第
15
章上
若莲和刘勇终于没有走成。当小凤仙一行再度坐上远洋巨轮的时候，小凤仙已经完全没有了上一次的意气风发，无限期待。整颗心都沈甸甸的。启航时分，她也没有到甲板上去看那港口众生相，不然一定会发现那一切和十年以前有很大不同，整个上海港上方，都有一层浓云挥之不去。有人说那是愁云，愁云压城城欲摧。有人说那是战云，战云飒飒压城低。那港口的离人们的脸上也都带着对未来不可确定的惨淡，其实这个时候能走的，均非俗物，可是，如此时势，如此家国，把个人的小小悲欢压得一点颜色也无。就算个中偶有那么一两个没心没肺或者是暴发户，走得神清气爽的，在大氛围的影响下，竟也凝重许多。
小凤仙坐在船舱中，从面前的小窗望出去，想嘆却又嘆不出来，想看却又看不进去，想静下心吧，一颗心纷纷乱乱，如何静得下来？最后只得咬一咬牙，在心底说一句，“张家女子历来命硬，挺过这一遭，最多两年，一定再回来接母亲。”可是，这样实牙实齿几乎是发狠的自我安慰，落在心裏，还是有点不踏实——谁知道两年以后又怎么样？如今的她，对命运大手的无情和出人意料已经有了一些认知，不敢再在心底太过期待未来的事。某些事，真的非人力可以掌控。是，这一别，竟然又是十年。当然，这是重聚以后才算出的时间。在这十年中，小凤仙和若莲无比期盼，无比煎熬，和上一个十年，根本就没有办法比。
造化从来弄人。本来一切都已经准备好，若莲只剩下最后一个心愿——她要去北平槐树胡同看一眼。于是，小凤仙、刘勇还有张雪亭一起同行。如此声势浩大地去到北平在他们还是第一次。可是，还没到槐树胡同呢，就生变故。
这变故来得很突然也很凶险——若莲忽然腹痛，并且面如金纸，几乎透不过气来，刘勇先是搀着她，后来发现就算这样她也是举步维艰，立刻打横抱起，向路人打听最近的医院。小凤仙跑出半条街去找黄包车，偏生那条路有些冷僻，车少，半天不见有车来。好不容易看到一辆车过，上面居然还是有人的。小凤仙这上下已经顾不得了，拦下车子，向坐车人哀求可否让自己先送母亲去医院。
车上的人走了下来——多年后回想，还仿佛是命中註定，没有比这更巧更好的事了——走下来的那名女子，是当时北平协和医院妇产科主任林巧稚。
若莲怀孕了，在接近五十高龄的时候，1940年的中国。这是一件谁也没有想到的事情，连若莲自己也不知道——自从从南京回来，她的信期就时至时不至，她知道这是生理机能退化的表现，是老了的表现，更年期将至，青春，甚至是作为一个女性的特征都很快会一去永不回。谁曾想到竟然在这最后关头怀孕？此前情绪偶有起伏，身体略有不适，信期一直不至，她都统统当作了更年期癥状。其实，它们看上去也真的有点象。并且，她又没有呕吐恶心这样明显的怀孕感觉。谁知道竟会是这样！谁知道不但怀孕了，并且这一胎怀得相当凶险，要不是路遇林巧稚，她的一条命就真的要交待到此间。
若莲当即住进了协和医院，由林巧稚亲自照料。全面检查下来，小凤仙等人被告知：若莲已经怀孕三个月，状况不好，胎盘前置，有流产的可能，流产极可能引发大出血。且以孕妇的年龄和体质来看，这一段怀孕历程也一定艰险无比。