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破釜酒吧一如既往地嘈杂，我推开门进去的时候，一群人围在桌子旁边，他们已经喝得烂醉，随便什么事都能让他们起哄。每个人身上破破烂烂的袍子都散发着一股樟脑丸的味道，却举着崭新的酒瓶。
我站在门口看了一会儿，在吧臺那儿找到了背对大门坐着的莱姆斯。大概是把西装拿去洗掉了，今晚的他穿着一件针织衫。我从背后悄悄地走进，还能清晰的看见针织衫肩头被磨得起球。到底是他身上哪一件衣服比较年迈一些，针织衫？还是麻布衬衫？我用手指点了点他的肩膀，他回过头，一脸困倦的神情：“又见面了，弗朗西丝。”
我对汤姆说，要一杯蜂蜜酒。
他杯子裏的酒已经喝得只剩下一半，看来到得很早。我问他吃过饭了吗，他说在餐馆吃过后过来的。
我顺势在他旁边的高脚凳上坐下，汤姆很快把我的蜂蜜酒送过来。我先抿了一口，又甜又苦。
“莱姆斯，”我说，“我找到答案了。”
“噢？虽然我猜你也找到了，不然也不会让猫头鹰给我送来口信——不过我还是想听听，你是怎么找到答案的。”
“我其实，在离开霍格沃茨之后，就一直召唤不出守护神。但是那天我在圣芒戈见到你，回去后我发现，突然间我又可以召唤守护神。而且——”
“而且？”
“而且白头海雕看上去更成熟了。”
他陷入了短暂的沈默，似乎在咀嚼着我所说的是否靠谱。我突然意识到刚才的话有点像特裏劳妮教授会说的胡言乱语，不论从表面还是从内裏分析都没有一丝逻辑性。我端起酒杯，希望下一口蜂蜜酒能够快速消解掉我的窘迫。
过了一会儿，他开口道：“真想看看啊。我还记得看到你第一次成型的守护神，那种愉悦的心情，好像终于学会这个咒语的人是我。”
我哽咽了一下：“那天我又想了一件事情，想要问你。”
“是什么？”
我有些犹豫，不确定自己要不要问出口。万一那不是我想要的答案，今天发生的一切都会与七年级的那天联系在一起，会形成一道此起彼伏的苦涩。好像两块石子投入了水中，形成了更强的震动。如果是这样——我会宁愿今天没有走进破釜酒吧：“我想知道……我还是你的学生吗，莱姆斯？”
他明显有些诧异，没想到一个曾经设置在我身上的谜题被反抛给他，可想而知，他也没有思考过这个问题。我能理解，从霍格沃茨辞职之后，他的生活一定不好过，他以肉眼可见的速度愈发变得憔悴。我甚至在上一次重逢时，都不相信才过了一年不到的时间，因为他看起来又老了几岁。
“你曾经是。现在不是了。”他思考过后，给了我这样一个答案。
“那现在我是谁？”
他微笑着说：“现在你是弗朗西丝。”
以前的我可能不理解，因为我一直都是弗朗西丝。我会怀疑他是不是在故作高深，是不是又用“大人的手段”将我推得远远的。
但我现在可能可以明白他说的这句话是什么意思——从前我是七年级的格兰芬多，弗朗西丝·科尔曼；现在，我是弗朗西丝，只是弗朗西丝。
“嗯，是的。”我摩挲着酒杯底部，冰凉的触感带来了一丝安定，“我是弗朗西丝。”
弗朗西丝意味着我的未来，至少在莱姆斯眼裏是如此。
我一口喝干了杯子裏的蜂蜜酒。那种又苦又甜的味道从舌尖蔓延到喉咙裏，像猛灌了一勺止咳药水。我止不住地咳嗽，咽喉中有一股近乎灼烧的热度。莱姆斯让汤姆给我接杯水，一边轻抚我的后背，用催眠一般对我说“没事的，深呼吸”。盛着凉水的玻璃杯递到我手中，我一口喝掉了大半杯，才使那股奇怪的味道褪去。我看向莱姆斯，迎接我的是他哭笑不得的面孔：“之前没喝过蜂蜜酒吗？”
“没有……这是第一次。”
“如果你喜欢喝度数高的酒的话，我只能说，习惯就好，它毕竟没有黄油啤酒来得美味。”
我苦笑着说：“我应该不会喜欢。”
“那下次我们尝试点别的。”
莱姆斯说，下次。希望他明白“下次”这个词对我意味着什么。
他付掉了我和他的两杯酒，领着我出去散步。我们走出破釜酒吧，一阵风带起我的外衣下摆，他习惯性地寻找月亮的方位，随即释怀地笑了：“今天天气很不错，非常适合散步。哦，对了，你说你的守护神——”
“啊，是的。”我急忙掏出魔咒，念出“呼神护卫”，动作流畅地好像只是一个简单的漂浮咒。同失眠那天一样，一模一样的白头海雕从千丝万缕的白光中诞生出来，绕着我们俩飞了一圈，消逝在街道上空。幸好这裏没什么人，不过我想，酒吧裏的人应该看见了这只鹰。
“很酷，太酷了。”莱姆斯的眼神放着兴奋的光芒，“它的羽毛更丰满了，你的守护神变成熟了。简直不敢相信。”
我想告诉他，是你填补了我内心的空洞。可我发觉这句话堵在我的喉咙裏，无法脱口而出。这个空洞仿佛随时又会出现，如果他之后又将我推开的话。我不想让他觉得我是个通过感情才能找到自我的人，因为我认为很少有人能让这种幼稚的迷茫在自己的心中杂乱无章地蔓延。
我在不知不觉中，依旧认为他和我有差距，尽管我也不敢说出来。他身上表现出来无形的距离感像一层稀薄的空气，任何一个人都会在其中窒息而死。为什么紧接着快乐的回忆的总是糟糕的心情？我的心被浸泡在一碗酸水中，任凭那颗心不断地吐出泡泡，向我求助，我却无法拯救它，因为我自己还被困在稀薄的空气中，自顾无暇。
我们沿着查令十字街向南行走。现在还开着的只有唱片店，书店几乎都关门了。偶尔看到有一家还在营业的书店，从橱窗可以看见裏面有二三十个人安静地坐在折迭椅上，全神贯註地盯着站在他们面前、不知道是否是作家的人在做读书会。橱窗上倒映着与我一样好奇地註视书店裏面的莱姆斯的身影。
我记得曾经逛过麻瓜们的书店，和丽痕书店是完全不一样的体验。虽然我并没有在暑假以外的时间去过丽痕书店。每次那裏都挤满了人，店员对乖乖躺在书架上不闹腾的书早就习以为常，他们心裏只有怎么去应付那些夸张吓人的书。印象最深的是七年级的暑假，通常用来陈列新书的玻璃柜裏放着一架铁笼子，裏面关着大约一百本《妖怪们的妖怪书》。它们像真正的野兽一样在笼子裏互相厮杀。为什么他们要进这样的书，到最后能存活下来多少本都不一定。麻瓜们一定无法想象，见到那番场景，他们肯定会晕过去。
“你在圣芒戈的工作如何？”莱姆斯问我。
“非常普通，枯燥。我不喜欢我的上司巴德。”
“巴德？”他停顿一下，“你说的是不是查尔斯·巴德？”
“对，你认识他？”
“啊……我们同一级，他和斯内普关系还行。那个时候他在魔药课上出的风头仅次于斯内普，魔药课教授特别偏爱他们两个人。”
我想起来，莱姆斯和斯内普是同学。怪不得巴德如此令人讨厌，当然我也没有喜欢过斯内普。一想到之后上班，看到巴德的脸，可能会让我回忆起曾经讨厌的往事，我有些沮丧。
莱姆斯又说：“不过，巴德比斯内普好相处多了，他没有像斯内普那样被别人孤立过，朋友也很多，他是个很睿智的人。”
“是嘛，”我无力地回答，“巴德总是嘲笑我是最差的调配师，这简直就是职权打压，我感觉我会精神崩溃。我怀疑巴德和斯内普都是同一个语言讽刺大师教出来的，总是喜欢嘲讽我。”