第
章上
“这一次，你代我走一趟。”张雪亭把一口箱子交给若莲。那是一只上好的牛皮箱子，四只角包着铜片，箱体上有细微暗花，是有年头的东西了。“到了地头，多呆些日子，一直到事情完结再回来吧。这段时间你的损失我会补给你的。”
“不用了。”若莲说，“但我想带着小凤仙一道。”
“也好。”张雪亭点头，“这孩子秋天就要出发了吧，准备得怎么样？”
“还没开始备呢。不过也没什么好准备的。备得再好，出去了还是得靠她自己。”若莲说。
“那倒也是。”张雪亭说，“你明天就动身吧。有什么事打电报回来。”
“好的。”若莲点点头，把嫣然叫进来拎箱子，“母亲，没什么事的话，我这就回去收拾一下。”
“嗯……”张雪亭沈吟了一下，“如果那边有要求的话，这箱子裏的东西，你让他挑一样陪着去吧。其余的，还好端端地给我带回来。另外，如果呆的时间长，到槐树胡同去一次。地址我放在箱子裏了。”
“明白。”
这是一趟不知道长短的差。短的话，也许七八天，长的话，也许一两个月。北京的林家打电报来，林季新病入膏肓，就在这几天了。这个垂死的病人的最后愿望是要想见见张雪亭。
若莲回到自家院子的时候，刘勇已经等了她好一阵。自从刘勇和老王交割清楚以后，就遵从若莲的吩咐，考虑自己到底做什么生意最好。“本钱什么的你不必担心。”若莲这样告诉他，“单选你最喜欢，最有把握的事情来做。”
“我还是想开米行。”刘勇说。他斜签着身子坐在椅子上，一双大手规规矩矩地放在膝盖上，“这个我熟悉一些。另外，不管什么时候，人总是要吃饭的。”
“可以。”若莲点头，“现在你本钱充足了，可以做得稍微大点了。”