，“几位大哥，你们说是从小店吃坏了肚子，但今日晌午小店接待客人十余桌，为何其他人都无事呢？”
“哼，”有个汉子冷哼一声，“还不是你看哥几个寒酸，点不起你们店裏的贵菜，这才单下药害咱们，大家伙都看看啊，这小娘子年纪不大，见人下菜碟的本事倒是不小，诶呦，我的肚子，痛死了......”
几句话间又给泼了一盆臟水，人群裏的职责之声越来越多。
“见人下菜碟？”寻月棠气得脸面通红，“那各位大哥倒是我寻味小筑的贵客了，生瓜子强要了三碟，茶叶换了四次，点了二十文的菜却只给了十个大钱。若这样的招待还不满意，倒不知什么样的招待才能入各位大哥的法眼了。”
“小蹄子，你少在这裏血口喷人。”
“当时你们桌旁也有其他客人，”寻月棠道，“是否是我血口喷人，咱们可以寻人来对峙。”
“少说这些废话，”板上的人又道，“便你不是店大欺客，可让哥几个吃坏肚子这事儿，没跑。”
“既然咱们各说各有理，”寻月棠也冷哼，“那不如报官去，请州牧大人明断。”
寻月棠性子好，颇攒了些好人缘，有晓事的人一听这句便傻了眼，拼命给寻月棠打手势要她莫报官：这些泼皮后头是望京楼，望京楼的老板是州牧大人的小舅子，便他们当真是来滋事，可报了官，吃亏的也还是她。
可打再多手势也无用了，竖在板上那几人已然异口同声答应：“去就去。”
与此同时，谢府正堂。
谢沣与林勰这几日已搬回了壅城内城住，林勰甚至已经去了撷芳楼八十趟，又是砸钱送礼、又是敲打鸨母，实打实的将妙言这些日子受的气给出了个痛快。
再观他自个儿，红罗帐暖、温情小意，真是给个神仙都不肯换的日子。
尤其是撷芳楼旁边还开了个新馆子，菜色婉约、精致又可口，林二爷在那边享够了福，突然想起偌大府院裏头还有个独守空房、寂寞凄凉的兄弟，这日发了善心，特意来邀请谢沣去撷芳楼一道改善伙食。
“为何非要去撷芳楼用膳？”谢沣换了一件御赐的飞鱼服，“我不喜烟花之地。”
“让你去享受美食，又不是去享用美人，你担心什么的？”林勰接着劝，“听说那新开的馆子地方极小，怕你坐在裏头不自在，总归是离着撷芳楼只有两步路，不如让人买了回来在纳古丽房裏用。”
“行，待我回来罢，”谢沣整理好衣襟，准备出门。
林勰一把抓住他，问：“诶，你做什么去？”
“去趟州牧府，”谢沣回头，“与田大人一道商量冬日城防事宜。”
谢府出门，不远便是州牧府衙，他没经前堂，从侧门处进了府衙后头州牧办事的书房。
凉州牧田金堂已在这裏等了他一些时间，只想着赶在晌食前将谢沣打发走，午后还有事呢，为此，他特意准备了三份部署方案，只想着总有一条能合谢沣的眼。
二人又唤了几个人来，合议良久才一道重新定了城防安排。
谢沣不愿说塞骶被掳之事，以免制造恐慌，只叮嘱道：“今岁冬恐不会太平，城防一定要按照新的方案执行，千万不可因循守旧，更要存好图纸，万不可外传，叮嘱手下兄弟们都机警些，保护好自个儿，也护好百姓。”
田金堂心道：王爷你又在这裏危言耸听，您老坐镇此地，北狄哪儿敢在太岁头上动土，但面上仍是恭谨万分，拱手应是。
见谢沣起身要走，田金堂心裏松了口气——他内弟今日要上衙门，万别碰上这王爷才好。
但事儿就是这样巧，谢沣刚行到门口，便有人击鼓鸣冤。
底下人冲了进来，“大人，寻味小筑吃坏了人，如今店主人寻月棠与苦主都在衙门候着呢。”
寻月棠？莫非，是她吗？
谢沣一听这名便瞇起了眼，内心喜悦难言，恨不得拔腿就去寻人，却在看见田金堂与底下人的眼神官司后强行住了脚：虽不知道后面是什么谋划，但此事一定有猫腻。
田金堂汗都下来了，“王爷，下官要去升堂，恕不能远送，改日定当登门拜访。”
“无妨，也不需送了，”谢沣往前堂看，“本王忝为登州牧，却已好久未审过案子，实在手痒得紧。今日便越俎代庖替你审上一审如何？若有不妥之处，还请田大人多多提点。”
语毕便大跨步往前堂走去。
田金堂擦了擦汗，慌忙跟了上去。
那几个泼皮都躺在门板上，寻月棠却要老老实实跪在堂下。
外头看热闹的百姓越来越多，这次不是花钱安排的，而是见升堂主动围起来的，阿双在人群中站着，听到众人讨论的话也比之前要中肯得多。
众人探头探脑、挤来挤去的功夫裏，谢沣已走到了前堂，后头跟着脸色不佳的田大人和师爷。
谢沣虽说着许久未升堂，该有的程序却倒熟稔得很，将那身艷红的飞鱼服下摆一撩，大马金刀地坐在了主位上，神色威严，“堂下何人？”
众人见了这么多次田大人升堂，看够了热闹，还是头一次见着个如此俊美的郎君，举手投足之间的贵气与自如，又将这份俊美生生提上去了几分，堂下看热闹的姑娘媳妇婶子们都羞红了脸。
二拨人说明身份、陈情结束，寻月棠一抬头，映入眼帘的便是谢沣那熟悉又陌生的样子。
被人欺负时候她忍住没哭，当街对峙的时候忍住没哭，击鼓报官的时候也不曾哭，单就看到他这一眼，眼泪便唰唰往下掉，哭得头脑发蒙，对答几乎不自如。
外头看热闹的百姓一瞧：定是这帮泼皮将人欺负紧了，瞧人家姑娘都哭成什么样了！
渐渐地，便起了喊骂之声。
田大人在后头吼了句：“肃静，都肃静！”
此时见朝思暮想的人跪在自己面前哭成泪人，谢沣心裏烦躁难言、心疼又生气，这田大人偏又招惹他，他侧着抬头，眼神裏头是森森寒意，“田大人，本王审得可是有不妥？”
“没有没有，”田金堂拱手，“王爷请继续。”