是有一间，你住不住？”
“那，劳烦您带个路？”杜远生望着蔺孝如呵呵一笑，丝毫不以为意。
苏九横了蔺孝如一眼，“他在说笑呢，庄子上不常住人，可能有些简陋，请杜先生跟我这边来。”
福伯向前几步，到了蔺孝如身边道，“别太自以为是，以为知道了别人的底，其实自个的底早就被别人知道了。”
蔺孝如一听这话，脸就白了，转眼又恢覆过来。他摸了摸鼻子，福伯这人深不可测，早知道自己的底细也不算什么，不过——他以后还是得夹着尾巴做人了。
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夜已深重，一轮明月从柳梢头悄然跃出。山路难行，一前一后却仍有两匹马在行驶，到了秋爽斋紧闭的门口，两人又是一前一后地下马。
当先一人粗着嗓子拍着门板道，“开门！开门！有没有人！快开门！”
后头那人明显不是很擅长此行，跌跌撞撞地下马，又步履蹒跚地蹭到了门口，伸手推开了他，“你走开走开，说话忒不客气了！半夜三更地还这么吵像什么话！”
“九儿！九儿！快开门，我回来啦！”
头先那人就嘟囔道，夜色下倒是看不出面色，“比我还吵嘛……”
秋爽斋内，却是杜远生最先听到的，他一直还未歇息，听到门口的喧闹，嘴角噙着笑，“果真等不及，这就到了。”
福伯睡在外头，听到叫门，起身掌了灯慢腾腾地踱到了门口，“谁啊！半夜三更的！来了来了。”
外头听到动静，语气更欢腾了，“福伯，是我！快开门啊！我回来看你们了！”
福伯狐疑地开了门，只见外头站着两个书生，一高一矮，高的那个俊俏的脸上满是兴奋，风尘仆仆的，连发梢上都带着寒露，“福伯！我回来啦！”
“书呆子你疯了吧。”福伯睡眼朦胧地打了个呵欠，“你是落榜了还是怎么的，半夜三更地还跑回杭州来。”
“你这老人家怎的胡说八道！我家公子明明高中上榜，马上就要入殿试了，而且还被明相大人看中，亲自勉励说要好好栽培呢！”小个子是一副书童打扮，身量不足，说话倒是中气十足，稚气未脱。
福伯抬了半眼，慢吞吞道，“这小书呆子又是哪裏冒出来的……”