宋氏本来已除了衣准备上榻歇息,
听到这声后，趿上鞋就出了门，连衣裳都来不及披。
寻月棠听到谢沣回来也惊喜,
从一侧红木衣架上取了件老夫人的披风，紧跟着小跑了出去。
朔风呼啸,
阒黑天幕上正不住地飘着细雪,
宋氏立在门槛上，伸手笼住寻月棠给她新披上的衣裳，看着地上跪着的孙儿就掉了泪,
“我尚安好,
哪儿轮得到你在门外磕头？快些起来。”
谢沣起身，与寻月棠一道扶着宋氏进了屋。
寻月棠与人商量：“外间更冷些,
老夫人,
不若就进内室叙话。”
“也好。”
内室地龙烧得正旺,
暖融融得直如春夜,
宋氏又上榻,
谢沣也在榻前落了座。
寻月棠默不作声,
蹲下身,
解下谢沣的大氅拍落雪粒,
又取了帕子吸凈他膝上的污水，后就要转身出门,
“老夫人你们先聊，我去与三哥烘烘衣裳。”
“莫走。”谢沣探臂将人拉住,
“陪我坐坐。”
宋氏也不准,
“交由秦嬷嬷或者甄婆婆就是。”
寻月棠摸到他冰凉双手,
心内一阵不忍,
挂起大氅随他一道坐了下去,
也不答话，就不住地搓着他手，见其上添了许多伤，有枯草树枝等物割出的细小伤痕，也有被兵器触肉造成的长深伤口。
听闻左荣金王以骁勇善战闻名，素轸人盘踞茂桷也有几年，这一仗打这样久，想来是颇为艰难。
几不可查地，寻月棠嘆了口气。
谢沣察觉，与她手五指交迭在一处，而后手腕反转向上，将自己手背压在了腿上——不让她看了。
寻月棠察觉他心思，用空着那只手在他捏不起肉的腕子上拧了一下。
谢沣当即又制住她这只手，而后开口：“祖母轻减了许多。”
与孙儿许久不见，这重逢之际宋氏不欲说什么病啊灾啊的晦气话，只是笑着回：“有钱难买老来瘦，祖母这是福报。只是这一程路遥，又要照顾我老婆子，棠儿当真是瘦了许多。”
谢沣实话实话：“孙儿进门时，已察觉了。”
宋氏方才看他俩手裏手外的那些小官司，觉得欣慰异常，见一向如同锯嘴葫芦一样的孙儿说出这样的话，就更惊异，不由笑出声：“知冷知热，这是好事。三郎，此次公办可还顺利？”
谢沣知道这定是寻月棠替他隐瞒的说辞了，便点头：“是登州茂桷山因着天干起了山火，并不严重，当日就扑灭了，只是后续的安抚事宜较为繁琐，耽搁了些日子。”
“那就好，”宋氏点头，又问：“子修与你一道回了吗？打他与一道你来了凉州，就没再见过，也不晓得这皮小子如今什么模样了。”
“倒还是那个样，”谢沣笑回，“子修也已回了，不过他今夜有事并未回府，孙儿明日与他一起过来向祖母请安。”
“是去找妙言姑娘了罢，”宋氏门儿清，“听棠儿说是个性子极好的绝世美人，也好，总算是有人能让子修收心了。”
“阿棠什么都与祖母讲了。”
“那是，”宋氏得意，“你未归家的这些日子，我们祖孙关系要多融洽有多融洽。行了，天儿不早了，你赶路也乏，早些回去歇息罢，有什么话说，也不急在这一时。”
寻月棠起身道：“老夫人，我先送三哥过去，一会儿再回来。”
这些日子她一直都是宿在宋氏屋内的碧纱橱，地处小，又暖和，夜间与秦嬷嬷也好照应。
“傻女，沣儿回了，你还来我这裏作甚？他与我讲的话不急在一时，与你却未必。且安心去。”
谢沣便带着寻月棠起身，“祖母安歇，沣儿先退下了。”
出门发现外头雪下得更紧了，秦嬷嬷送他二人出门，递出二件新披风并着柄油伞。
谢沣接过道谢，下了荣安堂臺阶便半蹲了下去，“盘儿你撑伞。”
想到这裏是老夫人居所，又瞧出谢沣的打算，寻月棠一阵脸热，伸出食指戳了戳他后脊梁，“三哥别闹，你不累么？”
“累是有些，但不妨碍背你。盘儿快些上来，雪路湿滑，莫臟了你的绣鞋。”
寻月棠拗不过他，嘟嘟囔囔上了他背，不停说着“若有人瞧见又该如何”。
“别怕，府上人都有数，”谢沣掂了掂，下结论：“轻了。”
寻月棠没吱声，心说当然是轻了，老夫人在船上就生了一遭病，来凉州之后又多少有些水土不服，身子总不爽利，谢沣不在府上，前前后后由她主事，与开店一样累了。