生辰宴前好多天,
寻月棠就住进了谢府。
站在厨房裏，她拧着衣角，似是不敢抬头样,
声音也细小：“梁大人，奴叫宋月。主家派我来与您打下手。”
甄婆婆在一旁看着,
笑吟吟地回话：“梁大人,
前头几个帮厨都毛手毛脚的不入您眼，都怪我老婆子做事不力。月丫头虽年纪小，却也是在厨房裏做了许久的,
要说优点也无旁的,
就是听话。”
来的这个御厨叫梁大金，御膳房的一把手,
此前便是最得圣宠一批,
现在尤甚,
想来是个难对付的。
梁大金本是带了帮厨来的,
来凉州不久就挨个倒下了,
一个个的头晕恶心、拉稀跑肚,
随行御厨说是水土不服,
如今连同那个来时还趾高气昂、欲与天公试比高的李总管一道,
都在谢府后院躺着“哎哟”呢。
若非走投无路，梁大金是无论如何也不会让谢府的人顶上。
此前,
甄婆婆就选了几个人来，往眼前一站都是个顶个的优秀,
但却都多少会触到梁大金的霉头,
都被他谴了回去,
却不好说是府上办事不力。
如今甄婆婆自己先说了这句,
姿态低得很,
梁大金听得舒坦。
他打量着寻月棠——眼前这姑娘，细细瘦瘦、高爽爽，暮春日的柳儿条一样，说话声音细细，说是清脆吧又带着那么些软糯，听着悦耳，手艺如何先不论，杵在竈旁，起码看着顺眼。
“抬起头来回话，”梁大金开口，“今年多大了？在厨房裏做了多久？”
寻月棠抬头，嘴角轻轻地弯起，看着拘谨又乖巧，“回大人的话，奴今年十八，已在厨房做了四年。”
“十八......”梁大金重覆，“正是好年华。”
抬起脸来才看见这姑娘的秀气面庞，要说倾国倾城那不至于，但也是个让人眼前一亮的小美人。
素着一张面更见五官清丽，脸皮子欺霜赛雪，乌发如云不见油腻，身上没着香料，只有干凈的皂角气，一双柔荑修长白凈，未蓄长甲、未着蔻丹。
——是合格的厨房之人该有的模样。
“若再要换，显得我人不济，”梁大金摆手，似是认了命般对着甄婆婆摆手，“就她罢。我这年纪还做得动，且只需要出御赐几道菜，一个帮厨足矣。”
来的人多，要防的就多，累。
甄婆婆点头应是。
这就与谢沣预测的一样了，本来说直接将寻月棠送来，省得麻烦，他执意如此，说若第一次就送寻月棠来，便梁大金心裏喜欢也不会留。
等宴席日近，梁大金心裏越来越急，耐心也磨去地差不多，再让寻月棠出马，才会被留下。
“那月丫头，你且跟着梁大人好好做事，若敢偷奸耍滑，我定剥了你的皮去。”甄婆婆嘱咐。
寻月棠又将头深深低下，认真应是。
“那大人您先忙，我老婆子便不打搅了，”甄婆婆说完话，转身出了厨房。
“怕她？”梁大金看着寻月棠。
寻月棠摇头，“不怕，婆婆人很好的。”
梁大金嗤了一声，“小女娃子嘴巴硬得很。”
话虽这样说，他却很满意。方才他的态度已经算作示好，眼前这个月丫头完全可以说句实话，多少求点庇护，但她没有。
“行了，在厨房呆了四年，哪怕只是帮厨呢，基本功总有罢。”梁大金坐到椅子上，抽出了旱烟袋，“来，露上一手。”
“这......”寻月棠讷讷，“若不然，大人您给个指点？”
“手边有什么，就做什么。”
寻月棠低头，看到手边是一篮香菇，“奴懂了。”
说是有什么做什么，却未规定只用这一样，寻月棠连着筐将香菇端到了一旁，从水缸裏舀水，认认真真开始洗香菇。
后来想到什么，又慌忙擦手，从旁边拿了茶壶来添好水，带着茶杯一道给梁大金奉上，言语颇有些不好意思，“梁大人，奴无状，怠慢了您。”
梁大金抽了口旱烟，吧嗒吧嗒，没说什么好话，轻轻哼了声，磕了磕烟桿收起，接过了茶杯。
这丫头干活倒还利索，就是瞧着不太聪明。
自己如今身负天子旨意，谢府之人均为异己，不太聪明才好啊。
“你自去忙就是，”梁大金放下茶杯，又填上了烟丝。
得了信，寻月棠又回去将香菇洗好去蒂，紧接着将马蹄去皮切成了碎，连着枚鸡子儿一道加进了肉馅儿裏，加了油盐酱、白糖、花雕、淀粉等物一道调味后，将肉馅压实在香菇朵上，便上了蒸笼。
她的烧火功夫一直一般，为了来这边还紧急练过，如今便熟练了许多，开锅前要用大火，水开了减火省柴，加加减减的，将火候控制得刚好。
约莫一盏茶的功夫，她取开笼屉，拿个签子试了试生熟。