若莲要求到冯先生家小住，虽然明知道这其中必有缘故，冯家也没有多问一个字，专门拨了院子，安排了丫头，冯太太还三天两头过来作陪，言笑晏晏。直到若莲再三再四再五地表示不必了。当然，若莲不会看见也不会听见冯太太回到自己房中或多或少地对冯先生的抱怨，就算看见或者听见，她也会坐视不理。她只是不想应酬——冯太太应酬她固然觉得委屈，她应酬冯太太，其实更是委屈。何苦来呢。于是后来渐渐成为房客关系。到这时候，冯太太又悄悄抱怨若莲不懂礼数了。好在，若莲没有听见也不需要听见。
接下来是刘勇忽然于一个大清早出现在她面前，告诉她从怜卿那裏得到的不好消息。他们立刻开始收拾行李，准备第二天就出发。可是造化弄人，就在第二天，城破，金陵转眼成地狱。
“真相，我没有办法向你描述，也希望你永远不要知道。”若莲对女儿说起这个，手又开始抖，脸白得跟纸一样，“无论你怎么想象，现实到比它残酷一万倍。”
“我在外面也听到了一些消息，但是，我知道，消息仅仅是消息。”小凤仙抱紧了母亲，瘦弱单薄的母亲。然后，感到强烈后怕，也明白了方云琪不让她回国的担忧。“是刘勇带着你出来的？”
“当然，没有他，我不但一定已经成为一具白骨，并且一定会在死前后悔曾经被生下来。”若莲隔了很久才吐出这么一句话。其实当时在城裏的时候还好一点，固然有身在修罗场的巨大恐惧，但是超过一定极限以后，思想和身体自我保护机制运行，对死亡和绝望渐渐麻木，只剩下本能，逃生的原始本能。那所有的蚀骨的情绪是在身体安全以后才疯狂反噬的。从那座城逃出的人们，事实上身体的某一部分已经随着其沦陷而永远丢失，这是一种不可逆，无法修覆的巨大创伤。
“很多个瞬间，我们曾经差点死掉。”若莲说，“跟我过去的丫头和冯家的人全部都死了，并且死得非常非常惨。”说到这裏，她吸了一口气，停顿良久，“在一个废墟躲着的时候，一层板壁外就是日本兵在大街上□□女子的狂笑和惨呼，我和刘勇大气都不敢透。生命薄得就跟一层纸，甚至连纸也不如。”
小凤仙的心仿佛被一只大手狠狠地扭在一起，手足冰凉，什么话也说不出来。她知道，说什么，都没有用，都是多余。
“当日本兵走过，街上静了下来，也不是完全的静——有人在哭，有人在垂死挣扎，有人精神崩溃了在笑，空气裏弥漫着浓重尸臭，我们身子发软，全身象在水裏浸过，满是汗水，在那个时候，我问刘勇，来到南京，是否后悔。”
“不，不悔。”——那是刘勇的回答。